Щит Духа? Не-а. Разум очень плохо действует на такое вот непотребие. Жизнь? Сильно сомневаюсь. Стоп! Есть Жизнь классическая, а есть очень уж особенный её подраздел, который классические жизнюки очень не любят. Кровь! Та самая, которая хоть и не инициирована, но на минимуме возможностей пользоваться ей я могу. Потому…
Активирую Щит Крови, благо для него достаточно лишь пары печатей и не требуется мана. Зато собственно кровь ох как нужна. Мало, тут не поспоришь, но всё равно. Никаких порезов на руках или более серьёзных ран — несущая жизненную силу влага сама просачивается сквозь поры в количестве, которое необходимо для сотворения чар. Слабость? Не ощущаю, но от бушующего в крови адреналина и общей концентрации либо от малого количества той самой крови — сказать не могу. Не время сейчас для опытов. Этих опытов, поскольку попробовать блокировать очередной разворачивающийся в сеть пульсар…
Блок. И вот она, реакция. Мля! Неожиданная такая реакция, поскольку непонятный пульсар разносит в клочья, а брызги моей крови летят во все стороны, словно осколки от противопехотной оборонительной гранаты. Ну или шарики от шпринг-мины — не уверен, какое именно из сравнений будет более верным. А что если… Алая Дымка, как раз на траектории движения одного из преследователей. Ух ты! Вильнул в сторону, словно автомобиль, пытающийся избежать лобового столкновения с танком… и не совсем удалось.
Звук. Не знаю уж, чем существо орало, но делало оно это громко. Кровавая дымка из мельчайших капель словно разъедала его, превращала в невесомую серую пыль, остающуюся висеть в пространстве. И тут крик внезапно стих, а все оставшиеся преследователи, игнорируя поражённого, метнулись друг к другу, сливаюсь воедино, образуя нечто куда более большое, плотное, источающее концентрированную силу. Нафиг такое счастье! Валить отсюда и как можно быстрее. Благо уже рядом, осталось совсем немного и…
Провал в ткани этого даже не мира, а отстойника/изнанки и хрен пойми как ещё можно охарактеризовать окружающее нечто. Да и нет у меня особого желания насчёт этого заморачиваться. Есть провал, откуда разит силой и той магией, по следу которой я иду с самого начала. Какой? Да той, которая была дарована Огнёвке в награду за прохождение этого самого Лабиринта Духа. Туда и нужно нырнуть, словно в омут с головой, надеясь на то, что все предварительные расчёты были правильными. И не остановиться и не подумать как следует — за моей спиной образовалась такая угроза, которой абы что не противопоставить. Большое, относительно гуманоидное, пусть и с хлещущими по воздуху щупальцами с немаленькой пастью на конце каждого. Немаленькой, потому как фигура то более полутора десятков метров. А ещё одним своим присутствием рвущая и то подобие мерности пространства, которое тут наблюдалось. Аномалия, мать её! Гребись ты конём, ослом и мамонтом одновременно, со всех возможных отверстий… ну или сама себя, щупальцами, да с проворотом до характерного щелчка. Бросаюсь в провал, в последний момент понимая, что не будь настройки на ту самую энергию — я его может и нашёл бы без особых усилий, но уж чтобы так просто проникнуть, предварительно не взломав на предмет соответствия энергий… Не-а, шалишь!
Ничего, карта мне удачно легла. Уже прыгнув, ощущая, как меня будто выдергивает из одного пространства в другое, слышу донельзя возмущённый рёз страхолюдного носителя щупалец. Обломись, урод — кто не успел, тот напрочь опоздал!
Интерлюдия
Домен ветви парящего Журавля
Если представления о мире обрушились единожды, то и потом может случиться нечто похожее. Княжна Илладриэль, ранее бывшая Микой Тоява, это понимала и принимала со свойственной её культуре долей философского смирения перед не то кармой, не то божественной волей. Сперва соскользнуть в мир вроде бы изначально игровой, но теперь уже полноценный и параллельный изначальному. Не намеренно, но с полным принятием подобного, что облегчило укоренение и осознание своей новой сути. Затем не столь и долгий период ощущения себя не просто аристократкой, но ещё и владетельным феодалом. Властной над немалым числом подданных и землями, сравнимыми с не самым малым городом и его окрестностями. Затем же…