Эта девчонка уже никогда не станет прежней. Она прошла закалку, но еще не до конца — в следующие дни она либо станет крепче в разы… либо сломается.
— Меня ведь хотели похитить — напомнила она.
— Хотели — кивнул я — И в этом ты не виновата. Но в том, что ты оказалась неподготовленной к дальнейшему… это уже прямая твоя вина. Ты… ты как умная мягкая добрая амеба…
— Что?
— Амеба это…
— Я знаю что это! Ты считаешь меня дикарем? Я прочла больше книг чем ты видел за свою жизнь!
— О… я видел только одну книгу… ты прочла целых две⁈ Потрясающе!
— А⁈ Нет! Я… — заглянув мне в глаза, она сердито фыркнула, прижала крепче аптечку к боку и допила уже вторую порцию бурбона — Ты… ты удивительно сильно умеешь бесить людей, Ба-ар.
— Оди — поправил я.
— Что?
— Я — Оди.
— А Ба-ар?
— Выдуманное имя. Я хотел остаться незамеченным и неузнанным в этом городе.
— У тебя не получилось.
— Это да-а-а-а…
— А Оди — твое настоящее имя?
— Выдуманное.
— Тогда в чем разница?
Я пожал плечами:
— Да, наверное, ни в чем. Но Оди — как-то привычнее.
— Оди — повторила она, словно пробуя на вкус — Да… это имя подходит тебе больше… звучит как постукивание пропитанных злым ядом шипастых кубиков льда о стекло замороженного стакана…
— Ты читаешь слишком много книг, златовласка.
— Мы — юные столпы будущего Церры. Мы должны быть образованным, должны быть знающими…
Я тихо рассмеялся и долил нам еще бурбона:
— Чушь… Никто не видит в тебе никакого столпа будущего… Ты… ты высокородная, чья матка может дать жизнь еще большему количеству высокородных. Так тебя и будут использовать — и никак иначе. Выйдешь замуж за кого-то по расчету, затем он начнет править и плести интриги, кататься на советы родов, а ты… ты будешь и дальше читать свои древние книги и рожать, рожать, рожать…
— Это не так…
— Так. Вашим миром правят мужики. Шесть правящих династий, поделивших Церру на сочные куски и тихонько мечтающих подмять остальных под себя и стать единоличными правителями руинного государства… Как же тебе не повезло, наивная дура… ты родилась слишком поздно.
— Это почему же?
— Потому что золотой век Церры подходит к концу — ответил я — Погоди-ка… Ирма!
— Слушаю!
— У тебя есть канал внешней связи?
— Есть, но заблокированный с моей стороны.
— Разблокируй и громко так дай знать всем тем придуркам снаружи, что наше заведение требует срочной доставки свежих продуктов. Рыба, пару сочных плуксовых жоп… хотя это вряд ли… в общем рыбу, обязательно говядину с жирком, зелень, картошку или батат, специи и побольше фруктов. Так чтобы всего хватило на двадцать голодных рыл — пусть будет запас. Проверь состояние кухни и подготовь все.
— Вы собираетесь приготовить что-то особенное, сэр?
— Ага, собираюсь. Нажарить говядины с картохой и засыпать все зеленью. Ну и сварить правильного компота…
— Прекрасные планы, сэр! Открываю канал связи…
— И предупреди их, что если вздумают подсыпать хоть что-то нехорошее в продукты, будь то яд или снотворное…
— Мои анализаторы проверят пищу…
— То я снесу их гребаный небоскреб до основания!
— Принято, сэр.
— Гребаный небоскреб? — переспросила златовласка, когда я переключил внимание на нее — Зачем так говорить? Эта древняя небесная башня великолепна… она построена в незапамятные времена — еще до Великой Беды! Этот небоскреб — весь мой мир! Мир прекрасный, огромный… и как оказалось не до конца исследованный — она задумчиво обвела взглядом обширное помещение бара.
— Небоскреб — весь твой мир? — переспросил я.
— Так и есть! Я рождена в его стенах! И выросла здесь же — как и большинство моих сверстников и даже тех, кто много старше. Древняя башня заслуживает и твоего уважения — она стояла здесь долгие века, выдержав множество ураганов и землетрясений, защитив всех, кто нуждался в ее крове… благодаря ее прочным стенам мы держали оборону… Никого из нас еще не было, а она уже высилась, вздымаясь до самых облаков и отбрасывая тень на весь лежащий у ее ног город… Каждая его комната осенена священным наследием прошлого! Ведь в каждой его комнате до Большой Беды усердно трудились величайшие умы человечества!
Наклонившись к ней, я медленно и отчетливо произнес:
— Величайшие умы трудились в каждой комнате?
— Так и есть!
— Слушай сюда, златовласка… Я родился еще до того, как построили этот типовый небоскреб смешанного назначения. Когда я выкупал тут часть этажа, по соседству были магазины дорогого шмотья, оружейный, ювелирка и агентство недвижимости, а этажом ниже располагался элитный секс-шоп «Королевство разврата». Этажом выше находился бордель, где трахались так часто и мощно, что небоскреб аж раскачивался. Еще выше имелась гостиница, потом шли офисы и дорогие апартаменты с бассейнами, парковками для флаеров и всем прочим. На крыше имелся немалый, но то же типовый бассейн для избранных, а в оранжерее по соседству, куда подавался фильтрованный воздух, выращивали дико дорогие фрукты и овощи. Над крышей поднимался шпиль с лестницей внутри, служивший для причаливания дирижаблей. Насколько я могу вспомнить, я выкупил там наверху не меньше трех семи комнатных апартаментов… Ирма?