— Почему? — Енот немного недоуменно посмотрел на него.
— Показывать их вашей администрации? Зачем? Тем более что хранить их мы не собираемся, так как наш собственный холодильник не совсем для этого предназначен. Сейчас мы составим акт, в котором ты распишешься, засвидетельствовав факт того, что мы уничтожили то количество тварей, которое будет в нём указано. А потом сожжем, чтобы не распространять возможное заражение в непосредственной близости от вашего же города.
— Но я не могу… — Енот удивленно пробормотал это себе под нос. — Кто я такой? Вам нужен хотя бы сегодняшний командир на воротах.
— Они заняты, солдат. А ответственные лица из администрации, несмотря на наше предупреждение, появиться не соизволили. До сих пор. Тебе хочется карантина для жителей города? Как там, Инженер, из-за чего?
Иван Сергеевич отвлёкся от разглядывания чего-то там в микроскоп:
— В связи с повышенной до критического уровня возможностью заражения территории человеческого поселения, входящего в состав майоратных земель Пяти городов, активным биологическим материалом некротического происхождения. Связано это с необратимыми реакциями, происходящими в останках агрессивных форм нежизни. Доступно объяснил? Статья тридцать седьмая-бис Положения о территориальной ответственности поселений альянса «Звезда». Неоспоримость данной статьи полностью подтверждается результатами экспресс-анализа, предоставленного группой вооруженного ассенизирования обжитых земель, нанятых субъектами управления поселения. В данном случае — с разрешения господина Бати, давшего официальную заявку на вызов нашего формирования. А что, уважаемый Енот, данное положение разве не входит в число обязательных документов, доводимых до личного состава военизированной городской стражи, в которой вы изволите служить?
Парень оторопело смотрел на него, пытаясь сообразить: что ему делать? Никто и никогда не зачитывал стражникам Положения, так что крыть было нечем. Но с какой стати было подозревать какую-то там подставу от тех, кто сегодня ночью был на улицах города, рисковал жизнями, наконец-то просто убил несколько тварей, до сих пор практически безнаказанно делавших то, что им хотелось?
— Да ладно, не напрягайся, — Кэп усмехнулся. Получилось это у него немного устало. — На самом деле ничего страшного в этом нет. А сообщать в Звезду про карантин мы в любом случае бы не стали. Нет никакого смысла. Если бы у вас здесь происходило что-то вроде вамп-лихорадки, то да. А так — все стандартно. Будем зачищать, скорее всего, начнем через несколько дней. До этого ты должен будешь помочь нам с некоторыми моментами, связанными с тем, что у вас здесь творится под землёй. Поработаешь с девочками в архиве, хорошо?
— Хорошо. — Енот торопливо кивнул. — Я все понял.
— Ну и молодец. — Капитан повернулся к Инженеру. — Расскажи ему про то, что получилось узнать. Пусть потом расскажет своим, глядишь, не так сильно бояться будут.
Инженер понимающе кивнул:
— Подходите, молодой человек. Внимательно слушайте и запоминайте все. Когда пойдете в город, будьте любезны задержаться на воротах, рассказать все дежурной смене. А то наверняка сейчас уже ходят слухи про ночную бойню. И ещё… В порядке исключения.
Енот подошёл к нему. Пальцы Инженера быстро пробежались по клавиатуре выдвижной панели. Оттуда с тихим жужжанием поднялся небольшой темный прямоугольник, немедленно засветившийся зеленоватым светом.
— Смотрите, солдат, такого вы ещё наверняка не видели. Это не кино, это записи, собранные с камер слежения, со студий новостей, которые снимали, не подозревая, что это последние репортажи нашего мира. А также то, что некогда было очень секретным, а для нас с вами стало обыденным и ежедневным. Это я делаю, чтобы вы могли понять, кто лежит вон на том столе и почему мы не так сильно беспокоимся по его поводу.
Монохромные кадры, сделанные неподвижной камерой, установленной, судя по всему, на углу большого здания. На переднем плане что-то вроде площади с невысоким металлическим памятником. Какой-то мужик сидит верхом на коне, вытянув вперёд руку. Пара десятков автомобилей, выглядящих словно в кино: с большими стеклами, без наваренной брони и сеток на окнах, с незащищенной резиной покрышек. От площади, к виднеющейся вдалеке полоске реки, идёт широкая аллея деревьев с пышными кронами. Скамейки, несколько женщин с колясками. Прямо под камерой неожиданно пробегают тёмные фигуры, двигающиеся большими прыжками, несущиеся в сторону аллейки. Звука нет, но видно, что матери кричат, некоторые подхватывают детей на руки и бегут… Тёмные фигуры не дают им сделать этого. Догонят, валят на землю, вытягивают головы к ним. Запись не прерывается, фиксируя каждый момент, помогает лишь то, что никто ей не управляет, не делает приближения и подробности не видны. И все равно пальцы Енота, вцепившиеся в холодную кромку стола, сжимаются до того, что костяшки белеют от напряжения.