Но я не мог ее отпустить. Каким бы эгоистичным и жестоким это ни сделало меня, подобный поступок гарантировал бы не только мое собственное уничтожение, но и уничтожение других. Серебристые татуировки были ярким напоминанием о том, что произошло, когда я погрузился в такое безумие.
Когда я вышел из собора, меня приветствовали все три собаки, которые практически повалили меня на землю, их хвосты непрерывно виляли, пока они толпились вокруг меня, соперничая за мое внимание. Я издал смешок и погладил Цербера, а Фенрир потрепал меня по другой руке.
-В чем дело? Ты тоже хочешь внимания?
Я повернулся, чтобы погладить его, и почувствовал толчок от Неро в знак отказа оставаться в стороне.
-Должен признаться, я скучал по вам, дворняги.
Цербер лизнул мне руку, и все три собаки потрусили за мной в сторону конюшен.
Когда я готовил Оникса, моего черного фризца, к седлу, я оглянулся назад, туда, где цепкие клыки стояли по стойке смирно позади меня.
-Ты должен присмотреть за ней, пока меня не будет. Никто не приближается к этому собору. Понимаешь?
Цэрбер залаял и выводя лошадь из конюшни, я потрепал его по голове.
Ветер пронесся мимо меня, когда Оникс галопом погнал меня к Туманному Полому Лесу. Я решил призвать своего старого друга Трежира, которого я знал много веков назад. Очень престижный союзник ноксерианцев, которые были коррумпированной породой повелителей демонов – самых могущественных ниже самого Люцифера. Именно они способствовали утверждению прав на проклятые души как у Фаррин, и только те кто входил в их узкий круг, были посвящены в подобную информацию. Однако, если кто-то и имел какое-либо представление о том, какому демону была дана власть над душой Фаррин, то это был Трежир.
В мои первые дни в Паслене меня похитили ноксерианцы, по сути похитили, учитывая что мне едва исполнилось девятнадцать, когда Стражи изгнали меня за поджог Прецепсии. Престижные лорды завербовали меня в свой Орден Рыцарей Ада — группу воинов, обученных древними для выполнения миссии по уничтожению А'рякай, ангелов которые маскировались под демонов и единственной целью которых было очистить расу ангелов, уничтожая смешанные породы и чистокровных демонов. Далекие от праведной морали своих небесных братьев, они были безжалостны в своей миссии и были связаны с могущественными архангелами.
Мне наряду с одиннадцатью другими отобранными демонами и полукровками, было поручено выследить продажных ангелов в Паслене. Это был Трежир, который служил информатором у ноксерианцев и всегда был надежным другом. Даже когда я в конце концов покинул Орден, чтобы разыскать Фаррин, он всегда старался передавать информацию, которая позволяла мне на шаг опережать ноксерианцев. Тем не менее, несмотря на его искренность, он был слишком связан в политике, чтобы я мог разглашать, где я спал, и именно поэтому я оказался в своем нынешнем путешествии.
Наконец я добрался до Туманного Лощинного леса и остановил Оникс возле наполовину обугленного дуба с исключительно большим стволом. Сумерки опустились на сломанные и обгоревшие остовы деревьев, чьи яркие зеленые кроны когда-то затеняли небо. Из кармана я вытащил серебряную палочку Крет'калатиенс, призывающий мел, который создавал маленькие порталы в Паслене.
На стволе мертвого дерева я нарисовал круг и нацарапал имя Трежира в его центре. Приложив руку к коре, я произнес его имя, и область внутри круга задрожала от жара. Когда фигура приблизилась ко мне с другой стороны размытой коры, я попятился назад. Сначала показался ботинок, за ним нога, обтянутая кожей, и, наконец, знакомые белые с серебром волосы, которые я помнил почти четверть века назад.
Когда он полностью выбрался из-за дерева, он выпрямился, всего на волос ниже меня, и его губы растянулись в кривой улыбке, когда он покачал головой.
-Иерихон Ван Круа.- Взявшись за предплечья, мы быстро похлопали друг друга по спине. -Давно не виделись, друг мой. -Окинув взглядом окрестности, он нахмурился. -Ты мог бы, по крайней мере, пригласить меня в хорошую таверну с девицами в пышных платьях. Что это за дерьмо?
Скрестив руки на груди, я усмехнулся. -Таверна слишком переполнена для того, что мне нужно обсудить. Я не хотел беспокоить тебя повесткой, но в эти дни я не совсем в том положении, чтобы показываться на публике.
Он нахмурился еще сильнее.
-Должен ли я тогда предположить, что слухи о твоем возвращении правдивы? Что тебя вытащили из Ex Nihilo?