Татьяна тоже встала, двигаясь с ленивой грацией, — видно было, что гнев спутника её забавлял.
Кое-что, несмотря на незаданные вопросы, стало ясным — за тем, кто после катастрофы стал почти таким же, как Андрей, следили, и это значит, что он не один такой уникальный. А упоминание о видениях навело на мысли, что от галлюцинаций он обречен страдать тоже не в одиночку.
— Счастливого пути, — сказала Лиза медовым голоском, когда рязанцы повесили рюкзаки на спины и взяли оружие.
Она, в отличие от мужчин, вовсе не рада была находиться рядом с Татьяной.
— И вам того же, — отозвался Слава без особого дружелюбия.
На дороге, когда вышли на неё, обнаружилась «собака», маленькая, с телом таксы и головой чуть ли не младенца. Она зашипела и, смешно дрыгая лапками, помчалась на север, в ту сторону, где от перекрестка уходила асфальтированная дорога.
Слава помахал рукой, Татьяна кивнула, и рязанцы зашагали в том же направлении.
— Э… В натуре, — сказал Илья через несколько минут, и голос его прозвучал необычайно жалобно. — Ну и телка… не, даже не телка… это ж снос башки, чистый Голливуд… Анджелина Джоли, Натали Портман и Сельма Хайек дружно курят в лесополосе.
— Ты что, влюбился? — спросила Лиза.
— В такую телку, в смысле, не телку, влюбиться только так и не впадлу, — Илья вздохнул и начал свирепо чесать макушку, которую заново выбрил, когда они находились во Владимире.
Андрей глянул на спутника с улыбкой:
— Ладно, пошли. Будут ещё на нашем пути, я надеюсь, и телки, и не телки.
От перекрестка успели отойти в лучшем случае метров на двадцать, когда с севера донеслась стрельба. На мгновение утихла, а затем началась вновь, и на удивление ожесточенная — два «калаша» били не переставая, и их хозяева меньше всего думали об экономии патронов.
— Похоже, у них неприятности, — сказал Андрей. — Надо бы помочь.
— Да! Конечно! Айда! — мигом оживился Илья, а вот на лице Лизы мелькнула тень неудовольствия.
Но не успели развернуться, как на перекресток выскочила Татьяна, а за ней — Слава. Развернувшись, он дал очередь в ту сторону, откуда появились рязанцы, и в ответ прозвучал вырвавшийся из множества пастей вой.
Самая шустрая «собака» рухнула, дергаясь и обливаясь кровью, за ней показались ещё две.
— Давай, к ним, — сказал Андрей, но тут все было ясно и без его приказов.
Вслед за рязанцами на перекресток вылетела чуть ли не дюжина «собак», огромных, мохнатых. Через мгновение стало ясно, что их не дюжина, а гораздо больше и что уничтожить это скопище тварей на раз-два не выйдет, даже если пустить в ход все стволы и начать палить с двух рук.
Слава с Татьяной отступали, отстреливаясь, и отступление это не прекратилось, когда бойцов стало не двое, а пятеро.
— Ну надо же, — пробормотал Андрей, свалив выстрелом одну «собаку» и понимая, что выцелить следующую тварь будет трудно.
Они не перли дуром, подставляясь под пули, а выбрасывались вперёд по одной и тут же отпрыгивали, скакали из стороны в сторону, чтобы в них было трудно попасть. Использовали деревья у обочин, канавы, мусорные баки, столбы, все, что угодно, чтобы укрыться от огня. Обозначали давление, не давали людям передышки и в то же время старались не гибнуть просто так.
Можно было сказать, они действовали разумно, загоняли жертв… вот только куда?
Андрей сменил магазин и оглянулся.
Улица тянулась дальше прямая и совершенно пустынная, по сторонам её стояли дома, а сам асфальт выглядел неповрежденным, никаких трещин или ям. А это, скорее всего, означало, что где-то там, дальше, их ждет засада — ещё пара десятков «собак», готовых ринуться в атаку в момент, когда люди окажутся на расстоянии броска.
— Стойте! — воскликнул он. — Нам нельзя отступать!
— А что ты предлагаешь?! — со злостью поинтересовался Слава. — Не дать этим уродцам умереть с голоду?
— Нас наверняка гонят на засаду! Я брошу гранату, и давай отойдем в тот дом! — Андрей махнул в сторону ближайшего строения в два этажа, сложенного из кирпичей, с покатой крышей из шифера. — Изнутри будет легче обороняться!
— Засада? — смуглый оглянулся. — Черт, оно на то похоже… Давай, швыряй!
Бросок получился — взрывом нескольких «собак» подкинуло в воздух, одну разорвало на части. Злобное рычание сменилось визгом боли, на мгновение стая приостановилась, так что люди получили возможность отступить к ведущей в подъезд двери.
Андрей отходил последним, держа под прицелом пару особо крупных тварей.