Единственное, что стало его серьезно раздражать – то, что Эссбора оказалась на его пути и могла вот-вот перекрыть перспективу власти. «Если бы не она, — волновался Сориус, — Витор рано или поздно назначил бы преемником меня, а теперь все достанется жениху Эссборы. С этим надо что-то делать», — после стихийной, но безуспешной попытки избавиться от сестры, решив впредь обдумывать все хладнокровнее.
Когда он подсмотрел расставание сестры с Кинусом, сдерживаемые вожделения взыграли в нем с бешеной силой, и он счел, что может безнаказанно воспользоваться ситуацией: «Сестра ведь не захочет раскрыть свою тайну». Нагрянув к Эссборе среди ночи, хотел развлечься с ней, полагая, что она, боясь разоблачения, согласится, но неожиданно получил отпор, после которого первым импульсивным порывом было немедленно рассказать Витору про Эссбору и раба. К счастью для Эссборы, вождя в тот момент не оказалось дома, а потом Сориус поостыл и засомневался: «А что, собственно, я видел? Несколько объятий?».
Да, сначала свидание сестры с авидом показалось ему неслыханной вольностью, но, подумав, он сообразил, что не знает как далеко зашли их отношения: «А если кроме объятий между ними ничего нет, а это, конечно же, наверняка, – сестра сможет все отрицать. Витор же, как всегда, поверит ей, а если все же поверит моему рассказу, то и от этого лучше не станет. Тогда он просто запретит Эссборе выходить из дома и ускорит ее свадьбу!».
А именно это свадьба и мешала планам Сориуса, поэтому решив, что рассказать он всегда успеет, он, пока, предпочел промолчать.
- - -
Вернувшись в свою комнату, Эссбора немного успокоилась. «Если бы брат хотел рассказать о нас с Кинусом, то сделал бы это за завтраком… Непременно за завтраком, когда все в сборе, чтобы уколоть меня посильнее, – это абсолютно точно! Но он промолчал даже, когда мне пришлось сказать отцу явную ложь. Значит, он вообще не собирался ничего рассказывать… Но почему? Что он задумал?» — попыталась разгадать она, но не в силах сосредоточиться на мотивации брата, не нашла ответа. Сейчас ее больше расстраивало и волновало, что сегодня она не встретится с Кинусом, но с этим оставалось только смириться.
Дождавшись назначенного часа, Эссбора надела изящную шляпку от солнца, тонкие шелковые перчатки и пошла в кабинет отца.
В кабинете ждал еще один неприятный сюрприз, – там отец разговаривал с Зориоссом. Они сидели друг против друга возле большого письменного стола и рассматривали какие-то чертежи. Эссбора чуть не вскрикнула, увидев старика авида, и с трудом удержавшись, чтобы не выдать охватившую ее панику, тихо поздоровалась.
Зориосс отвлекся от какого-то волнующего разговора и, взглянул на нее:
— Здравствуй, детка, — хотел было отвести глаза, но… чуть заметно вздрогнув, задержал на ней долгий проницательный взгляд.
Эссбора готова была провалиться сквозь пол, ей казалось, что старик видит ее насквозь.
— Присядь, Эсс, мы еще не закончили, — проговорил отец, не заметивший ни замешательства дочери, ни взгляда Зориосса.
Еле скрывая волнение, почти слыша стук собственного сердца, Эссбора присела на диван у входа и отвернулась к окну. Глядя вдаль, всем своим видом давала понять Зориоссу, что если он что и заподозрил, то она не хочет комментариев по этому поводу, по крайней мере, сейчас.
Зориосс же продолжал усиленно присматриваться к ней, слегка поджав губы, и на его лице промелькнуло мимолетное изумление. Он словно понял что-то, но почти сразу отрицательно качнул головой, отгоняя неприятные мысли.
глава 10 Реликвия авидов
Повернувшись к вождю, продолжил обсуждать вопрос о реконструкции старых пещер, – этот вопрос крайне расстраивал старика. Вчера вождь уже заводил разговор о пещерах, и Зориосс не посмел сказать, что не хочет их реконструкции. Да и понадеялся, что Витор передумает, но сейчас вождь опять заговорил на эту тему, и Зориосс собрался осторожно возразить, несмотря то, что для раба это была дерзость. Витор хоть и отличал старика особым расположением, но противоречий не любил. Зориосс знал это, но данный вопрос волновал его настолько сильно, что, преодолев робость, он рискнул:
— Да… идея неплохая, и поля нуждаются в поливе, и резервуар для воды, безусловно, необходим… но… стоит ли использовать пещеры?
Вождь придирчиво взглянул на Зориосса, разъясняя:
— Другого выхода я не вижу: река далековато, слишком мелкая, чтобы качать воду прямо из нее, а если не обеспечить полив, урожай погибнет! — и, не предполагая повторных возражений, продолжил развивать тему.