— Продолжай.
— Вес не более четырёх килограммов, — рассказывал Егор. — В конструкции использованы композитные материалы…
— Что? — не расслышал я.
— Пластик, керамика, карбоны, — пояснил Егор. — Но все важные детали из стали. Магазин расположен позади рукояти, почти в прикладе, что при сохранении длины ствола укорачивает оружие. Четырехкратный оптический прицел, замедлитель…
Егор рассказывал про винтовки, я не очень слушал. Хорошие пушки, и так видно. И Егор знает много, наверное, энциклопедию прочитал, в слоне проживая.
— Молодец, — сказал я. — Правильно выбрал. С замедлителем.
— Доброе оружие, — согласился Скелет. — Боеприпасы разные подобрать, есть отличные фосфорные пули…
— Я взял их, — сказал Егор. — Пять коробок.
Фосфорные пули это, конечно, здорово. Тоже редкая вещь, почти и не встретишь. А у шахтёров есть, запасливые люди.
— Ещё взять? — спросил Егор.
— Хватит. Не надо жадничать.
— Гранат вот ещё прихватил… — Егор поднял ведро. — Здорово тут у них, никогда такого не видел…
— А Алиса где? — спросил я.
Егор оглянулся.
Алисы не видно.
— Она там тоже что-то выбирает… А я ещё пистолеты взял. Вон, смотри…
Егор достал из-за спины оружие, принялся рассказывать, нахваливать, вернее.
Показалась Алиса. Через плечо у неё болталось два армейских шлема, оружия она не взяла никакого. Винтовки, во всяком случае, не видно. Кинула шлем Егору, он уронил ведро с гранатами, они раскатились по рельсам.
Лисичка присвистнул, Алиса рассмеялась.
— Ты, Прыщельга, меня поражаешь. — Алиса надела шлем. — Поражаешь… За это и нравишься, кстати. Ты бы сразу на гранате подорвался, тогда, например, зачем столько страданий в жизни?
— Успею, — буркнул в ответ Егор. — А ты почему винтовку не взяла?
— А зачем? — зевнула Алиса. — Тебя убьют, я твою возьму. Таскать эти тяжести…
— Это она опять шутит.
— Я понимаю, — хохотнул Скелет. — Ха-ха.
— Прыщельга, ты меня волнуешь, — сказала Алиса. — И не дыши на меня, не хочу цингой заразиться, и так живем через корягу. Не дыши, говорю, греби шустрее…
Отправились назад. Обратно медленнее, чем туда, из-за оружия, наверное.
Поселение шахтёров оказалось обширным, Скелет сказал, что почти два километра в горизонтали, в вертикали же вообще неизвестно сколько, количество тоннелей, опускающихся на неизвестную глубину, вообще учету не поддается. Глубоко, лучше не соваться. Лезть в бездны у меня не было никакого желания, хотелось пожрать, если уж совсем честно, каши или ещё чего, мягкого бы, необременительного для десен. Я вспоминал о столовой и запеканке, смотрел по сторонам. Дрезина катилась по подземному городу. Трубы, баки, лестницы, железные сундуки, ангары с дрезинами, шахтёры, искры, падающие из-под потолка, вентиляторы, незнакомые предметы. Мало света. Вода. В некоторых местах брызгало уже из стен, причем кое-где вода была ощутимо горячая, почти кипяток.
Скелет рассказывал, что горячая вода нужна для ферм, они работают на гидропонике, труб запасных почти не осталось, приходится латать, а это нехорошо, снижается уровень надежности системы, надо починить, но вы, наверное, хотите есть…
Мы дружно кивнули, Егор клацнул зубами и подналег на рычаг дрезины.
Добрались минут через десять. Я совершенно потерялся, перестал воспринимать дорогу, этого за мной раньше тоже не водилось, наверное, на самом деле цинга… Докатились, цинга. Жаль, справочник оставил, посмотрел бы про цингу, кажется, её клюквой лечат. Во всяком случае, от неё умирают протяженно, до кнопки успею.
Вообще нельзя тут долго оставаться, размякнем, забудем зачем, забудем куда… надо идти, прямо завтра, с утра, как только будильник зазвенит… Только пожрать бы неплохо. Ещё два раза. А лучше три, вот эту самую запеканку, и с собой взять в термосе, двенадцать порций, и Егор с Алисой тоже пусть тащат, жрать они любят, а таскать нет, как я люблю обедать!
Но пообедать не получилось, я уже ощущал знакомый морковный запах, и Егор зашевелил ноздрями, и на лице у Алисы образовалось хищное выражение, которое она сама не замечала. Нас перехватил шахтёр, остановил Скелета и что-то сказал ему на ухо. Тот озабоченно кивнул и свернул в узкий проход справа, мы за ним, со всем оружием, боеприпасами и снаряжением. Скелет сделался собранным и неулыбчивым, что-то там произошло, это явно.
Очередное помещение, квадратное, как и все предыдущие, только с потолком, теряющимся где-то в вышине. Оттуда, из зыбкого тумана на чёрных масляных цепях свисала клетка. Замок, таких я вообще не видел, килограммов в десять весу, с толстенной дужкой, непростые прутья — каждый снабжен несколькими заточенными штырями, направленными к центру клетки, чтобы тварь, заключенная там, не могла толком пошевелиться, не напоровшись на острие.