Когда Джузеппе закончил готовить последний кусочек канноли, его сердце остановилось. Душа, яркая и насыщенная, словно палитра вкусов, отделилась от тела. Она парила над столом, переливаясь всеми оттенками золотого и оранжевого — цветами, символизирующими страсть к жизни и еде.
Танариэль протянула руку, и душа, словно притягиваемая магнитом, направилась к ней. Стоило коснуться света Ри почувствовала всю глубину жизни этого человека, его любовь к кулинарии, его способность через еду соединять людей. Но также она увидела и ту единственную сделку, которая определила его судьбу.
Теперь эта особенная душа отправится в сад, где станет редким цветком.
Танариэль не спешила возвращаться в Бездну. Вечер был настолько тихим и умиротворяющим, что она решила немного задержаться. Берег моря встретил её мягким шелестом волн и солёным бризом, приносящим свежесть с горизонта.
Она сняла обувь и пошла по воде, позволяя волнам омывать её ноги. Море сегодня было особенно спокойным — лишь лёгкая рябь нарушала зеркальную гладь. Вдали виднелись огни рыбацких лодок, возвращающихся с дневного улова.
Под нос она тихо напевала строки Данте, которые так точно описывали её собственное существование: «Земную жизнь пройдя до половины. Я очутился в сумрачном лесу. Утратив правый путь во тьме долины».
Лунный свет серебрил воду, создавая дорожку, ведущую к горизонту. Танариэль остановилась, чтобы полюбоваться этим зрелищем. В такие моменты она чувствовала себя почти человеком — способной на простые радости и эмоции. Да, она была на это способна это, бесспорно, но имела ли она на это право?
Её крылья слегка шевелились от морского ветра, но она не обращала на это внимания. Здесь, на берегу, среди шума прибоя и аромата соли, она могла ненадолго забыть о своём происхождении, о наставлениях отца и предстоящем правлении.
В какой-то момент она подняла голову, чтобы посмотреть на звёзды. В Бездне нет подобной красоты. Они отражались в воде, создавая впечатление, будто небо и море поменялись местами. Девушка. Но даже стоя на берегу она продолжала шептать стихи, наслаждаясь моментом единения с природой, который так редко позволяла себе.
Танариэль замерла, почувствовав знакомое присутствие за спиной. Ей не нужно было оборачиваться — она узнала этот запах, особый аромат небесной чистоты, который всегда сопровождал его появление.
Кассиэль бесшумно приземлился рядом, его чернильные крылья слегка шевельнулись, создавая едва уловимый ветерок. Он не спешил нарушать тишину, просто встал рядом, устремив взгляд вдаль, туда, где море встречалось с небом.
Танариэль не повернулась к нему, но её дыхание невольно участилось.
Волны продолжали накатывать на берег, создавая естественный фон для их безмолвного присутствия друг рядом с другом. Кассиэль, как всегда, излучал спокойствие и силу, но сейчас в его присутствии не было привычной напряжённости.
Они стояли так несколько минут — наследница Бездны и потомок Света, разделённые своими мирами, но соединённые этой ночью у моря. Никто из них не нарушал тишину, но воздух между ними гудел от невысказанных слов. Наконец, Кассиэль слегка пошевелился, но всё ещё не произносил ни слова. Его присутствие рядом с ней было настолько ощутимым, что Танариэль почти могла коснуться его ауры, не протягивая руки.
— Говори, раз пришёл, — тихо, но твёрдо произнесла Танариэль, не оборачиваясь. Её голос звучал уверенно, но в нём проскользнула едва заметная дрожь.
Кассиэль молчал несколько мгновений, словно собираясь с мыслями. Затем его голос, глубокий и спокойный, нарушил тишину:
— Я знал, что найду тебя здесь.
— И зачем ты меня искал? — она всё ещё не смотрела на него, но её поза стала более напряжённой.
Он сделал шаг ближе, но не настолько, чтобы нарушить её личное пространство.
— Хотел увидеть тебя. Без всей этой суеты и интриг.
— Просто увидеть? После всего, что между нами было? После того, как снова настучал хотя обещал, что не станешь?
— Да. — тихо сказал он — После всего, что было. И несмотря на последнее.
Море взволновалось, откликаясь на раздражение демоницы. У нее не укладывалось в голове. Как? Вот как существо, которое не поведя бровь предает друзей может называться ангелом?