— Взяли попользоваться. А ты как тут оказалась?
— Я врач, была на ночном дежурстве, — объяснила Лиза. — Встала в полседьмого, а в палатах и на постах — никого, ни больных, ни сестер. Телефоны не работают, сотовый тоже отказал, а этажом ниже кто-то ревет и грохочет… Я в ординаторской заперлась и в окно видела… как он вышел на улицу. Здоровенный, на обезьяну похож, весь в седых волосах… мужчину в клочья…
Губы её вновь затряслись, в глазах появился страх.
— Тихо-тихо, — поспешно вмешался Андрей. — Не стоит об этом вспоминать.
— Да, наверное. — Девушка пригладила волосы, глянула на мужчин чуть смущенно. — Так и просидела, боялась выйти, пока вас не увидела… Ужасно есть хочется, а ещё… узнать, что с мамой и папой, они у меня в Семенове… и сестренки там же… и Витечка, жених, он в Печерах живет…
— Знать о том, что с твоими родичами, мы не можем, а вот пожрать у нас есть, — сказал Андрей и снял с плеча рюкзак.
Получив яблоко, Лиза вгрызлась в него и уже с набитым ртом промычала нечто благодарное. Выдав барышне бутылку минералки, Андрей сказал: «Мы на секундочку», и отвел Илью в сторонку.
— Э, телка-то клевая! — возбужденно зашептал бритоголовый, поглядывая в сторону девушки. — Ты главный, ты и пользуешься первым, никакого базара, а потом и я поучаствую.
Андрей аккуратно взял соратника за ворот и немного приподнял.
— Об этом забудь, — сказал он очень тихо, глядя в карие, полные недоумения глаза. — Если попытаешься к ней лезть, я тебя пристрелю. Если такие правила не устраивают, отправляйся куда хочешь.
— Ну почему? — удивился Илья. — Она что, не даст нам за спасение?
— Может, и даст, но только если сама этого захочет. Понял?
— Но почему? Ментов нет, заявлять некуда… проблема, что ли, если мы чуток с ней попихаемся?
Нельзя было сказать, что Андрей всегда вел себя с женщинами по-рыцарски, случались в его биографии моменты, о которых он предпочел бы не вспоминать. Но сейчас, когда Нижний Новгород, а может быть, весь мир, перевернулся вверх тормашками, ему казалось неправильным подкатывать к напуганной девушке, к такому же человеку, как и он сам.
Кто знает, сколько обычных сапиенсов осталось в городе?
Тысяча? Две?
— Не проблема, но сейчас не до этого, сам подумай. — Андрей отпустил ворот Ильи. — Если ты только намекнешь, что я пытаюсь оставить Лизу для себя, получишь пулю в живот.
Бритоголовый отпрянул, но промолчал, сообразил, что с ним не шутят.
— А можно ещё яблоко? — попросила девушка.
— Конечно. — Андрей повернулся и обнаружил, что молоденькая врачиха смотрит на них с испугом. — Ещё у нас есть консервы, рыбные, мясные, даже овощные, по-моему, и хлеб тоже.
От консервов Лиза отказалась, а вот ещё два яблока схрумкала.
Илья больше не пялился на неё, как кот на кусок печенки, но в то, что он так вот просто отказался от похотливых мыслей, Андрей не особенно верил. Понимал, что, если дальше девушка пойдет с ними, за соратником придется присматривать все время и днем, и ночью.
— Ну что, наелась? — спросил он и, дождавшись кивка, продолжил: — Теперь слушай. Похоже, весь «верх» Нижнего обезлюдел. Куда делся народ и что вообще произошло, я не знаю. Илья грешит на инопланетян, ставящих над нами некий эксперимент, но доказательств тому нет. Зато появились хищные «зверушки», — о том, что они являются мутировавшими горожанами, Андрей решил не упоминать, — и опасные чудеса вроде синих озер или таких вот трещин. Мы собираемся перейти мост и через Сормово двинуться на запад, в сторону Москвы. Рано или поздно обязательно выйдем туда, где ничего не случилось. Ты, конечно, можешь пойти куда угодно, но я предлагаю тебе отправиться с нами.
— Но как же… — Лиза сглотнула, машинально поправила прическу. — Родители? Витечка? У меня кошка дома, я не могу её оставить… и вообще куда-то идти…
Андрей не возражал, он понимал, что непросто смириться с мыслью о том, что ты никогда можешь не увидеть родных и близких, что того города, где ты жил многие годы, более не существует и что мир изменился диким, непредставимым образом.
На то, чтобы просто осознать все это, необходимо время.
— Вы ведь проводите меня до квартиры? — спросила девушка и тут же махнула рукой. — Нет, конечно, что за глупости я говорю, ради бога? Что же тогда делать, что делать?
Она задумалась, закусив губу, а потом решительно тряхнула рыжим хвостиком:
— Да, конечно, я пойду с вами. Если что… — тут голос Лизы дрогнул. — Я вам пригожусь… — Она все понимала, и жадные взгляды Ильи оценила правильно. — И как врач тоже.