— Хорошее дело. — Игорь снял руки с автомата, давая понять, что не опасается собеседника. — А мы из Иванова, двигаем на юг, где потеплее, а на деревьях фрукты болтаются.
— И это дело неплохое.
— Ну что, мир? — И, дождавшись кивка, Игорь предложил: — Устроим «встречу на Эльбе», поболтаем? А то девчонки у меня с ума сходят, так им общества хочется. У нас там коньяк есть, точно говорю.
— Устроим, — согласился Андрей. — Кстати, это вы вчера тут стреляли?
— Мы, а то. Четвероруких гоняли. Решили остановиться на денек, передохнуть, ну и, чтобы постоянно не ожидать нападения, извели для начала всю нечисть. Ну что, зови своих… — И, отвернувшись, светловолосый махнул рукой.
Скорее всего, дал отбой снайперу.
Как выяснилось вскоре, Игорь и его компания с комфортом устроились в почтовом отделении, бросив спальники на пол и подтащив к двери один из столов. За этой символической преградой обнаружились девчонки-близняшки лет шестнадцати, плотненькие, остроглазые и симпатичные, одна с «калашом», а вторая — со снайперской винтовкой Драгунова.
— Привет, — сказал Андрей, несколько опешив от этого зрелища, Лиза еле заметно поморщилась, а совершенно обалдевший Илья вытаращил глаза и потерял дар речи.
Вернул его он, впрочем, довольно быстро, едва на импровизированном столе из ящика появились бутылка «Арарата» и пластиковые стаканчики.
— Одна из них — Света, другая — Лина, — представил Игорь. — Кто есть кто, когда они без оружия, сразу не разберетесь, точно говорю. Ну что, по одной, за встречу и знакомство, и на этом пока хватит.
Коньяк оказался хорошим, огненным шаром провалился в желудок, и оттуда пошло приятное, расслабляющее тепло. Близняшки перестали дичиться, одна принялась строить глазки Илье, а вторая подсела к Лизе и, время от времени хихикая, зашептала что-то ей на ухо.
— Эх, хорошо, — сказал Игорь с улыбкой. — Если забыть о том, что произошло с этим сраным миром, то можно даже расслабиться.
— Мне бы очень хотелось знать, что именно произошло… — Андрей потёр лоб. — И с ним, и со мной. Раньше я гордился выдержкой и трезвым умом, а теперь вижу то, чего не видят другие, падаю в обморок, словно нервная девица.
— А, тебя это тоже зацепило… — светловолосый хмыкнул и вытащил из кармана камуфляжной куртки пачку сигарет.
Щелкнул зажигалкой, и по помещению поплыли струи табачного дыма.
Перебравшийся то ли к Свете, то ли к Лине Илья принялся вешать ей лапшу на уши, а вторая близняшка и Лиза начали копаться в рюкзаке, в котором хранилась «аптечка». Разговор, затеянный двумя лидерами маленьких отрядов, не заинтересовал никого.
— Пусть молодежь резвится, — сказал Игорь, показывая, что мысли его текут в схожем направлении. — Я подобрал девок на окраине города, перепуганных, оголодавших, и стал для них, даже не знаю, как сказать… Отцом, братом, мужем — все вместе. Хорошо, что они спортом занимались — биатлоном, и выносливые, и стрелять умеют, так что ничего, приспособились, точно говорю. А то, что ты видишь и в обморок падаешь, — так я тоже, рядом с этими озерами.
— Почему-то я не удивлен, — заметил Андрей.
Он сам, Василий из Володарска, отправившийся в Нижний уничтожать чудовищ, и этот светловолосый парень оказались жертвой одной и той же мутации, поразившей не тело, а психику.
— Я никогда всякой мутной хренью не увлекался, — продолжал рассказывать Игорь, дымя сигаретой. — А теперь, стоит рядом с синей лужей оказаться, туман вижу, тетку эту с мечом… ещё ерунду разную.
— А меч она тебе вручала? — спросил Андрей.
— А то.
Непотушенный бычок, ловким щелчком отправленный в открытую дверь, вылетел на улицу, а Игорь неожиданно спросил:
— Ты не заметил, что у тебя раны начали быстрее заживать?
— Я… — Андрей задумался, вспомнил синяк, полученный во время схватки с «гориллами» и рассосавшийся, если верить Лизе, с необычайной скоростью. — Похоже, что так. А мелких повреждений, всяких ушибов, порезов, ссадин я теперь, кажется, вообще не замечаю.
Игорь улыбнулся, но в улыбке этой было мало веселья.
Лиза и одна из юных барышень продолжали ковыряться в таблетках, изучать инструкции на крохотных листках, Илья обнимал вторую за плечи, и по мордашке её было видно, что дела у парочки двигаются неплохо.
— Так это что, ты думаешь, мы изменились ещё и физически? — Андрею захотелось немедленно «накатить» ещё.
— Как найти ту лабораторию, где нас обследуют? — Игорь, точно уловив мысли собеседника, потянулся к бутылке. — Давай ещё по одной, думаю, что можно… Эй, молодежь, целоваться или ещё что там делать идите в подсобку. Нечего остальных смущать.