Как?
Треск, раздавшийся раньше, снова привлек его внимание, и он поднял взгляд, чтобы найти маленькую лань сразу за стволом толстого дуба. Он надеялся, что это было источником шума ранее.
Потому что, если бы кто-нибудь случайно увидел, что произошло, на него наверняка началась бы охота. В его мире отклонения считались злом.
И, без сомнения, с ним было что-то очень не так.
1
ФАРРИН
Месяц назад ...
Это он меня осуждает. Я знаю это.
Чрезмерно беременная женщина смотрела на меня из своего яркого и идеально созданного мира с обложки журнала, который лежал в унылой приемной доктора. Одетая в лаймово-зеленое платье на бретельках и с ликующей улыбкой на фоне сияющего цвета лица, она, безусловно, была далека от моих рваных джинсов и футболки, с волосами, собранными сзади в нечесаный конский хвост, с выражением лица “повезло-что-его - вымыли-этим” утром. Я не спала прошлой ночью. Или за ночь до этого. Или за неделю до этого. Ни разу с той ужасной ночи почти два месяца назад.
Я закрыла глаза, чтобы вспышки воспоминаний не проскользнули за мои веки – Иерихон на коленях, смотрит на меня. Выражение его глаз. Звук меча, с легкостью рассекающего его крылья. Пламя. Боже, какой сильный жар исходил от адского пламени, которое поглотило его. Тогда я почувствовала это – аромат, забивающий мне горло. Он исчез. Казалось невозможным, что простое пламя могло погасить нечто столь могущественное, как он, но я наблюдала, как это происходило. С тех пор я наблюдала, как это происходило каждую ночь в моих снах, и я была полна решимости найти способ вернуть его.
Открыв глаза под пеленой слез, я сморгнула их, опасаясь, что кто-нибудь может спросить меня, что не так. В конце концов, как можно объяснить историю, подобную нашей? В моем мире Иерихон был мифом – невозможностью. Я не только сама выносила его ребенка, но и тяжесть его потери тоже.
Сон был всего лишь одной из многих нормальных человеческих функций, которых мне не хватало в последнее время. Темные круги и непрекращающаяся усталость стали такой же частью моего образа жизни, как меловой питательный напиток, который я заставляла себя выпивать три раза в день ради ребенка, растущего внутри меня.
Ребенок Иерихона.
От одной мысли о нем в уголках моих глаз снова защипало, и мое внимание мгновенно вернулось к женщине на обложке журнала. Позади нее стоял такой же жизнерадостный мужчина, его руки обвились вокруг нее, ладони покоились на ее животе.
Двигая челюстью, я усмехнулась и отвела взгляд от них и их счастливых улыбок. Мой мир стал темнее. Холоднее. И в отличие от пары в журнале или любого из пациентов в кабинете врача, я не вынашивала обычного человеческого ребенка. Это был бы наполовину Страж, и что, черт возьми, я знала об этом?
Нахмурившись, я схватилась за живот, представляя все то, чему мне придется научиться самой, потому что даже врач, к которому я пришла, чтобы подтвердить беременность, не мог дать никакого представления. В конце концов, он специализировался на человеческих младенцах. Мои мысли были так заняты поиском способа вернуть Иерихона из Ex Nihilo, что я вообще мало думала о беременности.
Иерихон. Даже в тишине моих мыслей его имя вызвало укол боли в моем сердце.
Я не могла думать о нем прямо тогда.
Отчаянно желая отвлечься, я оглядела офис и наткнулась взглядом на картину, изображавшую нечто похожее на обнаженную женщину, стоящую в огне, с цепями, свисающими с ее рук, которые были вытянуты над ней.
Что за вечно любящий ад?
-Anima sola, - сказала седовласая женщина рядом со мной, ее сильный испанский акцент заглушался потрескивающим звуком Crimson & Clover, играющим из динамика над головой. Казалось, она смотрела в том же направлении, что и я, что подтвердилось, когда она кивнула в сторону картины и сказала: -Женщина в чистилище.
-Какова ее история?
-Она отказалась от вечного спасения ради временной любви. -С задумчивым вздохом она склонила голову. -Не самый романтичный конец, да?
Переведя взгляд обратно на изображение, я нахмурилась.
-Какое, черт возьми, это имеет отношение к гинекологам?
-Мисс Рейвеншоу? - прервал другой голос, и я повернулась к стройной блондинке, чье безупречно накрашенное лицо снова заставило меня мучиться из-за моих темных кругов, когда она стояла в дверях, ведущих в смотровые кабинеты. -Пожалуйста, следуйте за мной.