Некого спросить.
В комнате пахло жареным. С горчинкой аромат, пряный, какая-то специя. Бугер отыскал жестянку с похожей на пыль красной приправой и щедро сыпал её на каждое блюдо, придавая запаху новый вкус. Но даже сквозь пряную завесу я почувствовал, что жарили они кролезуба. Новый зверь, результат генетического буйства времен эпидемии. Хотя Хитч вот считает, что кролезуб был создан специально, когда гены кролика смешали с генами собаки. Выводили существо, которое могло со страшной силой и скоростью набрасываться на солдат противника и поражать его посредством укусов. От кролика у кролезуба была прыгучесть и, судя по запаху, вкусное мясо, от собаки мощные челюсти. Кролезубов в лесу полно, приморозить ничего не стоит. Поэтому мы его жарили часто.
Я поискал кролезуба. Не видно вроде.
— Сожрали, что ли? — спросил я у Бугера.
— Сожрали… Если бы… В окно выкинули…
— Точно? — появился Хитч. — Точно выкинули? Если у вас начнётся заворот кишок…
— Выкинули, — со вздохом сказал Джи. — Да выкинули, на самом деле… Он гореть начал, жиру много внутри оказалось.
Хитч подошёл к окну.
— Верно, выкинули. Сколько ещё осталось?
— Три. — Джи показал пальцами. — Уж разморозились почти, может, пожарим?
— Потом… Не надо излишеств… Оставим до вечера.
— Что это ты такой перекореженный? — с подозрением поинтересовался у меня Бугер. — Глаза в разные стороны смотрят…
— Привидение, наверное, увидел, — усмехнулся Джи.
Они засмеялись, и Джи, и Бугер, а Хитч не засмеялся.
— Привидений нет, — сказал Хитч, — но кто-то есть…
— Только не начинай опять про пришельцев. — Бугер встряхнул свой шар. — Слышали уже сто раз.
— Это полезно слушать, — огрызнулся Хитч. — Те, кто слушает, возвращаются к папке и к мамке живыми…
Бугер насупился.
— Да брось, Хитч, — вмешался Джи. — Брось. Мы и так прекрасно помним, что мы не дома. Но ты же сам знаешь — тут безопасно…
— Вчера, — не услышал его Хитч, — вчера я поднялся на крышу, перед самым закатом. Помните? Ведра расставлял…
Хитч каждый день расставляет на крыше ведра, собирает росу. Он считает, что роса — это все равно что живая вода, что с помощью неё можно значительно продлить своё существование. Я в это не очень верю, по вкусу роса как обычная вода, но Хитч думает, что это слезы неба.
— И вдруг мне почудилось, что я что-то увидел, — продолжал свой рассказ Хитч. — Какое-то смещение на периферии зрения…
— Неоригинально, Хитч, — сказал Джи. — Ты бы чего-нибудь придумал поинтереснее, каждый раз одно и то же…
Это и на самом деле была уже, наверное, восьмая сказка про пришельцев, которых лицезрел Хитч. Он их частенько видит, чуть ли не каждый день, даже скучно.
— Пришельцы, — продолжал Хитч, — в этот раз я видел их отчетливо. Такая здоровенная, даже выше нашего Бугера, тварища. Она перешла улицу…
— Ну да. — Джи смотрел в трубку, поворачивая её, при этом в его глазу отражались разноцветные переливы, трубка была непростая. — Ну да, пришелец перешел улицу…
Он как-то так смешно это сказал, что мы расхохотались, даже Хитч не удержался.
— И всё равно они здесь, — сказал он сквозь смех. — Пока людей нет, они потихонечку тут осваиваются, захватывают, так сказать, жизненное пространство. И рано или поздно нам придется с ними столкнуться…
— Да-да, война миров и всё такое, — зевнул Джи. — Знаем. Слушай, Хитч, вас что, на самом деле обучают этому? Так скучно и нагло врать?
— Что?! — Хитч повернулся к Джи.
— Вас учат нагло врать или ты сам такой талантливый? — повторил Джи.
Я ожидал чего-то подобного. Что Джи столкнется с Хитчем. Слишком уж Джи не такой был, что-то он все время думал на заднем плане.
— Я что-то не пойму, — очень негромко и очень четко сказал Хитч. — Я что-то не пойму, ты чего? У тебя что, ко мне какие-то претензии есть?
И так ненавязчиво принялся проверять фокусную камеру фризера.
— Ничего.
Ответил Джи и прицепил к фризеру дополнительный магазин с зарядами.
— А я слышал про игрушки-убийцы, — вдруг сказал Бугер.
Специально. Чтобы разрядить обстановку.
— От Ризза, — тут же добавил Джи, решил не раскручивать конфликт. — Про игрушки он от Ризза узнал. Забавная история, стоит послушать.
— Ну, расскажи, — сказал медленно Хитч и отложил в сторону оружие.
Бугер стал рассказывать. История оказалась на самом деле интересней заплесневелых басней Хитча про пришельцев. История, почему игрушки входят в список запрещенных предметов.
Раньше, когда ещё игрушки можно было ввозить свободно, стали происходить странные и необъяснимые вещи. Привозил человек игрушку, совершенно безобидную, её проверяли на наличие вредных веществ, радиации, ну, одним словом, проверяли. А потом этот человек умирал. Не погибал, не заболевал, а просто умирал. Вечером был ещё живой, а утром уже нет. И никак не могли понять, отчего… Пока не заметили, что рядом с мертвыми всегда обнаруживались эти детские штуки…