На приближение людей крайние с этой стороны «мухоморы» отреагировали — их шляпки запульсировали, а пятнышки задвигались, начали медленно переползать с места на место.
— Не очень нравится мне это, — Андрей вытянул шею, высматривая, насколько плотно стоят грибы дальше.
На этом краю моста вполне можно было пройти между «мухоморами», дальше вроде тоже.
— А чего делать? Другого пути все одно нет, — бритоголовый поскреб в затылке. — Или вплавь?
— Это ещё хуже. Рискнем. Если увидите, что со мной непорядок, немедленно назад.
— А ты? — спросила Лиза.
— Если получится, то и меня вытаскивайте, ну а если нет… — Андрей перехватил автомат поудобнее и направился туда, где между двумя «мухоморами» имелся просвет метровой ширины.
Пятнышки на огромных шляпках задвигались быстрее, забегали туда-сюда, будто таракашки. Пульсация участилась, так что казалось, огромный «гриб» затрясся, и стал ощутимым слабый кисловатый запах.
Едва уловив его, Андрей остановился и задержал дыхание — не хватало ещё оказаться в облаке галлюциногенной или, хуже того, кожно-нарывной или нервно-паралитической гадости и выйти из строя…
В то, что «мухоморы» просто источают аромат, подобно цветам, верилось слабо.
— Ты чо? — спросил Илья, едва не уткнувшийся предводителю в спину.
— Так пахнет же…
— Ну и что? — обоняние у бритоголового, в отличие от зрения, было так себе, а запах «грибочков», похоже, на самом деле являлся только запахом, а не признаком того, что тебя пытаются отравить.
Андрей осторожно вдохнул, и ничего не произошло — в горле не запершило, не помутилось перед глазами. Да и кожа на руках, которой наверняка коснулось потенциальное ОВ, не начала чесаться и облезать.
Пожав плечами, он сделал следующий шаг.
Оказавшись между двумя «мухоморами», ощутил исходившее от них слабое тепло — как от обогревателя на минимальной мощности. Далее пришлось двигаться по извилистой кривой, пролегавшей там, где «грибы» стояли пореже, и уходившей то к правым перилам, то к левым.
Грохот раздался, когда они были примерно на середине моста.
Справа поднялся громадный, похожий на грязно-серую колонну водяной столб, в лицо Андрею полетели брызги. Едва успел протереть глаза, такой же «гейзер» вздыбился слева и чуть ближе к южному берегу, третий оказался меньше всех и появился на свет довольно далеко.
— Вот и душ приняли, — сказал Илья, когда стало тихо. — Сейчас душегубы явятся?
В первый день после катастрофы, когда переходили Оку, возникновение таких же столбов стало предвестником атаки «лягушек».
— Не будем их дожидаться… — Андрей глянул вправо, затем влево. — Быстрее.
Ускорил шаг, и почти тут же зацепил боком один из «мухоморов». Шляпка нервно колыхнулась, пятнышки на её поверхности замерли, а Соловьев попытался двинуться и понял, что приклеился.
— Осторожнее! Они липкие! — предупредил он спутников.
Вытащил из чехла на поясе нож, острое лезвие вошло в рыхлую плоть легко, но после нескольких сантиметров увязло намертво. Попытка вытащить его вдвоем, при помощи Ильи, ни к чему не привела, разве что оба запыхались, а Андрей едва не порезал палец.
— Ну вот, придется портить одежду, — сказала Лиза. — Пустите-ка меня…
Она разрезала ткань, и Андрей шагнул в сторону, оказавшись на свободе, но заполучив дырку на штанах. «Мухомор» разочарованно затрясся и втянул кусок материи в себя — мгновение тот был виден в толще шляпки, а затем ушёл куда-то в её глубины и исчез.
— Вот бычара, всеядный, — оценил Илья. — Но я к ним на обед не хочу, нет.
Мысль о том, чтобы убраться с моста побыстрее, пришлось отбросить.
Водяные столбы поднимались ещё дважды, с плеском и грохотом рассеивая вокруг себя брызги и зажигая в солнечных лучах крохотные радуги. Но вреда от них, кроме сырости, не было никакого, да и «лягушки» не спешили выбраться из Клязьмы и напасть на путешественников.
Поэтому до южного берега добрались спокойно, без спешки и суеты.
Остановились ненадолго, чтобы обсохнуть и пообедать, а затем двинулись дальше мимо железнодорожной станции, вдоль реки, в ту сторону, где, скорее всего, находился центр города.
— Надо бы запасы пополнить, — сказала Лиза, когда им на глаза попалась вывеска «Продукты».
— Надо, так пополним, — кивнул Андрей. — Магазин только маловат.
— Да уж, не «Ашан», в натуре, — проворчал Илья.
Выбранный магазинчик располагался на первом этаже высотного дома, от катастрофы практически не пострадавшего, и теснился в ряду других — «Автозапчасти», «Аптека», «Одежда»…