В первую секунду мне хочется кинуться к брату, обнять и врасти кожей в эти вдруг ставшими медвежьими объятия. Он очень изменился внешне, но я не могу ошибиться. Только не с ним.
И все же, я продолжаю стоять на месте, боясь пошевелиться, и признаться, кто я такая.
Кажется, Кит совсем не узнает меня. Его взгляд остается безучастным и отстраненным. Так смотрят на пустое место перед собой.
— Эй. – Кора, не дождавшись моего ответа, дергает за рукав формы, и, чтобы слышала только я, произносит: - Видела рядом с тобой ублюдочных беркутов, ты из-за них такая? Что они тебе сказали?
Наконец мотаю головой. Что-то мне подсказывает не торопиться прямо сейчас с откровенными признаниями.
— Нет. Все в порядке, - нагло вру и вытираю тыльной стороной ладони мокрую щеку, продолжая подмечать изменения, произошедшие за четыре года с братом. – Так какие задания будут для новичка?
Пытаюсь выдавить улыбку. Кит вроде и смотрит на меня, но как будто не видит — взгляд абсолютно пустой. Его скулы заострились, исчезли подростковые ямочки на щеках. Передо мной стоит взрослый мужчина, опасный боец, которому на вид едва ли можно дат восемнадцать лет.
Он, как и все здесь одет в форму Наттвинда. На руках – кожаные гловелетты, на широком запястье – бионик-браслет… Это странно, учитывая, что, Кит здесь инструктор, а не студент. И мне так хочется о многом расспросить его, как он здесь оказался? Как жил все это время? Знает ли он о том, что на кладбище стоит урна с его прахом? Помнит ли он родителей и тот проклятый день, который расколол наши жизни на двое, разлучив нас на долгих четыре года?
Но я по-прежнему молчу, строя мыслимые и немыслимые предположения, жду указаний инструктора по прозвищу «киборг», как назвали его сбежавшие беркуты. А ведь и правда, Кит похож на робота, на бездушную машину, но точно не на живого человека.
Глава 19
— Объект сорок два — ваше задание, - Кит произносит это равнодушным, безэмоциональным тоном. Передо мной абсолютно чужой человек, кто угодно, только не мой брат. – Получасовой бег на дорожке, тренажерная зона на час и прохождение на симуляторе с уличной дракой, уровень сложности первый. Выполнять.
Затем он подносит свой бионик-браслет к моему, раздается писк. И прежде, чем увидеть удаляющуюся широкую спину брата, выкрикиваю:
— Я Элла Блоссом, а не какой-то объект.
Глупо надеяться на чудо, и оно не происходит. Кит не замедляет шаг, не замирает на месте, даже голову не поворачивает в мою сторону. Он просто не помнит ни меня, ни моего имени, ни то, что я его сестра. Ни-че-го.
— Тише, тише, - отчего-то смеется Кора. – Я забыла тебе сказать, мы все здесь объекты и у каждого из нас свой номер, - она тычет в браслет. - Он забит тут со всеми нашими биометрическими данными.
Что-то такое мне говорила пару часов назад Алисия Хольм, но, видимо, я не придала этому значения.
— Это ужасно! – возмущаюсь я. – Ты хочешь сказать, что все студенты здесь обезличены и вместо имен у нас номера?
— По мне, так очень удобно, - жмет плечами Кора. – Номера для преподов, а нам никто не мешает называть друг друга по именам. Ну, и в Наттвинде много всего странного. Привыкай.
Затем Кора подводит меня к беговой дорожке, показывает, как пользоваться тренажерами и симулятором, прохождение которого оказывается тем еще квестом. Вокруг полно студентов, но такое ощущение, что каждый выполняет исключительно свою, заданную ему программу. Никто не отвлекается на разговоры, а если и слышатся шепотки или редкий смех, то они быстро прекращаются.
Через два часа активной деятельности, мои неподготовленные мышцы оказываются полностью забиты. Пот градом стекает с меня, отчего форма неприятно липнет к телу. Усталость такая, что кажется, сейчас упаду, где стою и уже не встану.
Но при этом, я убеждаюсь, что мне просто необходимо было упахаться вусмерть, чтобы начать четко мыслить, приняв ситуацию. Я решила, что никому, даже Коре не расскажу про брата, но сама, чего бы мне это ни стоило, докопаюсь до правды.
Почему все эти годы я думала, что он мертв? Зачем меня обманули в больнице? Что случилось с братом на самом деле, и где тот самый Кит, которым я его знала раньше?
И если еще сегодня утром, поддавшись сиюминутному импульсу, я оказалась в стенах академии, не имея ни малейшего понятия, что я здесь делаю, то сейчас я вижу перед собой четкую цель – разобраться во всем, что касается брата, его загадочной «смерти», нашего общего прошлого, и то как мы оба здесь оказались.
***
Получив сокрушительный удар в челюсть от уличного гопника, и распластавшись на электронном татами симулятора, сдергиваю с себя маску-визор. В реальной жизни если бы я попала в подобную заварушку, лежать бы мне в какой-нибудь подворотне с раздробленными костями и проломленным черепом. Но виртуальный симулятор дает почувствовать только импульсы, но не силу удара. И если не учитывать то, что у меня ломит все тело от усталости — я почти цела. А ведь завтра будет новая тренировка, и так каждый день. Мне предстоит серьезная работа над собой и своим телом, чтобы добиться мало-мальского прогресса.