— И наука, — сказал странник.
— Да, и чертова наука! — Хирург еле сдерживал себя, чтобы не закричать. — Мой сын, и я вместе с ним, сможет изучать Легион. Он научится погружаться в аорту. Он будет понимать этих существ лучше, чем мы, при этом оставаясь человеком. Опыт с тобой доказал, что такое возможно и безопасно.
— Опыт? — Густав невесело усмехнулся. — А о его чувствах ты подумал?
— Что ты хочешь сказать?! Знаешь, я бы с удовольствием сделал тебе пальпацию мозга.
— Чего-чего? — переспросил сбитый с толку странник.
— Это шутка такая, похожая на правду. Медицинская шутка. — Кир неопределенно пошевелил пальцами. — Означает она то, что я с радостью нанес бы тебе несколько ударов в голову, при этом весело смеясь, но не буду. В общем, неважно, не обращай внимания.
— Я тебя бешу?
— Очень. — Кир плотно сжал губы.
— Тем, что хочу выяснить правду? Или тем, что говорю о твоем будущем ребенке?
— Тем, что с каждой минутой я все больше и больше хочу разорвать контракт с МКГ на черного носителя!
— Правда?
— Да. Послушай. — Хирург нервно вытер рот дрожащей рукой. — Если вскроется вся правда, то у меня вмиг не останется семьи. Она перестанет меня любить, такое не прощают.
— Согласен.
— Но как ей объяснить, что я все продумал заранее и что, как бы абсурдно ни казалось все со стороны, это сделает нашу жизнь лучше?
— Никак, потому что ты обманываешь самого себя, а не её, — сказал странник. — Ты у себя в голове нарисовал идеальную картину. Сын-ученый, папа-ученый, мама-хозяйка. Идеальная семья. Да ещё, плюс ко всему, вас уважают и ценят, а твой отпрыск — необычный человек. Человек, который может изменить ход истории. Гений! А может, он сделает это сообща с другими гениями? Скажи, что мешает МКГ надергать по миру определенное количество детей и провести на них пресловутую операцию?
— Ты, — сказал хирург.
— В каком это смысле?!
— В таком, что контейнер с плотью Легиона мог найти только ты. Но дело ещё и в том, что плоти мало, ею нельзя разбрасываться. Каждая часть на вес золота. И в МКГ хотят, чтобы черным носителем стал кто-то свой. Ребенок работников «Гелиоса».
— А почему ублюдки, что принимают такие важные решения, не рожают себе детей самостоятельно и не вшивают им в головы передатчики?
— Потому что они на Луне, а ты и контейнер — здесь, на поле битвы. Это удобно для экспериментов. Наш небольшой опыт с аортой показал, что ты оправдываешь прогнозы. И не надо возмущаться. — Хирург в знак успокоения поднял руку. — Да, я отчасти хотел проверить твоё поведение на магистрали с научной точки зрения.
— Просто отлично. Что ты ещё хотел проверить? Как я переношу боль или сколь быстро заживают на мне раны?
— Вот это, кстати, пытался узнать у меня ты, — заметил Кир. — Но я не улитка, ошибочка вышла. Я самый обычный человек.
— А ты не боишься, что я когда-нибудь перестану быть им, то есть обычным человеком? — спросил странник. — Что когда-нибудь я превращусь в тварь, лишь отдаленно напоминающую человека, и все из-за какой-то штуки в мозгу? — Густав постучал себя по голове.
— Но ведь…
— Что ведь? Ты обрекаешь своего не родившегося пока ещё ребенка, хочешь для него мою судьбу, не зная обо мне ничего! Сшил ему распашонку, не сняв размеров! Я даже удивлен, что ты повел меня в аорту, ведь так легко поверить мне на слово и передать в МКГ, что чёрный носитель умеет путешествовать по магистрали, входить и выходить из неё. Непонятно, правда, как и каким хером, но умеет ведь!
— Ты что, готов ради моего сына добровольно участвовать в экспериментах «Гелиоса»? — спросил Кир.
— Уши-то раскрой! Я пытаюсь донести, что ты не учел множество важных факторов! Что тебя сбило с толку, что отбило нюх? Сытая, удобная жизнь? Или сладкие напевы людей из МКГ?
— Я учел все возможные факторы, — с расстановкой сказал Кир. — Суть в том, что я пока что окончательно не решился на это. До сих пор. Все это знают и ждут, когда у меня родится ребенок, а я продолжаю сомневаться.
— Так откажись, ещё не поздно.
— Тогда они уничтожат меня. Нас. — Хирург опустил голову. — Либо придется оставить родных и близких мне людей, отправившись в короткое путешествие в один конец. Хотя не факт, что они оставят в покое Иру и ребенка. Да и от меня не отвяжутся, я все равно не смогу избавиться от стандартного передатчика. Скрываться всю жизнь?