Взвалив Сорета на плечо, я зашагал туда, где он стоял, раздавая свой наркотик "Восторг" знати, как конфеты.
Когда он снова посмотрел на меня, оценка в его глазах сменилась шоком.
-Ван Круа?
-Я уверен, что вы весьма удивлены.
-Я не ожидал твоего возвращения из Ex Nihilo.
-И ты взял за правило говорить о том, что произошло. Что ты сделал, Барчиел, сказал им, что это ты ударил меня?
-То, что ты вернулся, не сулит мне ничего хорошего. Благодаря твоей смерти я приобрел авторитет. И теперь они будут смотреть на меня как на лжеца.
-Ты лжец. И если бы перспектива убить тебя дважды не утомляла меня до слез, я бы обязательно сделал это сейчас, на глазах у всех твоих новых друзей. К счастью для тебя, мне есть где быть. -Сгорая от ярости, я прошагал мимо него, игнорируя все, что он кричал мне вслед, когда я возвращался по коридорам во двор, где нас ждали лошади. Я забросил все еще бессознательное тело Сорета в седло и вывел лошадей за ворота.
48
БАРОН
Карета замедлила ход и остановилась перед особняком.
Главным.
Прошло два года с тех пор, как барон в последний раз видел это место, или свою мать, если уж на то пошло. После смерти Соломона она отправила его в Кавендейл, университет недалеко от Рима. Как бы барон ни ненавидел ее и ни боролся против того, чтобы оставить ради чего-то столь тривиального, каким в то время казался академизм, она настояла, заверив его в огромном облегчении, которое это принесет ей. Ибо, пока он был в школе, внимание его отца было направлено в другое место, и барон только надеялся, что в это время оно не было направлено на его мать.
Она стояла перед входом на верхней площадке лестницы в прекрасно сшитом голубом платье, которое эффектно скрывало хрупкое состояние ее тела.
В течение двух лет барон с головой ушел в учебу в Кавендейле, пока однажды курьер не прислал известие о том, что состояние леди Прецепсии начало ухудшаться. В этот момент его вызвали домой.
В ее улыбке не было и намека на страдание, но в глубине ее глаз оставались тени, которые барон заметил, выходя из экипажа ей навстречу.
-Мой сын, - сказала она, широко раскинув руки, когда он подошел к ней и упал в ее объятия. -Ты вернулся мужчиной!
-Я скучал по тебе, мама. Как у тебя дела?
-Теперь, когда ты здесь, мне лучше. Расскажи мне о своей учебе в Кавендейле.
-Я мог бы угостить вас историями о том, как растет трава, что было бы гораздо более интересной темой, чем Кавендейл.
Его мать издала смешок, ведя его вверх по лестнице, взяв его под руку.
-Как я понимаю, ты там неплохо справился.
-Больше ничего не является секретом? - спросил он, его голос звучал насмешливо.
-Нет. Мать знает все.
-Где отец?
-В своих покоях. Он договорился о визите епископа Венейбла.
-С какой целью?
-Это для меня. Епископ, похоже, думает, что может вылечить то, что меня беспокоит, своими бесполезными молитвами и магическими трюками .
-И что же тебя беспокоит, мама?
С торжественной улыбкой на лице она поднесла их сцепленные руки к своим губам для поцелуя.
-Давайте не будем говорить об этом сейчас. Я хочу насладиться радостью твоего возвращения, сын мой.
Когда они вошли в фойе, лорд Прецепсия стоял прямо у входа в свою библиотеку, его глаза были изучающими и бесстрастными, как и ожидал барон.
-Я хотел бы перекинуться с тобой парой слов. Сын.
Хотя выражение ее лица стало озабоченно хмурым, его мать похлопала барона по руке и кивнула. Она высвободила свою руку из его и поцеловала его в щеку.
-Я увижу тебя за ужином.
Два года разлуки с отцом на мгновение заставили барона забыть о нервирующем напряжении своих мышц всякий раз, когда отец уделял ему хоть какое-то внимание. Когда пожилой мужчина повернулся спиной и вошел в библиотеку, мальчик почувствовал напряжение в шее, следуя за ним.
Оказавшись внутри, лорд Прецепсия закрыл дверь и сел за деревянный стол, на поверхности которого было разбросано множество книг.
-Добро пожаловать домой, - сказал его отец неприветливым тоном. -Я не знал, что ты должен был вернуться. И каким просветляющим вещам ты научился, находясь вдали?
-Так вот почему ты позвал меня сюда, отец? Чтобы расспросить о моей учебе?
Невеселая улыбка на его лице исчезла.
-Конечно, нет. -Из кувшина на столе он налил красную шипучую жидкость в золотой кубок и подтолкнул его к мальчику, который держал руки по швам, подальше от предложенного напитка. -Ты мне не доверяешь?
Конечно, он этого не сделал.
Мужчина постарше налил себе выпить и отпил глоток. Приподняв брови, он поднял кубок, чтобы барон увидел, что он пуст.