— Так тебе сказать нечего. Голова-то пустая…
Послушались звуки тумаков и возня.
— Ладно, все, хорош! — крикнул Ромка. — Сдаюсь!
— Вот, то-то же! — довольно заметил его брат.
Они немного помолчали, потом Ромка не выдержал:
— Паш, а Паш!
— Ну, чего тебе?
— Что у тебя с Веркой-то?
— Да ничего, — после паузы сказал Павел. — Динамит она меня.
— Ты же говорил, что все на мази у вас?
— Говорил… Да она мне вчера истерику закатила. Говорит, чего на дуру эту пялишься? Орала как потерпевшая…
— Это на кого ты пялился-то? Вчера же не собирались вроде?
— Да на девку эту, которую вчера поймали…
— Во, блин! А ты что, пялился?
— А ты её видел?
— Нет. А что?
Пашка ухмыльнулся:
— Ну, увидел бы, понял.
Ромка рассмеялся:
— Пашка, ты чего, влюбился, что ли? Эй!
Пашка опять надолго замолчал, потом сказал недовольным голосом:
— Да хоть бы и так.
— Ну ты даешь!
— Да сам не знаю, что-то торкнуло… Никогда со мной такого не было…
Я его очень хорошо понимаю. Со мной тоже никогда ничего такого не было, пока я её не встретил. Так и живу с тех пор. То ли счастлив, то ли взаймы живу…
— Да, дела… Что же ты теперь делать-то будешь?
— Не знаю я… Вот, сижу думаю.
— Ты выбрось из головы, понял?! Охренел совсем? Из-за бабы голову подставить хочешь? Эй, ты чего молчишь? Пашка, хорош дурить! Она все равно с тобой не останется — не одна же она пришла, я слышал? С хахалем своим…
Рыжая подняла голову, как будто понимала разговор. Пора и мне вмешаться. Все, что нужно, я уже услышал. Нужно идти и забирать Иру с этим дебилом пришлым, пока какой-нибудь горячий Пашка себе жизнь не испортил. Хватит одного дурака — я и так глупостей наделал на несколько человек, вместе взятых.
Рыжая, почувствовав моё настроение, встала и потянулась всем телом. Она ткнулась влажным носом мне в ладонь и лизнула её шершавым языком. Я потрепал её по ушам и пошёл к калитке. Увлеченные разговором, парни вряд ли обращают внимание на что-то ещё.
Выйдя на дорогу, я сложил руки рупором и крикнул в сторону чердака дома:
— Эй, есть тут кто?
Рыжая согласно гавкнула.
— Черт! Твою мать! Кто это! Винтовку! — услышал я наверху. Главное, чтобы парни не подстрелили меня с перепугу…
Вот в одной из дыр мелькнуло узкое лицо, потом ещё одно. Один из парней куда-то исчез, а второй направил на меня винтовку с оптическим прицелом.
— Стоять на месте! Руки за голову! Оружие бросить! — по тому, как он пролаял слова и как изменился его голос, я понял, что Ромка кому-то подражает.
Я оказался прав, парни совсем молодые ребята, даже младше, чем я думал. Лет по двадцать, а может, и того меньше. Они были примерно моего роста, только очень худые и хилые на вид.
Руки я поднял, но не сдаваясь, а призывая парня успокоиться. Скоро из-за угла дома появился Павел. Он держал автомат Калашникова на уровне глаз и ни на секунду не спускал с линии прицела мою голову. Пашка маленькими шажками приближался ко мне. Блин, крутизна, да и только. Где же они этих глупостей насмотрелись? Наши охотники тоже далеко не спецзназ, но эти парни это что-то… Наверное, все дело как раз в том, что уральское направление самое бесполезное. Если бы я хотел, то спокойно вырубил бы Павла, а снять Романа стало бы только делом техники. И уж тем более я не отдам им дробовик. Ещё не хватало идти в чужой город безоружным!
— Ты слышишь или нет? — заорал сверху Ромка. — Бросай ствол, или я буду стрелять!
— Эй, парни! Успокойтесь! — заорал я в ответ, чтобы оба хорошо слышали меня и смысл сказанного дошел до них обоих. — Если вы меня убьете, то к демону вести будет некого! Мертвый я никому не нужен! Подумайте, прежде чем стрелять! Ведь за меня вам полагается премия? Или нет?
Похоже, мои слова достигли цели. Дуло Пашкиного автомата дрогнуло, а Ромка оторвался от окуляра прицела. Нет, забавные они ребята! Растерянность читалась на обоих лицах.
— Паш! — заорал Ромка. — Что делать?
— Бросай ружье, придурок! — на всякий случай решил припугнуть меня ещё раз Пашка. — Я сейчас выстрелю!
Судя по голосу, он и сам себе не верил, а уж тем более не мог меня убедить.
— Так стреляй, а не болтай, — спокойно сказал я. — Потом мой труп к демону сам понесешь, ладно?
Возникла пауза, которая в книгах, что я читал, обычно зовется «неловкой».
— Хорош дурить, парни! — уже доброжелательно сказал я. — Ведите меня в город.
Рыжая первая не выдержала возникшего напряжения, высунулась из-за моих ног и залаяла.
Пашка тоже не выдержал. Ствол дернулся, и раздался выстрел. Слава Богу, он промазал, и пуля, выбив искру об асфальт рядом с моей ногой, срикошетила в сторону Уральска.