Мое тело скользнуло по кровати, Иерихон притянул меня к себе на колени, его невероятно сильные руки крепко обхватили меня. В то время как я чувствовала себя там в безопасности, чувство вины разрасталось в моей груди, вытесняя воздух из моих легких. Еще одна вспышка воспоминаний, которые казались более отрывочными, более неопределенными, проскользнула перед моими глазами. Лежу рядом с Элионом на твердом бетоне, в темноте. Чувствую, как мое тело ускользает прочь. Держа Элиона так крепко, как только могла, пока чернота не рассеялась.
Воспоминания Люстины. В ту ночь, когда она ускользнула в тень и была вынуждена оставить Элиона позади.
В этот момент я отпустила, и так же, как когда темный шлейф дыма покинул мое тело, я выпустила все темные эмоции, закупоренные внутри, те, которые мне пришлось глубоко похоронить и разделить, чтобы продолжать жить, будучи запертым в этом месте.
Я оплакивала своего потерянного ребенка и достоинство, которое было украдено у меня нападением Клавдия. Для Веспир. Моего отца. Все, что я потеряла. Все это.
Я подумала о Люстине, какой беспомощной и безнадежной она, должно быть, чувствовала себя, запертая в том месте со своим ребенком. Казалось, целую вечность я плакала на плече Иерихона, когда он прижимал меня к себе, его руки, казалось, никогда не уставали.
Пока я, наконец, не заснула в слезах.
-Из Инферниума нет выхода, - прошептал отстраненный мужской голос.
Я вздрогнула и проснулась рядом с Иерихоном, его тело обвилось вокруг моего, мышцы прижали меня к нему. Когда я оттолкнулась от его руки, чтобы освободить меня, он усилил хватку. Черные извивающиеся щупальца проникли в мою голову, и мои внутренности закричали в тихой панике, но я заставила себя улыбнуться, поворачиваясь к нему.
-Мне просто нужно в ванную, - прошептала я, и его хватка ослабла.
Когда я выскользнула из кровати, он перевернулся на живот, засунув руки под подушку, и наблюдал за мной, пока я направлялась в ванную.
Я боялась того, что обнаружу, глядя на себя в зеркало, и мое сердце подпрыгнуло, когда я вошла в маленькую комнату и включила люстру над ванной, чтобы осветить комнату. Закрыв глаза, я стояла перед зеркалом, дыша. Перед моим мысленным взором что-то шевельнулось на периферии моего сознания.
В воображаемом отражении я увидела чудовищную фигуру, стоящую позади меня. Запавшие красные глаза и покрытая чешуей черная кожа.
Ахнув, я развернулась, опрокинув мыльницу на столешнице.
Там ничего нет.
Никто.
Его здесь нет. Он ушел.
Ушел.
Я глубоко выдохнула, снова закрыла глаза и снова повернулась к зеркалу.
-Ты пережила буквальный ад. Ты сможешь это пережить, - пробормотала я.
Когда я в тот раз открыла глаза, меня встретило зрелище, от которого у меня сжался желудок.
Если не считать небольшого розового шрама, который тянулся от моей щеки вниз к челюсти, мое лицо было безупречным. Здоровый оттенок без темных кругов и морщин, вызывающих беспокойство. Дрожащей рукой я протянула руку, чтобы прикоснуться к нему, пораженная тем, каким гладким он был на ощупь под моими кончиками пальцев. Легкое свечение в моих глазах усилило цветовые блики там, придав им более яркий блеск, чем раньше. Это было почти похоже на карикатурную версию меня самой, после стольких месяцев, когда я выглядела как смерть. Я выглядела молодо.
Воскресла.
-Красивая.
При звуке голоса Иерихона я обернулась и увидела, что он смотрит на меня из дверного проема.
-Что случилось? Почему я так выгляжу?
-Ведьма добавила немного моего витаилема в эликсир, который она дала тебе.
Я переключила свое внимание обратно на зеркало, изучая мягкое сияние своей кожи. Когда я ощупала его гладкость, мой палец снова коснулся шрама.
Вспышка памяти показала монстра со щупальцами, нависшего надо мной, полосующего лезвием по моему лицу. Паника клокотала в моей груди, когда я попыталась поднять подол своей ночной рубашки и под ним обнаружила шрам от слов, которых он так жаждал.
-Я бы убил его снова, если бы мог. Снова и снова. Когда я услышал твои крики ...- Он покачал головой, потирая затылок, мучение и боль затуманили его взгляд. -Нет такого уголка Ада, который я бы не пересек ради тебя. Никакой сильной боли я бы не испытал. Но когда он причинил тебе боль ...- Его брови дрогнули, челюсти сжались от гнева. -Я понял, насколько слабым и уязвимым я мог быть.
Уязвимый. Это слово не принадлежало такому человеку, как Иерихон. Это не подходило к мужчине, столь неправдоподобно великолепному. Могущественному.