- Вы, Илай, долгое время были уродливым. Жутко уродливым, но это почему-то не оттолкнуло Лёку. На вас она всегда смотрела другими глазами. О! Лео... Жуть! Твоя дорогая подруга, Алён, превратила жизнь Илая в сплошную Тёмную Полосу. Но её вдохновила на это одна из ваших родственниц, Прекрасный Илай... Майя. Её зовут Майя.
Не обращая внимания на его бурную реакцию, Полина повернулась к Флоксу и выдала следующее:
- Это очень больно. Я Вам сочувствую. Мне жаль. Правда. Быть не таким, как все. Всегда. Везде. Со всеми. Кроме Единственной. Вы всегда любили только мою Лёку, Фердинанд. И... Я не знаю, как это возможно, но она тоже вас полюбила. Да, этот момент был таким трогательным... Могу я просить вас показать мне ваших Сумеречных Тварей? Очень хочется их нарисовать. Как и Чарльза, Вашего брата. Яркая фактура, гнилое нутро.
Флокс посерел, а Лейна пытливо посмотрела на своего мужчину и сжала его пальцы в немой поддержке.
- Я нарисую вашу планету, Арт. И эта работа сделает меня знаменитой. Как и многие другие, что будут стоить больших денег. Знаете, что я изображу на них? Юного парня, закутанного в белые одежды. Его глаза, в последний раз глядящие на родных. Жалкую кучку артефактов и золотых монет, которые они получили, продав вас. И много чего ещё, Беглец и Император. Император, которому не скоро удастся спокойно уснуть ночью. Моя сестра будет гордиться вами.
Арт благодарно кивнул Полине, поняв, что она осознанно умолчала кое-о-чём, решив не пугать Лейну.
- Хорошо, что вы не дикобраз! - обратилась девушка к Кроу. - Не придётся переживать за здоровье дорогой моей Лё. А то мало ли... Случись спонтанный оборот, вам-то ничего не будет, а ей - куча дырочек на коже и сопутствующих проблем. А так, Господин Птицелюд, предлагаю вам стать одним из персонажей моих комиксов. И их даже экранизируют, я уверена. Представляете, Кроуфорд? Согласна делиться гонораром, если сами расскажете мне о ваших военных и очень секретных операциях. Что скажете? Только вот вынуждена вас огорчить. Очень. Вас не украли в детстве. Ваша мать была столь глупа, что поддалась на уговоры своей ближайшей подруги и избавилась от вас. Только всё обернулось к лучшему.
Ворон наклонил голову к одному из крыльев и замер, а Лейна громко ахнула и привлекла внимание Полины к себе.
- Ты беременна! - поражённо и благоговейно прошептала младшенькая. - Я стану тётей! И не раз! Алёна... Я так рада!
Поля подскочила с кресла, следом все бабочки взлетели почти одновременно, пространство вокруг задрожало, заполнилось сгустками Тьмы, искрами Света и ярким запахом летнего леса. Вечного Леса. Заметили это только мужчины. Лейна и По обнимались и шептались, закрыв глаза от избытка чувств.
5. Кнопочка и Синяя Феечка.
- А мы это где? - спросила Полина, соединив в своём вопросе удивление, восторг и капельку страха.
Лейна быстро осмотрелась и почти спокойно ответила ей, немного зачастив на эмоциях:
- В Вечном Лесу. Там - прекрасное Дерево Мудрости, вон там - моя старая кровать, за теми деревьями - тёплое, чистое Озеро, а дальше... много чего интересного. Кнопочка, ты только сильно не нервничай, хорошо? Мы оказались с тобой в другом Мире. Совсем-совсем в Другом. Но это же здорово, да? Хочешь, я познакомлю тебя со своей новой подругой? Она, между прочим, самая настоящая Феечка.
Поля молча смотрела на кузину и не выражала никаких эмоций, почти не дышала и с ответом совсем не торопилась.
- Арт! Милый, что с ней? - не на шутку заволновалась Лейна. - Шок? Стресс? Временный паралич? Может, посмотришь её?..
Мужчина едва заметно улыбнулся и нежно приобнял Жену.
- Всё хорошо, любовь моя. Правда, - прошептал он ей на ушко. - Она, как это сказать поточнее, синхронизируется. Твоя Кнопочка уже видела это место в нашем прошлом. Предположу, что не только там. Всё в порядке, поверь мне. Скоро наше чаепитие продолжится. Вот только снова нужно расширять стол, чтобы за ним уместились все желающие. Согласна? Посидишь пару минут спокойно? Я помогу Побратимам.