Баэл расправил плечи.
— Ты принимаешь мой вызов?
— Реально грустно смотреть, как низко ты пал, — сказал Фиоре. — Если ты хочешь, чтобы я избавил тебя от страданий, то я принимаю вызов. Дворняга Эмеразель будет твоей напарницей?
Баэл кивнул.
— Значит, до смерти.
Чёрт возьми. Ладони Урсулы, сжимавшие рукоять Хондзё, вспотели.
Баэл попятился до поляны, поднимая свой клинок — почти полтора метра смертоносной стали.
Фиоре кружил, держа свои катаны как клыки змеи. Раздалась вспышка, за которой последовал громкий лязг металла, когда они разом атаковали.
В этих клубах теней и стали Баэл произнёс:
— Я дарую тебе быструю смерть, если ты скажешь мне, где найти Абракса.
— Единственная смерть, которую ты получишь — это твоя собственная, — голос Фиоре не выдавал ни намёка на усталость.
Пока их мечи снова и снова сталкивались, глаза Урсулы начали привыкать к стремительной скорости и отслеживать удары. Фиоре атаковал, Баэл парировал. Прежде чем Баэл успел вернуть меч в прежнее положение, вторая катана Фиоре устремилась к его груди. Удар был свирепым, но Баэл умудрился отпрыгнуть и перекатиться по заснеженной поляне на спину.
Пока Баэл лежал на снегу, Фиоре подкрадывался к нему как акула, почуявшая кровь. Меч Никсобаса не шевелился. Урсула потянулась к мечу, но тут Баэл резко вскинул ногу, и его ступня врезалась в колено Фиоре сзади.
Нога вампира подкосилась, и он упал на колени. Взметнувшись тенями, Баэл вскочил и выбил катаны из пределов его досягаемости. Свой меч он опустил к шее вампира, слегка протыкая кожу.
— Скажи мне, где найти Абракса.
Губы Фиоре поджались в тонкую линию. Два демона гневно смотрели друг на друга.
— Последние слова? — спросил Баэл.
Взгляд Фиоре метнулся туда, где стоял светловолосый вампир. Из-под своей куртки вампир достал небольшой арбалет.
Урсула вскинула меч, но оказалось слишком поздно. Болт просвистел по воздуху и пронзил смертную грудь Баэла. Всё тело Урсулы похолодело, пока она смотрела, как Баэл пошатывается и падает обратно на снег.
Фиоре вскочил на ноги и схватил один из своих мечей, чтобы нанести финальный смертоносный удар. Сила переполнила Урсулу, ночной ветер омыл её кожу, и она ринулась вперед по снегу, держа Хондзё наготове. Болт просвистел мимо её головы, когда она замахнулась на клинок Фиоре. Она сбила его траекторию, и меч вонзился в землю в считанных дюймах от шеи Баэла.
Тёмные глаза Фиоре широко раскрылись, когда он выдернул меч из застывшей земли.
— Что ты такое?
Прежде чем он успел атаковать вновь, она с силой пнула его в пах. Он охнул, согнувшись и выронив мечи на снег.
Урсула прижала Хондзё к его горлу. Совсем как Баэл, она пинками отбросила мечи за пределы его досягаемости. Затем просканировала здание в поисках напарника Фиоре, но вампир исчез. Она крикнула во тьму:
— Если подстрелишь меня, я клянусь, что напоследок отрублю голову Фиоре от плеч.
Никто не ответил, но и в её сердце не вонзилось ни одной стрелы.
Она глянула на Фиоре, чьё лицо побелело.
— Помоги мне перетащить Баэла.
Он фыркнул.
— Выполняй, а то отрублю тебе башку, — Урсула прижала Хондзё к его горлу. Под краем лезвия выступила тонкая полоска крови.
— Ладно, — Фиоре поднял руки, и она слегка отодвинула клинок, давая ему возможность наклониться.
Фиоре схватился за куртку Баэла, и Урсула услышала, как верховный демон застонал.
«Слава Богу, он не мёртв».
— Тащи его к деревьям, — приказала Урсула, вкладывая в свой голос как можно больше повелительных интонаций.
Фиоре потащил Баэла за одежду, направляясь к деревьям, и Урсула последовала, держа клинок буквально в дюйме от его шеи. Когда он благополучно унёс Баэла с поляны, он встал, и Урсула снова прижала меч к его горлу.
— Где Абракс?
Фиоре прищурился, и его губы снова поджались в тонкую линию.
— Теперь тебя уже никто не спасёт, — сказала Урсула. — Блондинчик убежал.
Фиоре закрыл глаза.
— Я умру и доставлю свою душу Никсобасу.
— А кто сказал, что твоя душа отправится к Никсобасу? — не убирая Хондзё от его горла, Урсула достала из кармана ручку для забора душ. Та сверкнула в свете луны. — Не сомневаюсь, что моя богиня с радостью предоставит тебе тёпленькое место для проживания.
Его глаза распахнулись.
— Нет.
— Тогда скажи мне, где найти Абракса.