Запрет на создание зарядных устройств был единственным запретом, за нарушение которого Кали без колебаний слила бы кого угодно. Запрет имел историю давнюю и так глубоко въелся в историю меха, что считался чем-то само собой разумеющимся. Гибель хрупких зарядных устройств приравнивалась к неизбежности, явлению, родственному физической смерти обычных людей. Ужасно, болезненно и непоправимо.
— Приехали.
Поспешная улица уже погрузилась в темноту. Электричество экономили, но в разных частях города фонари выключались в разное время. В центре, на Китайской, не раньше трёх часов ночи. На Поспешной, на окраине спального района, свет выключили в десять.
— Так, — сказал Карага, проводя пальцем по экрану планшета, — здесь у нас ютится Белослав Войчек. Ого! Давно хотел такого увидеть.
— Зачем он тебе сдался?
— Он тоже меха военного образца, прямо как я, — пояснил Карага. — Все, больше информации нам не дали.
— Подходит по всем статьям, — кивнул Эвил. — Будем осторожны.
— Будь осторожен сколько влезет, — Карага распахнул дверцу, вылез из машины и конец фразы завершил уже на улице: — Видел бы тренировочные бои меха-пехоты! Мы стены проламывали, и нас каждый месяц переводили в новое здание… думаю, этот парень будет рад меня увидеть.
— Не могу спрогнозировать реакцию, — сказал Эвил.
— Он нас засек, — сообщил Карага. — Ждет не дождется.
Тут же раздался звуковой сигнал открытия подъездной двери. Осталось только потянуть ручку и войти в тускло освещенный, сырой коридор.
Дом был из старых, типовой застройки времен жилищного кризиса. Серая высотка-улей, вместившая тысячи крошечных квартирок с сомнительными удобствами. Таких ульев было выстроено множество, и они на время даже дали надежду на то, что кризис удастся преодолеть, но надежда оказалась ложной.
— Входи, — сказал вышедший из боковой пластиковой двери крупный угрюмый мужчина, чем-то похожий на медведя и чем-то — на Карагу.
Карага вошел первым и огляделся. Белоручка Джонни Доу проживал в отдельной шикарной квартире с библиотекой и гостиной. Крепкий парень Белослав Войчек ютился в узкой конуре, в которой еле-еле поместилась койка с провисшей до пола сеткой, заваленный хламом и окурками столик и полевая газовая плитка. На плитке булькала кастрюлька. За плиткой стоял обшарпанный баллон с пропаном.
Эвил тут же нахохлился и убрал руки в карманы. Он не переносил беспорядка и убожества.
— Я варю кофе, — хмуро сказал Белослав. — Предлагать не буду. Кофе дерьмо.
— Спасибо, — сказал Карага. — Меня зовут Крэйт, а это Эвил.
— Белый. — Руку для пожатия он не протянул. — Я о тебе слышал.
Он упорно смотрел в глаза Караге, а на Эвила совершенно не обращал внимания, и Эвил платил ему тем же: равнодушно разглядывал ногти.
— Газеты я читал, — сказал Белый, почему-то указывая на провисшую кровать, на которой лежало чье-то тело, с головы до ног укутанное тонким одеялом. — Хорошо написали: нанесен непоправимый вред гордости и человеческому достоинству. Всякий обязан возмутиться хладнокровными преступлениями против общества. Это война! Мы извлечем этих крыс из закоулков, откуда они трусливо и подло нападают на мирных граждан, и распнем их на центральных площадях нашего города! — Белый потянулся и выключил конфорку под булькающей туркой. — Читаю, и сердце радуется, — признался он. — Какова изобразительная сила слова! Так и хочется встать и спеть национальный гимн, только слов я не помню, что-то там тра-та-та… натуральный продукт, без отдушек и парабенов. Забирайте меня и делайте что хотите, жить дальше мне лень. Все, что я хотел, я сделал. Все, чего боялся, получил.
— Это твоё зарядное устройство? — Карага шагнул вперёд, сдернул с кровати одеяло и посмотрел в восково-желтое, сильно запудренное и мертвое лицо пожилой женщины. — Кто она? — прямо спросил он, ощущая неприятное, тоскливое чувство, возникающее у него каждый раз, когда все планы срывались и летели к черту.
— Она моя дочь, — хмуро признался Белый, и Эвил наконец-то заинтересованно поднял глаза. — Она самая лучшая… остальные как-то не удались, а она молодец. Сильная, смелая девчонка.
— С чьей помощью ты это сделал?
— Уже допрос или ещё дружеская беседа? — прищурился Белый.
— Уже допрос, — выступил вперёд Эвил.