— Я готова.
— Вперёд! — скомандовал Андрей, треск автомата полетел над руинами, укатил в туман.
Сам пополз, забирая в сторону, чтобы зайти с фланга, невольно вспомнились армейские времена, когда приходилось много елозить на брюхе, и несколько раз под обстрелом. С тех пор немного потяжелел, да и навык растерял, так что двигался медленнее, чем хотелось.
За большим бетонным блоком, из которого торчали железные прутья, остановился передохнуть.
Ильи видно не было, он перемещался где-то северо-западнее, рядом с пятачком чёрных кустов. Лиза продолжала стрелять, пули с визгом рикошетили от камней, и кирпичи хоть и летели в ответ, но гораздо реже и совсем неточно.
Врага удалось слегка припугнуть и прижать к земле.
Переведя дыхание, Андрей пополз дальше, едва не свалился в узкую и длинную трещину, плохо заметную даже вблизи. Кое-как форсировав её, дал крюку, огибая совершенно непроходимый участок, а завершив этот маневр, убедился, что груда кирпичей и засевшие за ней твари перед ним как на ладони.
Тут и в самом деле были две «гориллы», одна побольше, другая поменьше, с подпалинами в шерсти. Когда Лиза стреляла, они сидели, пригнувшись, но стоило ей прерваться, хватали из-под ног кирпичи и швыряли туда, где лежала девушка, но при этом старались не высовываться.
То ли сохранили ума больше, чем сородичи, то ли успели познакомиться с огнестрельным оружием.
Андрей подтянул автомат, начал прицеливаться, но неудачно двинулся, и под локтем что-то клацнуло. «Гориллы» глянули в его сторону, на больших волосатых лицах отразилась паника, и кирпичи полетели уже сюда. Один просвистел рядом с виском, второй ударил в плечо, к счастью, лишь по касательной, но боль стегнула до самого локтя.
— Твою маму… — прошипел Соловьев, дергая спусковой крючок.
Не попал, но и не особо надеялся, зато твари запаниковали, с визгливыми криками бросились прочь.
— Получите, суки! — завопил Илья, выскакивая из развалин.
Но бритоголовый оказался далековато, да и «гориллы» развили приличную скорость, и ни одна из пуль в цель не попала. Через мгновение две лохматые фигуры исчезли в тумане, и над развалинами воцарилась тишина.
Андрей сел и, отложив автомат, принялся ощупывать плечо, на что оно отозвалось новой болью.
— Эй, ты там жив? — с тревогой спросила Лиза.
— Слегка ранен, — отозвался он.
Под рубахой обнаружился синяк, и занявшаяся им девушка воспользовалась поводом, чтобы обработать и раны. С Ильей повозилась всерьез, сменила повязку и даже сделала укол, а вот у Андрея все оказалось зажившим, словно пулю в бок словил не три дня назад, а в прошлом месяце.
— Ну, чисто монстр, — завистливо сказал бритоголовый. — Мне бы так.
Глава 5
Туман продержался ещё с час, а затем пропал в одно мгновение.
Развалины обнажились в своем безумном уродстве, и выяснилось, что «гориллы» далеко не ушли, засели на ближайшем «терриконе». Но хватило пары выстрелов в их сторону, чтобы твари вновь обратились в бегство так, что только пятки засверкали.
Бульвар остался там же, где был и ранее, вот только добраться до него оказалось непросто. Помешали колючие заросли, пробиться сквозь которые не помогали никакие ножи, и многочисленные ямы с парящей белесой жидкостью, привлекавшие множество «ползунов».
Эти удирать не спешили, злобно шипели на приближавшихся людей.
— Вот прямо коты, только без шерсти, — сказал Илья, когда многоногое существо размером со стол выгнуло спину.
— Иди, за ушком почеши, — посоветовала Лиза.
— Ну, не, спасибо, подруга, ещё оцарапает, — и бритоголовый спешно отодвинулся.
Перебрались через последнюю груду развалин, и перед ними открылся бульвар, причем точно такой, каким он был до катастрофы — аккуратные оградки, лавочки, зелёная трава и деревья. Дома на другой стороне, смутно различимые сквозь кроны, казались в основном целыми.
— Дальше будет легче, — сказал Андрей. — Осталось только понять, где мы очутились.
Судя по карте, они находились рядом с метро «Китай-город», и до Кремля оставалось меньше километра по прямой.
Кроны деревьев закачались, зашелестели листья, а недра земли разродились дрожью. Вместе за ней с запада прикатился гул, прошел под тем местом, где они стояли, и убрался на восток.
В развалинах, недалеко от поля боя с «гориллами», зашевелились обломки рухнувшего дома. Несколько тяжеленных плит отлетели в стороны, и из отверстия в земле поднялось нечто змееподобное, толстое, длиной в добрый десяток метров, вытянулось струной и ушло обратно.