На её носу стояла высокая женщина в длинном платье, и руки её были подняты.
Андрею показалось, что это та самая барышня, что вручила ему меч в одном из видений несколько недель назад, но точно разглядеть он не смог, поскольку проснулся. Обнаружил, что светло, за стойкой раздевалки кто-то смачно храпит, а шаман сидит на матрасе и глядит перед собой неподвижными глазами.
Услышав, что Соловьев зашевелился, он моргнул, и взгляд его стал осмысленным.
— Сознание вернулось к тебе… — сказал старик. — Могучий дух, сеющий смерть, ночью подходил к нашему убежищу, и сторожившие мужчины ощущали трепет его холодной тени, но мои заклинания отогнали его, и теперь он бродит вокруг… Амулеты же прижились хорошо, и сила тех демонов, что посмеют вредить вам, будет умалена и скована…
Тут Андрей обнаружил, что браслет, ещё вчера такой неудобный, теперь не мешает и вообще почти не заметен.
— Да уж, спасибо, — пробормотал он. — А что насчет тьмы… Эй, не спи!
Но шаман вновь замер, как статуя, уставился перед собой, и глаза его стали напоминать стеклянные шарики. Не вышел он из этого состояния и когда проснулся Илья, когда поднялась Лиза и разбудили Рика.
Только успели собраться, как через стойку перегнулся седоватый предводитель.
— Идти? — спросил он.
— Да, — сказал Андрей.
— Наша еда? Наши женщины? — настойчиво поинтересовался глава племени.
— Спасибо, очень хорошие, но не надо.
Такой ответ предводителя удовлетворил, он кивнул и завертел башкой, показывая, что готов проводить гостей. Прошагали через вестибюль, полный просыпавшихся и ещё спавших людей, и только когда оказались на улице, Андрей понял, какой жуткий смрад царил в спорткомплексе.
Над Москвой ярко светило солнце, ничто не напоминало о вчерашнем тумане.
— Провожать! — рыкнул предводитель, к которому присоединились двое мужчин, и они зашагали в сторону Профсоюзной.
Рядом с недостроенным зданием, где ещё вчера ничего не было, обнаружили рощу «секвой», при виде которой «дикари» принялись шипеть и плеваться. В тени крайнего дерева Андрей заметил мертвую «собаку», что лежала, выпучив глаза и распахнув слюнявую пасть.
— Пожалуй, дальше мы сами, — сказал он.
— Рррыы? — предводитель обернулся. — Идти?
— Да, мы пойдём сами, — проговорил Андрей. — Спасибо за гостеприимство, и удачи.
Последней фразы плечистый дядька, похоже, не понял, но переживать по этому поводу не стал, отступил в сторону и заухал, жестами показывая, что гости могут шагать, куда им угодно.
— Покедова, чуваки, — сказал Илья. — Если у той толстой родится кто, назовете Васьком…
— А если девочка? — спросила Лиза.
Вопрос поверг бритоголового в шок — над таким вариантом он не думал.
Провожающие остались позади, на перекрестке, где вчера встретили гостей, и потянулся обычный московский пейзаж, что стал привычным за последние дни — торчащие из асфальта одиночные «зонтики», полуразрушенные здания, большие и маленькие «терриконы».
Вскоре увидели стадо «сросшихся», те появились из-за угла дома и решительно помчались в сторону людей.
— Огонь! — скомандовал Андрей, опускаясь на колено и вскидывая автомат.
Но не успел нажать на спусковой крючок, как обнаружил, что «амулет» начал нагреваться. Удивленно хмыкнул Илья, Лиза подняла руку и уставилась на браслет, Рик попытался сорвать его — со всеми поделками лысого шамана происходило одно и то же.
Передний из «сросшихся», здоровенный самец, неожиданно притормозил, и жуткое лицо его исказилось. Андрей все же выстрелил, угодил твари в руку, но та не обратила на рану внимания, затанцевала на месте, вскидывая то одну, то другую пару ног. Единый поток стада развалился, твари будто потеряли цель, некоторые бросились в стороны, другие остались на месте.
Браслет перестал нагреваться, зато навешанные на него безделушки впились в кожу, точно зубы мелкого зверька.
— Ёкарный хрен! — воскликнул Илья, и очередь из его «калаша» ушла в сторону.
Рик зашипел, вновь попытался сорвать амулет, но у него ничего не получилось, пальцы соскользнули.
«Сросшиеся» бестолково метались, людей словно вообще не замечали, внимания на них не обращали. Тот, что бежал впереди, таращился на свою рану с таким удивлением, будто никогда не видел крови.
— Неужели это работает? — спросила Лиза.
— Нет, не может быть… — пробормотал Андрей.
В голове не укладывалось, что дурацкое бормотание пьяного старикашки и безделушки из медной проволоки могут каким-то образом влиять на толпу из сорока здоровенных агрессивных тварей. Скорее всего, на «сросшихся» действовало нечто иное, то, что непонятным способом разогрело браслеты.