Глава первая.
Вошедших в бар я встретил, как и положено вышколенному бармену — в белой рубашке и черном жилете сверху, в драных и стоящих колом от грязи и морской соли снизу. Но меня по пояс скрывала стойка, за которой я неспешно протирал бутылку неплохого виски, дежурно улыбаясь в сторону двери и заодно прикидывая чем именно вышибить им мозги. А еще была мысль закрыть заведение до следующего утра: во-первых, устал, во-вторых, после громкого открытия остался как-то не в восторге от первых посетителей — орут, стреляют, брызжут мозгами и кровью на скромный, но все же недешевый интерьер. Надо бы потом перекинуться парой слов с тем дебилом, кто выбрал это место для приличного бара… ах да… ведь этот дебил — я.
Первым сквозь дым и порог ступил неуверенно державший дробовик парень, причем держа его одной рукой, а второй прикрывая яйца. Хотя «ступил за порог» — громко сказано. Он только занес ногу и у него на лбу и груди тут же возникли красные метки лазерного прицела, а проникновенный голос Ирмы Уотсон вежливо сообщил:
— Вход с любым оружием в заведение строго запрещен.
— Эм-н… — проблеял парень, замерев на месте и глядя на потолок.
Пройдясь тряпкой по полированной стойке, я смахнул с нее оставленную мной же на ней больше трехсот лет назад винтовочную гильзу и фотографию жирдяя в мусорное ведро, а на стойку водрузил протертую до блеска бутылку. Она была надежно запечатана, но вискаря вроде как все же поубавилось пальца так на четыре, а цвет стал насыщеннее. Закончив с бутылкой, я, мысленно прикинув, поочередно подхватил с подноса четыре стакана и занялся их протиркой.
За дверью, где замешкался парень с дробовиком, раздраженно рявкнули:
— Чё там? — последовал толчок в спину и тот на автомате шагнул внутрь.
Два приглушенных щелчка под потолком…
Дробовик упал на пол, а вокруг него с подвыванием затанцевал парень с простреленными руками.
— Фиксирую оружие у вас сзади за поясом, сэр… вход с любым оружием строго запрещен. У вас три секунды чтобы разоружиться или покинуть заведение…
— Ай! Ай! А-а-а-а-ай!
— Какого хера там? — бородатый мужик за дверью, не разобравшись, яростно влетел в гости, и Ирма выстрелила мгновенно. Трижды. Протокол отражения угрозы. На пол упал укороченный автомат, неподалеку завалился мужик с простреленными руками и дыркой в бедре. Выкрикивая ругательства и пачкая мой пол кровью, он по пополз к выходу, а за ним, кружась в танце, торопился молодой.
— Одна секунда… — оповестила Ирма и всадила в задницу танцора малокалиберную пулю.
— А-а-а-а-а! Жопа! Жопа моя! — он наконец выпал наружу и продолжил орать уже там. Там же лежал вопящий бородач.
Повинуясь моему жесту, дверь бара закрылась и внутри стало абсолютно тихо. Дверь бронированная, взрывостойкая, а стены вокруг нас ничем ей не уступают.
Очень и очень давно, став крайне востребованным в очень узкой нише элитарных наемников, я понял, что мне необходимо как минимум несколько отлично оснащенных всем необходимым баз. К тому же частенько приходилось беседовать лично с заказчиками, и я предпочитал это делать на своей территории. Столь же часто мне и моим бойцам требовалась медицинская помощь — и после пары нехороших случаев, я решил, что мне нужно собственное медицинское оборудование и хотя бы пара продвинутых спецов при нем. Изначально мне приходилось арендовать или покупать отдельные помещения, порой в разных концах города и… до меня дошло, что все это можно объединить в одном месте и нехило выиграть в безопасности, попутно сэкономив в деньгах и мотаниях туда-сюда.
Так появился мой бар — ширма, вывеска и вполне прибыльное заведение. То, что к бару прилегает еще несколько обширных помещений с очень специфичным содержанием и предназначением, знали лишь посвященные в мои дела. Лишь однажды крышующая квартал банда решила, что имеет право заходить куда им хочется, но после того как они торжественно похоронили десяток из своей верхушки, их любопытство испарилось как вода с раскаленной сковороды — они такую нашли внутри одного из своих боссов. Еще был жадный мэр уже в другом городе… в городе которого давно уже нет… как и самого мэра…
Расставив до блеска натертые стаканы на стойке, я доковылял на подкашивающихся ногах до ниши с первым необходимым — еще один урок, усвоенный ценой крови и смерти. Все необходимое должно быть максимально близко ко входу в базу. Встряхнув, красный, зеленый и желтый картриджи, выщелкнул такие же опустевшие из умной аптечки и вставил в гнезда новые. Забрав контейнер целиком, поплелся в угол, где на полу вытянулись три тела и заменил им всем картриджи с лекарствами, попутно оценив их состояние. Златовласка и декламатор перенесли все удивительно неплохо, их можно было и не усыплять, но я это сделал — меньше мороки. А им надо дать мозгам передышку. Шейна… тут без вариантов. Она умирает. Электронная Ирма получила приказ срочно расконсервировать медицинский блок, но на это тоже надо время. Попутно я велел «оживить» вообще все, проверить все системы без исключения и дать мне сводку по арсеналу. Насколько я помню свои запасы здесь я так и не пополнил, когда перебазировался в другое место, решив сделать это в следующий раз — и вот он этот следующий раз. Триста с хером лет спустя… сейчас не вспомнить почему не вернулся… видимо что-то сорвалось…