Глава одиннадцатая. Говард
Раздался стук в дверь. Я открыл.
— Привет, — сказал Дуанте; рядом с ним стояла Селин. — Можно войти? — спросил он.
— Войдите, — ответил я.
Нас об этом предупреждали по телефону — они заночуют у нас.
Друли решил позволить Селин спать на кровати Хэйли, а Дуанте сам решил спать в гостиной, на диване. Меня мучила бессонница — может быть, это как-то связано с моим пребыванием в состоянии овоща. Я решил покурить на балконе перед тем, как лечь спать.
Дуанте вышел ко мне на балкон.
— Вы курите, мистер О’Брайан? — поинтересовался я.
— Бросил, — ответил Дуанте.
— И зачем же вы?.. — хотел спросить я, но поленился продолжать.
— Хочу подышать свежим воздухом.
Хотелось бы мне вслух отметить, что мой сигаретный дым немного этому помешает, но я решил, что Дуанте и сам вполне это осознаёт. Уверен, на самом деле, он хотел со мной о чём-то поговорить.
— Давно мы с тобой не общались, — тут же подметил Дуанте, будто мысли мои прочитал.
— Я внимательно вас слушаю, — сказал я, желая поскорее перейти к делу.
— Сразу к делу, да? Хорошо — я ценю такое в людях, — улыбнулся мне он. — Итак, Говард, дело вот в чём: мы с Селин съездили в одно место — кладбище неподалёку от Сонвен-Иста… — И тут Дуанте замолчал.
Не стану скрывать — я ждал продолжения, но Дуанте по неизвестным мне причинам продолжал молчать. Может быть, он ждал вопроса. Я сделал затяжку, после чего пустил струю дыма.
— И как на кладбище-то съездили, нормально? — наконец-то поинтересовался я, чтобы поддержать разговор.
— Да, в целом неплохо, — кивнул Дуанте. — Ты, кстати, как относишься к смерти, Говард?
Я потратил некоторое время на обдумывание вопроса.
— Насколько я помню, вам уже доводилось умирать, как и мне, — начал я.
— Да, — подтвердил Дуанте. — Каково тебе было на «той стороне»?
— Я не помню, — пожал плечами я. — Это было похоже на обычный сон, но, в моём случае, без сновидений. — Я сделал ещё одну затяжку.
Дуанте начал кивать, видимо, в знак подтверждения моих слов.
— Да, — наконец-то начал он. — Ты прав — это действительно было похоже на самый обыкновенный сон. Ты и вправду ничего не видел?
— Ничего, — ответил я. — Ни света в конце туннеля, ни рая, ни ада, ни чистилища — ничего.
— Возможно, нужно было подождать, когда мозг окончательно умрёт, — предположил Дуанте, потирая подбородок.
Я лишь пожал плечами и снова сделал затяжку.
— С каких пор ты куришь? — внезапно поинтересовался Дуанте.
— Курить я начал в четырнадцать лет, — ответил я, одновременно пуская дым.
— Но ведь бросал же?
— Бросал, — кивнул я.
— А сейчас когда начал?
— Очевидно, когда оказался в Сонвен-Исте, — ответил я, и затем начал делать ещё одну затяжку.
— После того, как Мэйн-Кун освободил вас? — спросил Дуанте.
Я выпустил дым.
— Да, — кивнул я.
— А до этого как долго не курил? — упёрто продолжал допрашивать меня Дуанте.
— К чему вы клоните? — устало проговорил я, стараясь поторопить его.
— Ты начал курить после того, как умер, разве нет?
— Да, — подтвердил я. — И что с того?
— Ты хочешь быстрее умереть снова, — заключил он.
— Хочу, — подтвердил я.
— Значит, есть что-то такое в смерти, ради чего её стоит дождаться.
Наконец-то он перестал задавать вопросы. Я спокойно докурил сигарету и затушил окурок о пепельницу.
— Возможно, — согласился я, уже собираясь уходить. — Возможно, что я и хочу умереть побыстрее.
— Возможно, мы все хотим умереть, но подсознательно оттягиваем это удовольствие, — проговорил Дуанте. — Знаешь, откуда появился инстинкт самосохранения?
— В результате эволюции? — предположил я.
— Да, но каким образом?
— Откуда мне знать? — пожал плечами я.
— А тебя интересует ответ? — пристально посмотрел на меня Дуанте.
Из-за бессонницы мне спешить было некуда, поэтому я решил не отказываться.
— Валяй — мне всё равно делать нечего, — сказал я и достал новую сигарету из пачки, приготовившись слушать его лекцию. Я сунул сигарету в рот, после чего Дуанте начал:
— Любой инстинкт — это, по сути, отработанный алгоритм действий, который передаётся из поколения в поколение через гены, верно?
— Допустим, — кивнул я, поджигая сигарету зажигалкой.
— Получается, если твои предки любили оставаться в живых, то тебе в наследство от них может достаться инстинкт самосохранения — именно отсюда он и возникает; по сути, это такая мутация. Но вопрос в другом: сколько твоих потенциальных предков не смогли стать твоими предками и погибли из-за недостатка или отсутствия этого самого инстинкта?