Стрельцов обозначил атаку — выдернул двоих на себя, тут же отошел, двое кинулись вперёд и неизбежно начали друг другу мешать. Два укола — академические — выпад, шаг назад, снова выпад — этого хватило. Клинку было достаточно и этого.
Оставшиеся двое… Одного Антон точно видел раньше — именно этот хлопец из охраны Давича оступился на мостовой, когда он вел группу в казино «Весна». Как же давно это было! Выпад — флеш, противник не ожидал, что вот так, в одно движение, Антон может оказаться рядом. А он мог. Клинок сделал остальное. Оставшийся охотник почти успел. В конце концов, он должен был успеть сделать простую вещь — всадить лезвие в спину, когда Стрельцов растянулся в выпаде, забыв о том, что противников всё-таки двое. Лозинский не помог бы. Все, что делал Антон, происходило слишком быстро не только для противников.
Стрельцов почувствовал касание лезвия в то мгновение, когда оно ещё только-только дотронулось до куртки, его левая рука вывернулась, будто не было в ней ни суставов, ни связок, и легко дотянулась до запястья противника, который уже был уверен в своей победе. Коснуться кисти было достаточно. Антон победил — он убил охотника легко. Но от этого становилось страшно — он переставал быть собой. Он сделал ещё одну вещь, на которую прежний Стрельцов не решился бы никогда. Удар без замаха, точно и сильно — по запястью Влада, которое охватывал браслет. Ошибись Антон на пару миллиметров — и быть Лозинскому вынужденным левшой. Ударь на гран сильнее… Браслет вспыхнул, на какое-то мгновение стал со шпагой Антона единым целым — и исчез, будто и не было.
Кровь всё-таки пошла, клинок, как показалось Антону, просто не смог отказаться от близкой добычи.
— Сейчас перевяжу, — Антон начал приходить в себя и ещё не знал, радоваться или извиняться.
— Потом. Сначала я хочу выбраться из этого проклятого города. И скажи мне, Антоха, какого они нас просто не пристрелили?
Антон этого не знал. Зато падший Воронин отлично понимал, почему его создания не стреляли, и был уверен, что, как бы тяжко Стрельцову ни пришлось, он окажется в назначенном месте в назначенное время.
Глава 40
— Фауст, а знаешь, в чем мой главный секрет?
— Нет, Мефистофель.
— У меня отличная кадровая служба.
Это началось почти незаметно. У Иоаннинского приюта никогда не было особо людно, сам город не так давно пришёл сюда, вырастая кубами новых домов. Новые жители в сторону приюта не ходили: магазины и остановки трамваев — все было в направлении центра.
Сегодня пустырь вокруг приюта становился все оживленнее. Хотя ничего живого в людях, неподвижно стоящих на разном расстоянии от ворот, не было.
Дежурный приюта безуспешно пытался найти директора. По счастью, не забывая об инструкции. Что напугало шестнадцатилетнего парня — так это открытая дверь, ведшая со двора в кабинет директора. Это было настолько неправильно, что заставило даже несколько отойти от правил.
Старший курс получил оружие и был готов. Уже отреагировали в Министерстве обороны. Курицу, несущую золотые яйца, надо беречь. Два грузовика с солдатами-срочниками подогнали к воротам по приказу полковника Матушкина. Пацаны в непригнанных шинелях слегка обалдели от сознания того, что в их «калашниковых» — по полному магазину, да ещё по запасному в сумках. Один офицер на два взвода — невысокий усатый капитан с азиатскими корнями — проклинал начальство: что он тут делает, было совершенно непонятно. Разгонять гражданских его бойцы точно не смогут, не научены ещё. А против серьезного противника с тем же успехом сюда можно было согнать жителей соседнего дома. С другой стороны, не просто же так их сюда пригнали.
На самом деле, капитан и срочники были только первой частью плана. До второй полковник Матушкин просто не дожил. А спецназ, который должен был выдвинуться на позиции, так и не узнал, что он что-то должен.
Странный человек появился в кабинете полковника, как раз когда тот собирался отдать очередной приказ. Труп Матушкина обнаружат только на следующий день. Инфаркт.
Любая система безопасности в конечном счете — это шаблон: соответствуешь — вперёд, нет — уходи. И как в известном анекдоте с шаблонами, есть два пути обойти систему. Либо быть очень сильным — при определенных усилиях даже круглое проходит в треугольное. Либо соответствовать заданным параметрам. Падшие выбрали второй путь.