Пока лифт бесшумно миновал пятнадцать этажей, Урсула глянула на камеру в углу. Это место наверняка утыкано наблюдением. Проблематично будет оставаться в тени.
На верхнем этаже двери открылись перед роскошным просторным помещением: платина, приглушённое золото и яркий янтарь. Это нечто сродни дореволюционному русскому дворцу. Неудивительно, что Зи здесь нравилось.
Несколько посетителей собралось у круглой барной стойки, остальные расслаблялись на кремовых кожаных диванах возле столиков. Над баром золотая колонна расходилась ветками как металлическое дерево, и на её ветвях искрили хрустальные огоньки. Но самым примечательным аспектом комнаты был открывавшийся отсюда вид: здания Манхэттена за Ист-Ривер вздымались в небо словно сверкающий стальной лес. Это место было так далеко от клуба Руфуса, что с таким же успехом могло находиться на другой планете. «Ты преодолела неблизкий путь, Урсула».
К ним подошёл седой мужчина в чёрном свитере.
— Могу я взять ваши пальто?
— Да, пожалуйста, — ответила Зи.
Зи сняла своё белое пальто, обнажая взгляду бледное коктейльное платье, облегавшее её деликатные изгибы. На шее покоилось жемчужное ожерелье, и она держала в руке маленький клатч цвета индиго, в тон её туфель.
Мужчина повернулся к Урсуле.
— Мисс?
Урсула выскользнула из своего пальто. Чёрное платье от Прада идеально облегало её тело. Короткое, с А-силуэтом — идеально для бега, если придётся быстро уносить ноги. Она отдала пальто.
Зи оценила её наряд.
— Чёрное. Стильное. Очень хорошо.
«Ты не одна умеешь выбирать платья».
— Спасибо.
— Не знаю, как ты, — продолжала Зи, — а я до смерти хочу коктейль, — она направилась к бару и заняла последнее место с золотистой подушкой. Урсуле пришлось неловко встать позади неё.
Через считанные мгновения светловолосый бармен наклонился через деревянную барную стойку.
— Как обычно, мисс Земфира?
— Да, но две порции, — она повернулась к Урсуле. — Тебе нравятся коктейли с шампанским, — это был не вопрос, а скорее приказ. «Пей, а то хуже будет».
— Конечно. Без разницы, — её нервы так зашкаливали, что Урсула была не в настроении для выпивки, но это поможет слиться с толпой. Шампанское не настолько крепкое, чтобы опьянить её, и можно потягивать неспешно.
— Супер, — Зи улыбнулась. — Побереги моё место. Мне надо пописать.
Когда Зи поспешила прочь, Урсула скользнула на её место, наблюдая, как бармен готовит их напитки. Бросив два кубика сахара в пару фужеров для шампанского, он взялся за бутылку Агностуры. Он налил биттер на кубики — насыщенно-красные капли, подобные крови на снегу. Пока он наполнял фужеры шампанским, Урсула на мгновение задрожала, думая о предыдущем гончем и о внутренностях, украшавших дерево.
Бармен подвинул фужеры к ним по роскошной древесине стойки.
— Спасибо, — когда она сделала глоток, пузырьки защекотали её нос.
Худая рука схватила вторую порцию напитка.
— Как раз вовремя, — сказала Зи.
— Как думаешь, когда придёт Хьюго? — прошептала Урсула.
— Скоро, наверное. Он тут часто бывает, — Зи наклонилась поближе. — Поверить не могу, что он — твоя первая мишень.
— Откуда тебе всё это известно? О том, что я делаю?
Голубые глаза Зи сверкнули.
— Я так понимаю, Кестер мало что сказал тебе обо мне.
«Естественно. Он мне вообще почти ни о чём не рассказывает». Прежде чем Урсула успела спросить, что она имеет в виду, Зи шикнула на неё.
— Хьюго здесь.
— Где?
— За угловым столиком. На три часа от тебя. Нет, подожди. На девять часов? Ну слева, короче.
Урсула повернулась на сиденье.
— Не смотри. Он меня заметил. Ты его видела? Не смотри! — Зи выждала как будто минуту, но на деле прошло несколько секунд. — Ладно, теперь можешь посмотреть, но не слишком очевидно. Он с брюнеткой. Модель, рекламирующая нижнее бельё. Я её узнала, — Зи отпила своего шампанского. — Поболтаем с ним?
Натиск указаний от Зи сбил Урсулу с толку.
— Сейчас? Я планировала припереть его здесь, когда он подойдёт к бару.
— Ему подают бутылку. Он не выйдет из-за столика, — Зи соскользнула со своего стула и направилась к столику Хьюго. Пригладив волосы, Урсула пошла следом. Видимо, они просто подойдут и представятся суперзвезде.
Хьюго развалился на большом и светлом U-образном диване у столика. Бутылка шампанского стояла в ведёрке, имевшем форму золотого яйца. Прямо возле края столика маячил огромный лысый телохранитель с лицом цвета сырого мяса. Татуировка змеи огибала его скальп. Даже имея в своём распоряжении огненную магию, Урсула не хотела проверять, каковы её шансы против этого типа. Ей придётся найти способ оставить этого здоровяка позади и пообщаться с одним Хьюго.