Самым печальным для старого учителя было то, что если «инфаскоп» не вернется, то пропадет и надежда стать свободными, ибо, согласно тому же поверью, авиды обретут свободу, после того как найдут его. Потеря надежды на возвращение раритета и свободы огорчала старика Зориосса, слушая рассказ Витора о реконструкции пещер, он сидел со скорбным сожалеющим видом. Посчитав необходимым напомнить о древней святыне, осторожно сказал:
— Знаю, Витор, что резервуар для воды, безусловно, нужен, но,… согласно поверью, в пещерах находится древняя святыня авидов…
Витор вскинул на старого учителя озадаченный взгляд, а Зориосс продолжал:
— Если залить пещеры водой, то надежды обрести «инфаскоп» рухнут…
Витор нахмурился. «Старик не может смириться со своим рабством», — холодно разглядывая Зориосса, думал вождь. Он, как и другие визгоры, знал, что рабство авидов началось с исчезновения «инфаскопа». Это было несколько веков назад, и если верить пророчеству, их рабство закончится, когда «инфаскоп» найдется, и все же вождь недоумевал: «Сколько за последнее время сделано, чтобы авиды чувствовали себя лучше, чем, скажем, в прошлом веке. Сколько налажено, чтобы облегчить их жизнь и снять с них груз постоянно требуемой от них материализации. Даже поля, полив которых я организовываю, и те им в помощь, но нет, они цепляются за давнишнюю, забытую историю в надежде обрести свободу!».
— Учитель, — Витор уважал Зориосса и иногда называл его так, как звали авиды – учитель, но последние слова старика вызвали у вождя протест, и обращение прозвучало с вызовом. — Стоит ли думать о том, что давно прошло? Если бы «инфаскоп» был там, его, несомненно, нашли бы! — Витор говорил холодным, категоричным тоном, не допуская даже мысли, что затея с пещерами может сорваться, но… увидев расстроенный вид старика, смягчился:
— Да и как верить пророчеству Абируса, после того что он сделал? Ведь он всех вас подвел тогда, — выдвинул он главный аргумент, с которым трудно было спорить, и, не услышав ответа, подытожил:
— Думаю, не стоит развивать тему. Она бессмысленна!
Зориосс глядел вниз, и нервно мял под столом тонкие пальцы. Он и не рассчитывал, что Витор поймет его, но не напомнить о «инфаскопе» не мог:
— Что ж, пусть так, пусть так, — скорбно повторял он.
Забыв о своих проблемах, Эссбора напряженно вслушивалась в разговор. «Отец все решает безапелляционно, как всегда!» — думала она.
— Учитель, ну рассуди сам, — снова начал Витор, уловив отчуждение Зориосса и даже Эссборы. — Если бы Абирус был в своем уме, разве он допустил бы то, что сделал? Ведь он заставил всех страдать за свой поступок. Нельзя же так легковесно оправдывать его?
— Я не оправдываю Абируса, Витор, но его пророчество вселяло надежду.
Вождь усмехнулся:
— Не надежду, — язвительно поправил он, — а призрак надежды. Это все равно, что тешить себя несбыточными мечтами, — вождь помолчал, рассчитывая, что старик, как всегда, согласится с ним, но тот сидел, не поднимая глаз.
— Лучше мы забудем этот разговор – он пустой! — не дождавшись согласия, раздраженно подытожил вождь, решив настоять на важности обеспечения полива, считая это правильным и целесообразным.
Зориосс уловил раздражение вождя, но нашел в себе силы выдвинуть последний аргумент:
— Но в пещерах живет дух… Абируса… — тихо напомнил он.
Этим доводом вождь совсем не проникся и лишь насмешливо скривил губы:
— Зориосс, дух…– это пустое место, пещеры зальют водой, и он исчезнет.
Витор не был бессердечным, и ему хотелось утешить старика, но… не найдя слов утешения, он сказал:
— Я планирую начать послезавтра! К одиннадцати часам пусть авиды соберутся у пещер, — тема была закрыта. Вождь посмотрел на часы:
— Что-то мы заговорились. Пора ехать, — они поднялись с мест, и пошли к двери, резко открыв которую, Витор чуть не сбил с ног «случайно» проходящего мимо Сориуса. Поняв, что тот подслушивал, Зориосс неодобрительно покачал головой. «Что творится в семействе Витора?» — с сочувствием к вождю подумал он. Да и как тут было не посочувствовать, – Витор в ущерб своей семье постоянно что-то разрабатывал, придумывал, заботясь о визгорах и даже об авидах, он частенько забывал о себе. «Надо будет предупредить, чтобы он уделял родным побольше внимания», — учитель не обиделся на Витора, когда тот не захотел пересмотреть планы в отношении пещер. Зориосс и не ждал, что вождь послушает его, понимая – Витор старается для общего блага. Просто старик не хотел потерять надежду найти заветную реликвию, и, не видя возможности самому разубедить вождя, решил сделать это с помощью всех авидов. «Надо будет созвать их на совет сегодня».