— Может, у тебя есть подозрительные сотрудники? Или были странные случаи? — интересовался детектив.
— У меня все сотрудники подозрительные, они все дебилы. Вечно ноют на загруженность на работе, косячат. Однажды мы выпустил статью, где Церера была написана как Цирера! Ты прикинь, какой дурень, а? Он такой, ах, извините, а я такая вынуждена томатной лапшой краснеть перед Церерой! А так, грамотеи они ещё те, вечно допускают ошибки в текстах, а многие потом зачитывает Церера! И это элита Конкордии!
— Краснеть томатной лапшой…
— Мы Конкордия, сюда приходят лучшие из лучших, ну как можно работать у нас и допускать элементарные ошибки в текстах? Я бы всех к еб*ням уволила, да у нас недобор кадров, Цири против! Она и сама может писать отличные тексты, но иногда нужны эмоциональные, психологические тексты. Ну как иногда… да всегда! Лучше меня с этим никто не справится. Церера мне рассказывает мысль, я её перевариваю как надо и передаю в отдел своим дебилам.
Марат смотрел на неё практически окосевшим взглядом, затем встал и молча ушёл. Шум её офиса показался ему более приятной музыкой, чем то, что он слышал в кабинете. Покинув отдел, он получил внезапное сообщение о том, что ему срочно нужно явиться в зал к Церере. Детектив удивился, но медлить не стал. Спустившись на несколько этажей, он прошёл в зал, где двери за ним закрылись так резко, что грохот в его ушах стоял ещё несколько секунд. В центре помещения стояла Церера, в этот раз её руки были по бокам, а лицо выражало недовольство.
— Как ты посмел нарушить наш уговор! — гневно и властно произнесла она, стремительно подходя к Марату, а затем остановилась перед ним.
Её ярость показалась детективу такой натуральной, практически неотличимой от человеческой. Но она была машиной, и он не понимал, зачем ей имитировать эмоции, если он и так знал, что она просто программа.
— У меня свои методы, — поспорил он.
— Ты поставил нас всех под угрозу! — со злостью говорила Церера. — Теперь шпион заляжет, и мы не сможем его поймать!
— Заляжет? Да. Не сможем поймать? А тут ты ошибаешься, — сказав, Марат спокойно достал из кармана леденец и положил себе в рот.
— Я доверилась тебе! — ещё более гневно произнесла Церера, после чего в комнате замерцал свет, и несколько ламп даже взорвалось. — Ты дефектен и уволен.
— Послушай, я… — начал Марат, намереваясь прикоснуться к её предплечью.
— Не смей ко мне прикасаться, — отдёрнулась от него Церера.
— Твой бюрократичный метод слаб, и что ты им добьёшься? Выяснишь, кто прогулял работу? Людей надо проверять не цифрами, а психологией, для этого ты и пригласила именно меня. Алина пустит слух о том, что завёлся предатель. Знаешь, есть одна старая поговорка: на воре и шапка горит. Знаешь, что это?
— Я знаю, что есть такая поговорка. Полагаю, что вор украл горящую шапку и не понимаю, зачем он надел её себе на голову, — более спокойно ответила Церера.
— Неверно, — Марат развёл руками. — Вор знает о том, что он вор. Что совершил преступление, отчего ему очень страшно. Он начинает вести себя неестественно, тем самым себя выдавая. И чем дольше он находится запертым в окружении, тем ярче будет гореть его шапка. Понимаешь, к чему я?
— Не стоит со мной говорить так, словно глупа. Я не понимаю многих оборотов человеческой речи, но поняла к чему ты ведёшь. Версия эффективная. Я изолирую Конкордию от перемещений, ты и так мне не оставил выбора. А если, он попытается найти иной способ слива информации? — спросил андроид.
— Всё то же самое, его поведение будет нелогично. Ты видишь всё и всех, думаю сможешь обратить внимание на то, что кто-то из твоего окружения станет вести себя не так, как обычно. Он спалится, и мы его поймаем очень быстро, — пояснил Марат.
Церера снова подошла к нему поближе.
— Ты умён в своём деле, что неоспоримый факт, — сказав, она резко схватила его за кисть руки и сильно сжала, но не до боли. — Но если ещё раз пойдёшь против меня, то на этом твоя работа и карьера закончится. К тебе больше нет доверия. Не забывай, что стоит на кону, и не тебе принимать судьбоносные решения за всех людей.
Церера отпустила его и отошла в сторону, после чего села на пол, оперевшись на него левой рукой.
— Уходи, — тихо произнесла она с расстроенным видом, отправляя слово блеклым эхом по всем стенам.
Глава 24
Прошло несколько дней, Конкордия пребывала в строгой изоляции, что Церере совсем не нравилось. Как она говорила Артёму и новым приближённым, её позиции продолжали падать, мятежники получали всё больший контроль не только над территориями страны, но и над умами граждан. Больше всего андроида удивляло не то, с каким успехом мятежники добивались своего, а то, что их действительно слушали другие, вновь и вновь пополняя их ряды. В том числе было немало людей из защищённых городов, подконтрольных Церере. Несмотря на дары, которыми их осыпала Церера, многие люди всё равно восставали против неё. Но позиция Цереры была непоколебимой: она не желала добиться всеобщего мира силой и войной, имея в своём арсенале невероятную военную мощь. Машина неуклонно следовала своим же принципам, считая, что люди вправе сами делать выбор, добровольно, а не под влиянием демонстрации силы. Мятежники поступали так же, никого не принуждая к ним присоединяться и даже не раскрывая правду о том, что машина контролировала не всю страну, а лишь небольшую сеть городов, хоть и довольно крупных. Днём и ночью шла борьба за души людей, в чём Церера стремительно проигрывала. Артёма такая позиция Цереры не устраивала, он много раз пытался до неё донести необходимость применения силы. Церера считала его предложение ошибочным, что оно помешает эволюции людей в плане собственного мышления, что было ключевым фактором становления нового мира. Подробнее на эту тему она с ним дискуссий вести не хотела.
Ангелина начала самостоятельно ходить, медленно перемещаясь по комплексу, в основном в сопровождении Артёма. Она чувствовала себя гораздо лучше, а благодаря бионическим технологиям буквально в своей голове могла бесконтактно взаимодействовать с окружением, например, включить или выключить свет, или же открыть автоматическую дверь, не прикасаясь к её панели. Сначала девушку такое пугало, и Артём думал было ругаться по этому поводу с Церерой, но Ангелина быстро втянулась в свои новые фишки, которые позволяли ей не думать о том, что она недавно пережила. Побочных эффектов от операции не было, а ежедневная диагностика частей её настоящего и искусственного мозга показывала, что всё стабильно и замечательно.
В силу изоляции Конкордии, даже Артём не мог её покинуть. Пока Марат занимался поимкой предателя, юноша самостоятельно изучал цифровые архивы столицы, пытаясь снова найти зацепки по своим настоящим родителям. Но информации в них было не больше, чем знал Инфолинк. Юноша надеялся объединить усилия с Маратом, но тот был занят своим делом, поставив весь город на уши, что, впрочем, для него было нормой вещей.
— Нет, я к такому не привыкну, — усмехнулся Артём, сидя на диване апартаментов Гели и наблюдая, как она силой мысли меняет голографические страницы системы архива, в котором Артём зависал уже час.
Девушка стояла за его спиной на коленях, заботливо обнимая его за шею. Хоть он и не видел её лица, но по её частому дыханию понимал, что она улыбалась и тихо хихикала, играясь со страницами.
— Знаешь, мне здесь нравится, но всё равно хочется домой, в Новоград. Почему? — спросила она шёпотом.
— Дома всегда привычнее, — ответил ей Артём, читая очередную бессмысленную статью.
— А ты разве не скучаешь по дому? Родителям? Ну, приёмным.
— Я с ними вчера по инфокаму общался, не соскучишься, — улыбнулся он. — Жаль я не могу им рассказать всего, что узнал в Конкордии.
Инфокам была прогрессивной технологией объёмного видеочата, позволяющая видеть всего человека или только его часть так, словно он находился бы рядом, правда, как привидение — полупрозрачный.
— Зря ты так строг с Церерой, она спасла меня, — внезапно сказала Ангелина.
— Эй, она что, тебе в голову залезла? — нахмурился Артём и извернулся так, чтобы мельком на неё посмотреть.