— Да помогай же мне! — прикрикнул странник на Семена, который совсем обмяк и лежал на полу, словно кусок расплавленной резины.
Охотник застонал и начал сучить ногами, отталкиваясь от шершавой пыльной поверхности. Так дело пошло лучше, странник даже приподнял Семена повыше, и теперь ему приходилось лишь поддерживать верхнюю часть его туловища. Этакая продуктовая тележка с костями и кишками, в кожаном плаще.
Но когда из-за колонны выглянул ещё один мут и выстрелил, Густаву снова пришлось бросить Семена, чтобы выстрелить в ответ, но попал он лишь в укрытие мута, отщепив скромный кусок бетона, совсем не сравнимый с тем ущербом, который делала робовинтовка.
Семен, упавший на своё простреленное плечо, тихо матерился. Густав поднял его вновь и сделал последний рывок, дотащив до коридора. Маленький мут услужливо пропустил их внутрь и захлопнул железную дверь, закрыв её на засов, которого Густав с Семеном изначально не заметили. Некоторое время ничего не происходило, а затем на дверь словно обрушился свинцовый град. Пули не пробивали прочную поверхность, но оставляли на ней вмятины, а это означало, что отпереть дверь через какое-то время муты сумеют.
— Уходим, уходим, — сказал маленький спаситель.
— Легко сказать, — пробормотал Густав. — Ну-ка вставай, дорогуша, Семен, у тебя же, в конце концов, плечо, а не ноги прострелены.
Он помог Семену подняться, закинул его здоровую руку себе на шею, и они довольно быстро пошли по коридору и добрались до подвала. Сразу после этого мут закрыл ещё одну дверь, надёжно защитив их от беснующихся преследователей.
Здесь за время их отсутствия ничего не изменилось, только стало темнее. День заканчивался, наступал вечер, а за ним и ночь. Густав терпеть не мог проводить ночи в городах, темнота здесь казалось ему куда более чёрной, чем где-нибудь на трассе, вдалеке от всех этих островков дикарской цивилизации.
Но тут возникла новая проблема: вряд ли Семен сможет вылезти из подвала по сплетенной из ковра веревке. Густав усадил его на колченогий стул, стоявший в углу, включил подствольный фонарик для проверки, не случилось ли что с ним после удара, и спросил у маленького мута:
— Как мы поднимем его наверх?
— Лестница, — просто ответил мут.
Он прошел мимо странника, подошёл к стене и снял с неё что-то. Густав посветил туда лучом — в руках у маленького мута оказался провод, ведущий куда-то наверх. Странник проследил его путь фонарем и, к своему удивлению, увидел прикрепленную к потолку короткую лестницу.
Мут дернул за провод посильнее, практически повиснув на нём, и лестница начала медленно отходить от потолка на хорошо смазанных петлях с пружинной доводкой. Густав помог ему установить её в вертикальное положение, так, чтобы на место встали фиксаторы, а затем дернул за нижнюю ступень — лестница легко разложилась, протянувшись от верхнего входа в подвал вплоть до пола.
— Пожарная лестница. Специально установили, — сказал маленький мут.
— Предусмотрительно, — сказал Густав.
Семен, наблюдавший за всем этим, усмехнулся:
— Чего я ещё не знаю о вас, мут? Что ты ещё подкинешь мне на сегодня, а? Искусное владение вязальной спицей?!
— Я не очень хорошо понимаю, о чем ты говоришь, — кротко сказал маленький мут. — Меня зовут Филя. Или Филин. Это из-за глаз.
— Бог ты мой! — Семен сплюнул. — У мута есть имя! Да ещё какое!
— Заткнись, — тихо сказал Густав.
Семен недобро посмотрел на странника, в тусклом свете фонарика сверкнули его белки. Штурм двери мутантами все продолжался. Нужно было поскорее сматывать удочки.
Поэтому Густав обратился к Филе:
— Залазь туда наверх и принимай его, я буду подталкивать снизу.
— Хорошо.
Маленький мут ловко вскарабкался по лестнице и замер на самом краю, выжидающе смотря вниз.
— Давай, двигаем отсюда. — Густав поднял Семена, перехватил его под руку и подвел к лестнице.
— Я сам могу! — Охотник отпихнул странника, взялся за поручень и тут же вскрикнул от боли: — Блин!
— Говорю же, давай ползи, я помогу. Потихонечку.
Стараясь держать здоровую руку как можно ближе к телу и не поднимать её слишком высоко, Семен начал восхождение. Густав держал охотника за ноги, упираясь плечом в его ягодицы, таким образом одновременно подталкивая и подстраховывая.
Филин принял Семена наверху. Вся операция по транспортировке раненого была проведена за считанные минуты.