В пять часов Эссбора и Кинус подошли к условленному месту. Кинус так и не дождался Абируса, вернее, думал, что не дождался. Для встречи с Эссборой он оставил место бдения, но чтобы не пропустить старика, прежде чем уйти предпринял следующие действия. Тот конец веревки, который был привязан ночью к его руке, привязал к дереву, тогда как второй конец все еще был привязан к рычагу. Веревка оказалась натянутой так сильно, что дернуть за рычаг, не развязав ее или не перерезав, было невозможно. «Если Абирус появится в мое отсутствие, то, чтобы открыть ставни, ему понадобится развязать веревку. Так, по крайней мере, будет понятно, что старик приходил» — решил молодой авид.
Однако этого показалось мало, и для страховки Кинус материализовал особый порошок и рассыпал его вокруг озера: «Когда Абирус подойдет к озеру, он наступит на порошок, — тот был бесцветным и незаметен на траве, но через некоторое время начинал светиться. А так же имел свойство крепко прилипать к подошве, и следы от него светились несколько часов.
— Найду старика по следам, они часа через три начнут светиться, и будут светиться долгое время» — рассыпая порошок, рассуждал Кинус, не подозревая, что легендарный старец давно пришел и теперь, ухмыляясь, наблюдает за расставляемыми для него ловушками.
После того как в четыре часа плавноход был подан к подъезду, Сориус отпустил шофера и поехал к развилке один, сам сев за руль. Приехав на место, занял укромную позицию, – его присутствие и плавноход, надежно скрыли заросли густых, высоких кустов, – отсюда Сориус мог видеть развилку, чтобы не пропустить Дариотта, а также место встречи Эссборы и Кинуса.
Наконец в пять часов в назначенное место пришел Кинус, а еще через пару минут в лазейку, напротив зарослей, за которыми прятался Сориус, прошла Эссбора. Между влюбленными последовал поцелуй. «Сразу удача!» — подскочил Сориус, опасаясь, что сестра с авидом не будут так беспечны, как в прошлый раз, понимая, что если они не начнут целоваться, Дариотт не сочтет их свидание весомым аргументом для отмены свадьбы. «Только бы он не задержался! А то пропустит самое интересное!» — волновался Сориус, наблюдая за целующимися.
Эссбора и Кинус могли бы догадаться вести себя осторожней, но у них не хватало на это сил. Подсознательный страх, тревога и беспомощность перед ситуацией были настолько мучительными, что провоцировали делать непростительные промахи. Влюбленные, видя, что никого поблизости нет, кинулись в объятия друг друга, – это единственное, что утешало их теперь, и отключало от проблем.
Сориус настолько увлекся созерцанием этого, что чуть не пропустил подъехавшего Дариотта, – плавноходы ездили совершенно бесшумно. Заметив, что друг вылезает из плавнохода, Сориус поспешил навстречу напомаженному и надушенному Дариотту.
Увидев брата невесты, Дариотт дернулся:
— Привет, — он сделал привычный для них, театральный жест рукой, думая, что Сориус здесь явно лишний. — Ты зачем здесь?
— Да видишь ли, все пошло не по плану, — оправдался Сориус, ответив аналогичным приветствием. — Кажется, сестра передумала.
— Передумала? В каком смысле?
— Иди сюда, сам увидишь.
Однако когда Дариотт с Сориусом подошли к месту, откуда было видно беспечных влюбленных, те уже перестали целоваться и медленно шли по тропинке в сторону водопада.
глава 18 Расправа
— Это еще кто? — увидев авида, опешил Дариотт.
— Авид из поселка, — хихикнул Сориус.
— Я и сам вижу, что авид… — Дариотт строго взглянул на приятеля. — Он что, сопровождает Эсс на свидание со мной? — и неожиданно рванулся к невесте, попытавшись протиснуться сквозь кусты. — Она, наверное, уже заждалась меня…
Не ожидая такого, Сориус насторожился, испугавшись, что тупой «увалень» обнаружит себя раньше времени, но кусты были колючими, и уколовшись, Дариотт остановился.
— Тише… — испуганно осадил Сориус. — Ты не понимаешь, сестра передумала насчет тебя, у нее свидание с этим авидом.
— Да что ты такое говоришь?! Ты в своем уме?! — вытаращился Дариотт. Не допуская мысли, что такое возможно, он быстро пошел, ища в кустах какую-нибудь лазейку. Такие действия угрожали испортить весь план, но Сориусу повезло: Эссбора остановилась и взяла Кинуса за руку. Пытливо взглянув в глаза возлюбленному, она задала самый важный для себя вопрос: «Приходил ли Абирус?». Услышав, что тот не появлялся, дочь вождя запаниковала, и Кинус, нежно обнял ее, успокаивая.
Увидев это, Дариотт вздрогнул, словно его ударило током:
— Да что это происходит?! — подскочил он. — Почему этот наглец прикасается к моей невесте?! — он снова рванул, было, сквозь кусты, но увидел, как Эссбора сама обняла Кинуса, и их губы соединились в поцелуи.