— Эти зато не пугливые, — буркнул Андрей, когда последний из доброй дюжины «сросшихся» упал на асфальт.
— А вон ещё! — радостно воскликнул Илья, указывая на развалины, из которых выбирался «человек-паук», очень большой и с таким количеством лап, что ему могла бы позавидовать сороконожка.
Этот нападать не стал, выждал, пока люди отойдут от места схватки, и посеменил туда, где лежали трупы. Оглянувшись, Андрей увидел, что «сросшиеся» замотаны в коконы из паутины и остался только один, процесс «упаковки» которого продолжался.
Показалась железная дорога, а на ней — поезд из чёрных пузырей вроде того, с каким сражались в Петушках, только этот выглядел дохлым, его вагоны казались сдувшимися и лежали на рельсах.
— Может, пнуть его? — загорелся Илья. — А, хотя это не тот, что меня переехал…
Вдоль путей пришлось двинуться на север, поскольку на юге обнаружилось синее озеро, а за мертвой тварью — лес металлических деревьев, не более проходимый, чем «джунгли».
Выстроенное буквой «П» здание с красной крышей оказалось вокзалом, на перроне рядом с ним увидели труп в железнодорожной форме, а на путях — несколько замерших навеки товарняков, причем один — сплошь из цистерн с надписью «СПИРТ» на боку.
Андрей хмыкнул, останавливаясь напротив одного из них.
— Что, на вонючий технический потянуло? — Илья усмехнулся. — Понимаю, шеф… Сам чего только не пил, даже лосьон «Огуречный» один раз, пацаном тогда ещё был…
— Что за ерунда? Все магазины… — Лиза осеклась, похоже, ей в голову пришла та же мысль, что и Андрею.
Этиловый спирт пьянит не только людей, но и животных.
Осталось придумать, как сделать так, чтобы следовавший за ними по пятам зверь хлебнул этой дряни или надышался её паров, опьянел и перестал себя контролировать…
На то, чтобы продумать план как следует, потратили несколько часов.
Изучили окрестные здания, убедились, что цистерны не пусты, что в них спирт, а не вода или нефть, потом разобрались с тем, как работает система слива, и отыскали подсоединяющиеся к ней рукава. Для ловушки выбрали мастерскую, расположенную по другую сторону путей — в ней, помимо ворот для электровозов, была только одна дверь.
А ещё взломали медпункт при вокзале и отыскали там респираторы.
Лиза заявила, что это не совсем то, что нужно, но лучше это, чем ничего.
Зверь наверняка прятался неподалеку и наблюдал за их манипуляциями, но чтобы сообразить, к чему они идут, нужен мозг ничуть не хуже человеческого, а все же оставалась надежда, что у этой твари его нет…
Если есть, то их трепыхания скорее всего бессмысленны.
— Ну, что, готовы? — спросил Андрей, когда они собрались у цистерны, присобаченный к которой рукав убегал в дверь мастерской.
Дождавшись сдвоенного кивка, повернул вентиль.
Булькнуло, рукав вздулся, по нему двинулась тугая волна.
— Давай! — скомандовал Соловьев, и они побежали к двери.
Проскочив через неё, свернули налево и, стараясь не вдыхать особенно часто, по лесенке взбежали на тянувшийся вдоль стены балкончик с невысокими перилами. Тех, кто находится на нём, нельзя увидеть от входа в мастерскую, перед ними же все как на ладони.
Спирт с бульканьем лился из рукава, перехлестывал через рельсы, и по помещению расползался знакомый всем запах.
— Давай! — скомандовала Лиза, и они натянули респираторы.
Понятно, что самые обычные, медицинские, а не промышленные, но часть спиртовых паров они задержат, ну а, кроме того, свою роль сыграет высота — все же метра четыре над полом. Главное, чтобы зверь не испугался вони и любопытство погнало бы его внутрь, посмотреть, что там делают преследователи.
Запах проникал сквозь маску, и голова у Андрея понемногу начинала кружиться, хотя пьяным себя пока не чувствовал. Илья сидел рядом, во взгляде, направленном вниз, читалось сожаление по поводу того, что столько отличного бухла пойдет совсем не в глотки пацанам.
Когда в равномерное бульканье разливаемой жидкости вплелось негромкое чмоканье, оба встрепенулись.
— Это… — начала Лиза, но Андрей поднес палец к губам, и девушка смолкла.
На миг что-то заслонило свет, падавший через дверной проем, и в толще спирта, что поднялся на высоту нескольких сантиметров, рядом с порогом нарисовались две вмятины, два следа. Через секунду исчезли, но тут же с чмоканьем появились дальше от входа, затем возникли ещё два.
Хищник все же сунулся в мастерскую!
Андрей очень медленно, чтобы не нашуметь, перенацелил автомат туда, где вроде бы стояла тварь. Поймал нетерпеливый взгляд Ильи и покачал головой, напоминая, что без команды стрелять не нужно.