-Кто?
-Сириса из Солдетэра.
Я бросил взгляд на Сорет, прежде чем вернуть свое внимание к женщине.
-И почему она выбрала тело Фаррин?
-Потому что только у тебя есть сила уничтожить своего отца. Чтобы осуществить месть Сирисы.
Умная, на самом деле. Конечно, она выбрала бы единственную женщину, ради которой я обрек бы все пять королевств, убив своего отца.
-Был ли этот двойник послан от имени оказанной вам услуги?
-Да. Твоего отца, если быть точной. Он хотел, чтобы нерожденный ребенок был убит. Представьте себе мое удивление, когда я обнаружила, что на это претендовало что-то еще .
Я проглотил черную, ядовитую ярость, которая подступила к моему горлу.
-Я хочу, чтобы она ушла. Из тела Фаррин.
-Ты знаешь, что за каждое Призвание приходится платить.
-Так и есть.
-За месть женщине, убившей твоего первенца, я требую довольно щедрую плату.- Она постукивала чрезмерно длинными и кривыми ногтями по столу, словно с нетерпением ожидая моей реакции.
-Назови свою цену.
-Судьба зовет тебя обратно в Эрадию. И когда это произойдет, я хочу сердце Летифера.
Буквальное сердцебиение бесплодного мира, которое, по слухам, было невозможно найти.
-Ты с ума сошла?
-Ну да, лорд Ван Круа. Я такая.- Она высыпала аптекарские баночки в черную каменную ступку с пестиком, все ее тело двигалось от тяжелого труда. Она подула поверх него, и вспыхнуло пламя, звук потрескивания эхом перекинулся на звук костра в центре комнаты. -Я ожидаю оплаты натурой. Ты желаешь мести и уничтожения Сирисы. Я желаю мести в ответ.
-Это то, что мой отец обещал тебе, не так ли? Сердце Летифера?
-Нет. Твой отец пообещал мне первого ребенка, которого ты сделаешь мисс Рейвеншоу. Итак, лорд Ван Круа, ты хочешь заключить сделку?
Эти слова, как лезвие, пронзили мой позвоночник, и прежняя ярость снова вырвалась на поверхность. То немногое, что еще оставалось во мне, вибрировало на моей коже, электричество покалывало кончики моих пальцев. Я так сильно хотел убить его, что мои ладони горели от фантазии о том, как я сдавливаю ему шею, пока его глазные яблоки не вылезут из орбит.
-Не делай этого, Джер– Сорет схватился за горло, его рот разинулся, как будто что-то невидимое обвилось вокруг его шеи. Он упал на колени, задыхаясь, хватая ртом грязь.
-Что ты там говорил? - Спросила Венефика, наливая приготовленную ею черную жидкость во флакон.
-Как мне приступить к извлечению этого сердца?
-Он заключен в стеклянную сферу в центре Инферниума. Сердце лабиринта. Это то, что питает Эрадьен, поглощая энергию душ и жизненных сил. Пока он бьется, Летифер жив.
-И что происходит потом?
-Мир рушится, и портал закрывается. У вас будет всего несколько минут, чтобы найти дорогу обратно. Если ты этого не сделаешь, ты останешься в ловушке внутри Эрадьена вместе с Мортунатом.
Оказаться в ловушке внутри этого темного и безжизненного мира казалось хуже, чем Ex Nihilo.
-И если я закрою портал, Эрадия больше не представляет угрозы для других миров.
-Пока его снова не откроют, да. Итак, что ты скажешь?
-Да, - ответила я без колебаний. -Я хочу заключить сделку.
-Очень хорошо. -Она взяла со стола флакон, в котором была черная субстанция. -Вы передадите это мисс Рейвеншоу, после чего душа будет освобождена. Она будет оставаться в состоянии, подобном смерти, в течение трех ночей. Если тебе не удастся освободить сердце Летифер, она останется такой навсегда. Через три ночи после того, как вы введете эликсир. Помни это.
-Я понимаю.
-Я надеюсь на это, милорд. Ради твоего же блага, я это делаю.
Тревожное чувство шевельнулось у меня внутри, когда мы поднимались по тропинке на гору Блэкуотер к собору. Слова Венефики крутились в моей голове снова, и снова, и снова в течение нескольких часов, которые потребовались, чтобы ехать всю ночь, гораздо быстрее, чем когда мы уезжали. До восхода солнца оставалась еще пара часов, и к тому времени мне нужно было принять решение. Налейте напиток Фаррин и оставьте ее в покое, еще раз, чтобы вернуть сердце Летифера ...
Или столкнуться с последствиями того, что мой отец будет насиловать ее целую вечность, а Сириса будет держать ее взаперти в подпространстве.
Однако, если бы я мог закрыть портал, я мог бы убить его.
Будь проклят проблеск надежды, который шевельнулся в моей груди.
-Я знаю, ты думаешь, что это решение, Иерихон, но ты попросил меня пойти с тобой не просто так. -Если бы Сорет хоть немного осознавал действительную причину, он бы наверняка почувствовал себя глупо прямо тогда. -Я размышлял над тем, что могло содержать это вещество, которое привело Фаррин в состояние, подобное смерти. Все, что я могу придумать, - это Паслен. То, как она намеревается обратить вспять эти последствия, кажется мне невозможным .