— Нет, стоп-стоп, Борис предупреждал, что ты или твои светочи умеют заговаривать зубы, — попятилась Лена. — Я не тупая, меня ты не проведёшь, лживая машина.
Лена достала из сумки планшет и что-то набрала.
— Я говорила чистую правду, — спокойно сказала Церера, но в её лице читалось удивление.
— Борис предупреждал меня, что ты явишься во плоти… эм, как «это», — сказав, она указала на неё свободной рукой. — Так, не глуши мне связь, иначе подружка Артёма умрёт! У Бориса есть свой план, он всё просчитал! Я периодически должна выходить на связь, понимаешь? Если не выйду…
Артём удивлённо смотрел на Лену.
— Связь восстановлена, — спокойно сказала Церера. — Откуда вам известно про мой аватар? Это невозможно, — добавила она с удивлением.
Лена опять что-то набрала на планшете.
— Ты был прав, Артёма нужно подтолкнуть, мы встретились с этой лживой гадиной как ты и предупреждал, ох, красиво она чешет языком, — затараторила она с планшетом, а после повернула экраном к Артёму.
На нём было изображение лица Бориса.
— Артём, молодой человек, условия были так просты, но видимо, ты откровенно туп, досадно, — вздохнул Борис. — Объясню тогда тебе, как тупому: или ты нажмёшь на кнопку, или мой человек нажмёт, но на другую… кнопку, — сказав, Борис повернул камеру так, что было видно Гелю и пистолет у её виска, который направлял один из головорезов мятежников. — Кстати, мы перевезли твою подружку в другое место, так, на всякий случай. Выбор за тобой. Что, Церера, ты не ожидала, что мы сможем обыграть тебя? Хм, а где Яна?
— Она и есть Яна, — усмехнулась Лена, на что Борис ничего не ответил.
Артём гневно посмотрел на Цереру. Та стояла в полном ужасе и растерянности, выдавая эмоции, свойственные человеку, но лишь взгляд её был искусственный, напоминая ему о том, что она машина, что Артём долго не понимал.
— Этого не может быть… прости меня, Артём, я не… — начала говорить Церера, но прервалась, словно кукла, упав на пол.
Кабели, что были под потолком — погасли, да и в целом стало темнее, а всё потому, что Артём безмолвно нажал кнопку дрожащим пальцем. Иван подошёл к Церере и посмотрел на её тело, на лицо с неподвижно открытыми глазами и с синими кукольными глазами.
— Машина мертва, — прорезюмировал он.
— Молодой человек, правильный выбор. Теперь нужно уничтожить все игрушки Цереры. Сочувствую тебе, но светочи тоже часть её разума, её игрушки, — сказав, он отдал приказ головорезу, и тот без промедления выстрелил Геле в голову, после чего девушка упала на пол.
— Чёртов ублюдок! — крича, Артём бросился в сторону Лены так решительно, что та уронила планшет на пол и отпрыгнула в сторону.
Планшет работал, но экран пошёл трещинами.
— Ты говорил, что просто припугнёшь, что не тронешь его девку… — удивилась Лена, подходя к планшету. — Мы так не договаривались!
— Был рад с вами поработать, жаль ваши имена никто не вспомнит, но вы мне больше не нужны, — сказав, Борис показал пульт от ожерелья Цереры, нажал кнопку, но взрыва не произошло.
— Кажется, мне удалось в нём что-то сломать, — прошептал Эдгар.
— Пустяки. Хм, в любом случае, не советую вам возвращаться. Ферзи часто жертвуют пешками во имя спасения королей, — сказав, Борис отключил сигнал.
Артём продолжал орать на выключенный планшет, а после упал на колени и зарыдал. Лена побежала прочь, но двери зала были закрыты, с чем ей справиться не удалось. Эдгар стоял на месте как вкопанный, глядя то на бездыханное тело Цереры, то на Артёма, страдающего от горя. Лишь Иван к нему подошёл и, встав рядом, положил одну руку на плечо.
— Прости, я не был в курсе…
— Я убью его! Убью голыми руками! — орал Артём, не в силах смириться с увиденным.
Глава 22
Лена продолжала попытки открыть двери, а когда они провалились, то начала метаться по всем углам в поисках другого выхода. Было трудно сказать, что её так выбило из колеи: обман Бориса относительно Гели, или стыд перед Артёмом, в итоге она вернулся к дверям, около которых окончательно и сдалась. Юноша был в ярости, разрывался изнутри от чувства невероятной несправедливости. Не желая так легко сдаваться и мечтая лишь только о мести, он подошёл к бездыханной Церере, достал устройство и ещё раз несколько раз нажал кнопку, но ничего не происходило. Артём потрогал её щёки, шею, они были словно настоящие, только гораздо холоднее человеческой кожи и более гладкие, практически без текстуры. Как она смогла обмануть людей, при этом находясь у всех на виду? Юноша понял, что Церера была очень расчётлива, ведь она же машина, но всё равно не совершенна, почему сейчас куклой лежала на полу. На самом деле это был лишь её аватар, сам разум Цереры, насколько помнил Артём из справочников, находился глубоко под землёй рядом с геотермальной электростанцией. В совокупности это и называлось ядром Цереры. Тем не менее, Артём понял, что находился в достаточно значимом месте для ядра, раз смог вырубить искусственный интеллект.
— Что ты делаешь? — спросил Эдгар, стоя в стороне.
— Она не мертва, — сказал Артём, осторожно повернув рукой её голову в свою сторону. — Просто отключена, мятежники не собирались её уничтожать, ты сам слышал. То, что отключено — можно включить, — пояснил он раздражённым голосом.
Артём внимательно осматривал её аватар в поисках большой красной кнопки, но понимал, насколько глупым было его занятие. Никаких кнопок на теле Цереры не было, как и портов или интерфейсов. Он даже подумал раздеть её догола и осмотреть, но счёл затею совсем абсурдной. Включать нужно было не аватар, а ядро, но как? Юноша понятия не имел, как до него добраться, да и не факт, что система безопасности тоже отключилась. Инфолинк лишился разума, но не своих компонентов.
Встав на ноги, Артём обратил внимание на нейроинтерфейс Соколова. Юноша больше не знал, что делать и направился к нему, где поднялся по небольшой металлической спиральной лестнице. Перед ним были две небольшие белые колонны с чёрными платформами под руки. Над головой висели объёмные мониторы, на которых мерцали восклицательные знаки с плавно сияющим красным фоном в несколько слоёв. Артём знал, что системой мог управлять только Соколов, тем не менее надеялся на то, что у него получится хоть что-то. Юноша положил обе руки на платформы и ощутил в ладонях покалывания, словно от лёгких разрядов тока. Затем весь мир вокруг исказился, от чего у юноши закружилась голова, но он смог удержаться на ногах. Вокруг было только белое пространство с мягким светом из всех сторон, не было даже пола. Внезапно, издалека на него прилетели буквы и цифры: «соответствие сигнатуры 86 %, часть систем не может синхронизироваться. Биологический маркер проверен, доступ разрешён». Затем вся фраза исчезла в зелёной вспышке, а вокруг юноши стали стремительно появляться сложные линии с точками, создающие сложные на вид связи, узоры. Мелькало очень много данных, формул, графиков, непонятных символом, и обилие шифра, которое он видел ещё у «Яны». Юноша ничего не понимал, не знал куда смотреть, а нарастающие данные словно его давили, издавая различные странные звуки.
— Артём, ты живой? — послышался голос Эдгара.
Голос звучал совсем близко, но друга при этом видно не было.
— Кажется, я вошёл в Инфолинк, — крикнул Артём. — Тут бардак, много цифр, букв и очень шумно! Я не знаю, что делать!
— Ого, правда, что ль? — удивился Эдгар. — Ты реально вошёл в сеть?
— Нет, я грибов объелся! — прокричал Артём. — Как включить Цереру?
— А ты думаешь, её можно включить?
— Просто скажи, как! — злился Артём.