— «Выживут ли они без моей магии?» — думала она.
Мысль о том, что растения могут погибнуть, причиняла почти физическую боль.
Остаток дня все провели в своих комнатах, погружённые в тягостные раздумья. Каждому было что обдумать и смериться с происходящим.
Танариэль металась между занятиями, пытаясь отвлечься. Она читала романы, но слова расплывались перед глазами; писала в дневнике, но строки выходили бессвязными; рисовала, но кисть выводила лишь хаотичные штрихи. Порой она просто лежала, уставившись в потолок, а мысли кружились в голове, как вихрь из острых осколков реальности. Беспокойство грызло изнутри.
— «Что ждёт нас впереди? Сможет ли выдержать этот год?» — эти вопросы терзали душу, не давая покоя.
Закат окрасил стены комнаты в тёплые пурпурные тона, но даже красота момента не могла успокоить её смятенную душу. Измученная бесконечным внутренним диалогом, Танариэль наконец провалилась в сон — среди стопок человеческих романов и смятых черновиков собственных стихов.
***
Утренний звон колоколов разбудил замок, заставив обитателей покинуть уютные постели. Ри, умылась и, надев кожаные штаны и тёплый свитер, вышла в коридор, погружённая в тяжёлые мысли.
Почти все уже собрались в коридоре, перешёптываясь и поглядывая на дверь. Все, кроме Зельмы, чья медлительность превосходила даже вялость Сома.
В коридоре нас поджидал высокий, худощавый мужчина в простой рубашке и брюках. Он пытался держаться с достоинством, но то и дело поправлял очки, выдавая свой страх. И неудивительно: не каждый день среди людей можно встретить наследников Бездны — пусть даже сейчас лишённых силы.
Когда вся группа собралась, мужчина провёл нас в просторный зал. Семь парт, трибуна для выступлений, бесчисленные стеллажи, набитые книгами и банками… Нефелимы уже заняли места, и мы расселись на свободные стулья.
— Эй, госпожа Смерть, — раздался насмешливый голос Эфиры, сидевшей за спиной. — А это у вас в крови мучить других?
— Прекрати, — тихо, умоляла Селеста.
— А что? — не унималась та. — Видимо, поэтому Аваддон выбрал твою мать. Её отец тоже оказался тираном. Интересно, она была такой же грешной, как и ты?
Танариэль вскочила, её глаза сверкнули яростью. Схватив болтунью за горло, она сдавила пальцы.
— Не переходи границы, Секира! — голос Танариэль дрожал от гнева. — Мне не нужна сила, чтобы отправить твою мерзкую душонку в мой сад!
Селеста схватила Ри за руку в надежде ослабить хватку. Но Танариэль только сильнее перекрывала Кислород Эфире. Кас аккуратно опустил ладонь на плечо девушки.
— Тана, не надо, — прошептал он.
Ярость в Танариэль вспыхнула с новой силой.
— У тебя нет права меня так называть! — процедила она сквозь зубы.
— Хорошо, прости, — не сдавался Кассиэль. — Танариэль, пожалуйста, отпусти её.
Ри разжала пальцы, и Секира, хрипя, жадно втянула воздух.
— Ненормальная, — прохрипела Эфира.
— Не смей ко мне прикасаться, — бросила демоница Касу, плюхнулась на стул и закинула ноги на стол, демонстрируя пренебрежение.
Двери аудитории распахнулись, и в комнату вошли пять человек. Впереди шагал декан — строгий, с прямой спиной и уверенным взглядом. Заняв место за трибуной, он обвёл аудиторию взглядом и громко произнёс:
— Доброе утро, студенты! Сегодня я хочу представить вам ваших новых преподавателей. Итак, знакомьтесь. Лира Эссен разберётся, что у вас на уме, даже если вы сами этого не знаете. Профессор психологии! Торвальд Гримссон, если думаете, что можете отлынивать от занятий, забудьте. Профессор физкультуры ждёт вас на утренних пробежках! Арктур Морган знает больше историй, чем есть звёзд на небе. Профессор истории! И Ксавьер Ларош научит, как управлять целым королевством и как не попасть в ловушку придворных интриг. Профессор подготовки правителей! Данные занятия у вас будут каждый день. Есть вопросы?
— А дневной сон предусмотрен? — лениво потянувшись, произнёс Сомнус.
________________________________________________________________________
*Боевая секира — это рубяще-ударное холодное оружие, одна из разновидностей боевого топора с длинным лезвием.
*Праотец – Бог, отец архангелов и создатель ангелов.