— Нет, ты поступил правильно. Ты знаешь, Артем, конечно неплохой парень, но вся его немного забавная забота, все попытки казаться старше, чем он есть на самом деле — все это рядом не стоит по сравнению с тем, что смог сделать ты…
Ольга неожиданно резко развернула лицо Егора к себе и впилась в его губы поцелуем. Он длился бесконечно долго, пока, наконец, она сама не оторвалась от него, может, чтобы скрыть смущение, а может, чтобы спрятать от него свое горящее лицо.
— Извини. Я вообще-то нормальная женщина. Но вся эта ситуация так сильно давит на меня…
Не отвечая, Егор сам поцеловал Ольгу, одновременно расстегивая на ней блузку. Два тела слились в экстазе в предрассветном сумраке. Страстное дыхание красивой женщины, женщины, которая была немного старше его самого, заводило Егора еще больше. Даже с Ксенией когда-то (казалось, что это было в прошлой жизни) все было совсем по-другому. Они оба тогда были еще совсем молодыми и неопытными любовниками. А сейчас Ольга сама помогала Егору, и казалось, что блаженство будет длиться вечно…
Спустя час (а может два, никто не считал минуты) они снова сидели так же плечом к плечу у догорающего костра и смотрели на огонь, думая каждый о своем. Наконец, Ольга первой нарушила тишину.
— Спасибо. Мне это было необходимо. Не думай обо мне плохо.
Вместо ответа Егор просто притянул ее к себе, крепко обняв. Произошедшее недавно между ними, теперь, в стремительно светлеющем воздухе, казалось сном, увиденным ночью. Наступал новый день, полный забот и тревог. Поочередно проснулись сначала Дарья, потом Артем. Наскоро умывшись в найденном неподалеку ручье с чистой водой, все четверо устроились завтракать. За завтраком стали решать, что делать дальше.
— Может, нам стоит вернуться в Рязань? — пробубнил с набитым ртом Артем. — Там полно продовольственных магазинов и голодная смерть нам совершенно точно не грозит.
— Я понимаю, Артем, что в это теперь сложно поверить, но эпидемия длилась… длится всего несколько дней…
— Ну почему же? Так и есть…
— Так вот, — не позволил развить ему свою мысль Егор. — За несколько дней тела умерших людей еще не слишком сильно разложились, однако запах уже чувствуется. Не так ли?
— Так, — ответила Ольга за них обоих. От внимания Егора не ускользнуло, с какой враждебность посмотрел сначала на нее, потом на него Артем.
— Так вот что же, как ты, Артем, думаешь, будет в большом городе, после одного, двух, трех месяцев жары? Когда воздух раскален, а ветер не в состоянии разогнать мерзкий смрад разложения?
— Ну я так, предложил, — смутился парень, — как вариант…
— Я предлагаю идти дальше, — Ольга то ли не замечала, то ли старательно не реагировала на взгляды ее спутника. — Егор, вы же с Дашей куда-то направлялись?
— По сути дела никуда. Допустим, сегодня мы дойдем до районного центра. Я планировал раздобыть там в спортивном магазине велосипеды, чтоб не идти дальше пешком…
— Дельная мысль, — фыркнул Артем, но тут же прикусил язык, поняв, что слишком бурно отреагировал. Егор в его сторону даже не посмотрел.
— Рассудив, что машину раньше, чем доберемся до большого города, мы вряд ли найдем…
— Это почему же? — Артем был единственным, кто не мог смириться с потерей авторитета.
— Потому, — спокойно возразил Егор, даже не повышая голоса и не показывая недовольства, — что вряд ли кто-то персонально для тебя оставил машину на дороге с ключами в замке зажигания. А если таковая отыщется, то скорее всего там же мы найдем и ее хозяина. Кому то нравится такая перспектива? Лично мне нет.
Ольга метнула такой суровый взгляд на Артема, что тот опустил взгляд вниз и начал веточкой вырисовывать что-то непонятное на земле. Егор поднялся из-за импровизированного «стола». Если ни у кого вопросов не возникает, я предлагаю идти в районный центр. А уже там определимся с дальнейшей дорогой и направлением. Впрочем, если кто-то не хочет следовать за нами, мы с Дашей отправляемся, — сказано это было вроде бы для всех, но смотрел Егор на своего ровесника. — Артем?
— А я что? Если все пойдут, и я пойду, — пробормотал тот скорее себе под нос, чем всем остальным.
— Тогда в путь.
Трое взрослых и ребенок собрали вещи и пошли по дороге дальше. Артем нес за спиной рюкзак, у Егора на плече висела спортивная сумка, а Ольга с Дашей шли налегке и весело щебетали. Было впечатление, что эти двое нашли друг друга. Оглядываясь на них, Егор улыбался, а Артем мрачнел все больше. Воздух был еще по-ночному прохладным и даже изредка налетал ветерок, так что идти было в удовольствие. Путь продолжался.