Я не знаю, сколько провалялась таким образом, таращась в глубокие своды пещеры и перебирая в памяти полученные впечатления за день. Но в какой-то момент до меня доходит, что я больше не слышу звуков вокруг. Откуда-то из туннеля доносится эхо завывающего ветра, становится не по себе. Оглядываюсь и убеждаюсь, что в зале никого кроме меня нет. Где же Кора и остальные?
Ох, пожалуй, прошло слишком много времени, а я и не заметила как. Итак, я нахожусь одна в каменном кармане пещеры, неизвестно на какой глубине или высоте, а пользоваться картой Наттвинда научилась всего пару часов назад.
Только не паниковать!
Жму сенсоры на бионик-браслете, как показывала Кора. На появившейся голограмме мигает яркая точка – это я, и мое местонахождение. Тут же всплывают надписи с указанием мест, вроде, все не так страшно. Обнаруживаю, что в нескольких метрах от меня находится душевая. Учитывая мою неимоверную усталость, решение заглянуть сначала туда кажется очень соблазнительным.
Душевая оказывается слишком просторной, тяжелый воздух пропитан влагой и ароматами мыла. Образовавшиеся на полу лужицы стекают в сливные решетки – наверняка еще недавно здесь было не протолкнуться от количества желающих, как и я смыть с себя пот и грязь. Каменные стены не успели остыть от горячих клубов пара, и все еще хранят благодатное тепло.
Недолго думая, скидываю с себя одежду и обувь, в сторону летит нижнее белье. Захожу в одну из секций и сразу включаю душ на полную мощь. Здесь нет дверей, только хлипкие перегородки из слюдяного сланца. Еще несколько дней назад я бы сто раз подумала, прежде чем раздеваться в подобном месте. Но мне сейчас настолько все равно, что начнись сию минуту землетрясение, я не сдвинусь с места.
Подставляю лицо под упругие струи воды, капли отскакивают от кожи разбиваясь и превращаясь в водяную пыль. Напряжение этого дня наконец-то отпускает меня, мышцы расслабляются, и по телу разливается приятная нега. Постоянно думаю о брате, эти мысли острыми иглами засели в голове, вытесняя оттуда все остальное. Сегодня мой мир перевернулся, я счастлива и напугана одновременно. Хочется верить, что у меня получится со всем разобраться.
Разминаю затекшую шею, смываю с себя остатки мыла. Наконец-то чувствую себя человеком. Была бы моя воля, задержалась в этом райском местечке на подольше, но боюсь, как бы из-за моего долго отсутствия не подняли тревогу. Не хотелось бы в первый день попадать ни в карцер, ни под блокриатор, о назначении которых остается только догадываться. Поэтому выключаю воду и ищу глазами одежду, которую разбросала в спешке.
Внезапно по ногам хлещет ледяным порывом воздуха, отчего пальцы на ногах непроизвольно поджимаются. Градус тепла в душевой заметно падает. От стекающей с волос прохладной воды, кожа становится «гусиной». Я вздрагиваю и оглядываюсь по сторонам, потому что в этот момент отчетливо слышу удаляющиеся в спешке шаги.
Великолепно!
Кто-то только что был здесь, возможно, даже, подсматривал за мной. С другой стороны, я не делаю ничего предосудительного, просто принимаю душ после тренировки. Да и скрывать мне особо нечего. Только бы этот «кто-то» был не из шайки беркутов. Вновь ощутила кожей фантомные грубые прикосновения Гаса, стало мерзко до дрожи.
Натягивать на чистое влажное тело отсыревшую форму, оказалось не слишком приятно. Зато до комнаты я добираюсь за считанные минуты. Маячок на бионик-браслете не подводит и приводит строго туда, куда нужно.
— Никогда больше так не делай! Ты до чертиков напугала меня, Элла! – бледная, как смерть, Кора накидывается с порога на меня. – Где ты была? Я искала тебя, но не могла найти.
Беспокойство Коры на первый взгляд кажется искренним, но пока я не могу доверять никому здесь, даже ей. А учитывая ситуацию с братом, все обитатели Наттвинда теперь кажутся подозрительными.
— …К тому же беркуты сегодня крутились рядом с тобой, я начала думать о самом плохом.