Кусок сценария, подразумевающий вмешательство «рыцаря»…
Отказаться, пойти прямо, туда, где ждет цель? Показать фигу «сценаристу»? Рискнуть тем, что необычные способности, дарованные катастрофой, исчезнут, и выживать в Минске придется с возможностями обычного человека?
Это будет сложно, да и, честно говоря, он устал бороться с сюжетом.
Есть ли в этом смысл и есть ли вообще такая возможность? Вполне вероятно, его метания и размышления записаны аккуратным почерком на белых листах и ровным счетом ничего не меняют.
— Да, поможем, — сказал Андрей. — Ты, барышня, веди нас… и как тебя зовут?
— Маша, — отозвалась девочка.
— Тогда идём к «серому волку». А мы будем внимательно смотреть по сторонам.
Возможность ловушки исключать не стоит.
Обладательница красной бейсболки и косичек, после манипуляций Лизы ставшая чуть менее чумазой, радостно захлопала в ладоши, и они пошли — мимо развалин дома с колоннами, мимо здания, украшенного сверху надписью «Подвигу народа жить в веках», мимо дымящейся воронки и одинокого металлического дерева.
После пары поворотов оказались на улочке, немного напоминавшей старый Нижний — кривая мостовая, такая узкая, что двум автомобилям не разъехаться, древние особняки в два этажа. Не прошли и полусотни метров, как спереди и немного слева раздалось кровожадное взрёвывание.
— Это он, — прошептала Маша, вздрагивая всем телом. — Злой и страшный волк.
— Давай-ка назад, — скомандовал Андрей. — Лиза, присмотришь за ней.
Из-за очередного дома, за которым улица делала новый поворот, выглянул осторожно. Обнаружил, что в их сторону трусит здоровенная тварь, похожая скорее на кабана, чем на волка.
— Ррры! — рявкнула она, показывая, что заметила людей, и копыта забили по асфальту громче.
Выпущенная в упор очередь тяжёлую тушу не остановила, и Андрей прижался к стене. Его обдало запахом мокрой шерсти и крови, «серый волк» промчался мимо, с грохотом врезался в забор, за которым находилась заброшенная навечно стройплощадка.
Выматерился Илья, взвизгнула Маша.
Застрекотали уже три «калаша», и твари это не понравилось, она тонко и злобно запищала.
— Я её не остановлю! — воскликнул Рашид, дергая спусковой крючок «ремингтона».
Андрею казалось, что он движется чудовищно медленно — отшвыривает пустой магазин, вставляет новый, в то время как «серый волк» поворачивается в его сторону, пучит багровые глаза и открывает пасть, усаженную мелкими кривыми зубами в несколько рядов…
Кровавые фонтанчики ударили из головы твари, и она рухнула на асфальт.
— Он остановит, — горделиво сказал Илья, похлопывая по автомату. — Завалили! Экий дядя Хрюша.
— Ура, вы победили! — закричала Маша, хлопая в ладоши и совершенно забыв о страхе. — Надо маме и папе сказать, что можно выходить, а то они там сидят и не выходят…
И девочка рванулась вперёд, но была поймана за рукав Лизой.
— Не спеши, малышка, — сказала девушка. — Мы пойдём вместе.
Дом, где нашло приют угнетаемое «серым волком» семейство, вряд ли до недавнего времени был жилым, вероятно, тут находились несколько маленьких офисов. Вышедшие же навстречу путешественникам мужчина и женщина напоминали скорее персонажей фильма-сказки, чем реальных людей.
— Спасибо, мужики, спасибо, — гудел краснощекий бородатый мужик, пожимая руку Илье.
— Заходите к нам, накормим-напоим, — вторила ему супруга, дородная и высокая, в платке и длинном платье.
— А вы не боитесь тут жить? — спросил Андрей, которого не покидало ощущение нереальности происходящего.
— А чего? — Бородач смотрел искренне, открыто. — Нормально живем, али не люди? Зверюга только мешала поганая, да вы её пристрелили… Что, так и не зайдете на обед? Сегодня борщ и блины у нас…
Глава 9
На обед они все же не зашли, несмотря на то, что Илья выразительно глотал слюну. Андрея остановило странное брезгливое чувство, возникшее при виде людей, что жили посреди разрушенного, погруженного в хаос и безумие города так, словно ничего не произошло, будто все осталось по-прежнему.
Отказался от предложения проводить, и они вернулись к проспекту Независимости самостоятельно.
— Ты полный безумец, — сказала Лиза, когда вновь миновали здание с колоннами. — Ради бога, ты окончательно и совершенно сошел с ума, гонишься за этой химерой, миражем, не пойми чем, словно эта штука способна изменить жизнь… Ты найдешь её, и что дальше?! Что?!