Мужчина почувствовал, что вкус воздуха изменился. Синтезаторы создали для него приятную для обоняния волну из запахов: тот, который оставался в воздухе после дождя и запах выхлопных газов. Но через мгновение они изменились на запах свежей еды и кофе.
Положив мешок на пол, между коробкой с инструментами и пучком торчащих из стены проводов, мужчина приподнял небольшой деревянный ящик без днища. Толкнув мешок ногой под него, он словно желая спрятать , накрыл его этим ящиком.
Тут же из комнаты рядом, той, что находилась по правую руку в небольшом коридоре, ведущим от входной двери к пластиковому окну на противоположной стене дома, донесся тихий женский голос.
- Альпис, это ты? - после этого голос затих, словно женщина ожидала ответа.
- Я,- удивившись и слегка испугавшись, ответил мужчина.- Почему ты еще не спишь?
- Не хотела. Да и как бы я уснула, не зная, где ты и что с тобой.
- А что может случиться со мной, по-твоему?- проходя в комнату, освещаемую слабым источником света, спросил мужчина.
Молодая женщина встретила Альписа сидя на краю кровати. Рядом, на небольшой тумбе, мужчина заметил открытую упаковку таблеток, необходимых людям с расстройством сна. Мужчина быстро отреагировал на них.
- Я думал, мы это с тобой обсудили,- закрывая пластиковую крышку на банке с таблетками и кладя ее в тумбу, произнес мужчина.- Здесь они тебе не нужны.
- Но я видела одного из тех,- парировала женщина дрожащим голосом.
- Ты уверена? Если это были они, то возможно что-то случилось, ведь им строго запрещено приближаться к нам.
- Его!- словно не в силах контролировать себя прокричала женщина, но тут же виновато опустила глаза и произнесла.- Это был только один человек. Раньше такого не было вот я и начала волноваться.
Мужчина решив что ситуация требует его внимания, сел рядом с женщиной на измятую простыню и задумчиво посмотрел в пол.
- Значит это только одно звено цепи странных случаев.
- Расскажи мне,- умоляющим голосом произнесла женщина.
- Сегодня днем мы с Альбрэсом обнаружили необычного зверя,- говоря, мужчина мысленно словно находился на границе между комнатой, погруженной в полумрак и тем местом часами ранее.- Его не должно было быть там, не сейчас это точно.
- Но ты же его убил?- с надеждой в голосе спросила женщина.
- Не я, Альбрэс,- с ноткой гордости за своего ученика в голосе ответил мужчина,- Но в какой-то момент мне казалось что парень не справится.
Женщина посмотрела в глаза мужчине. В ее взгляде можно было без труда обнаружить бушующий поток страха, останавливаемый разве что непоколебимостью и хладнокровием ее мужа.
- Давай уедем отсюда? Как мы с тобой обсуждали,- произнесла женщина, пытаясь достучаться до Альписа погруженного в свои мысли.
- Не могу, точно не сейчас. Если там, на той стороне что-то произошло мне нужно это выяснить.
- Именно этого я и боялась, когда ты сообщил мне о твоем найме.
- Не нужно впадать в панику раньше времени,- пытаясь успокоить жену слабой улыбкой, произнес Альпис.- Завтра я отправлюсь в пункт связи и узнаю что случилось, разрешение на это у меня есть.
- Не ходи один,- предложила женщина.- Возьми с собой кого-нибудь из охотников.
- Думаю, стоит взять Альбрэса. А то парень начинает задавать вопросы, а так я хоть успокою его бурное любопытство, чтобы оно не мешало ему в обучении.
Удовлетворившись таким решением своего мужа, женщина легла в кровать и вскоре заснула. Альпис же не мог сомкнуть глаз. В его голове роем метались мысли не предвещавшие ничего хорошего. Обычно если случалось происшествие на пункте или в центре, то мужчина получал скрытое сообщение. Совсем не так как в этот раз. Если появление кошки еще могло сойти за случайность, то не обращать внимания на слова свой жены он не мог. Но заметили ли что-то подобное другие жители поселка? Главное для мужчины было не создать панику, от чего он находился в паре неосторожных шагов.
Пытаясь все же отогнать от себя эти тревожные мысли, мужчина начал засыпать и через несколько минут, включив девайс перекачки данных с воспоминаниями за день, погрузился в сон.
Альпис проснулся в плохом настроении. Ему не хотелось выяснять были ли опасения его жены плодом фантазии или на самом деле происходит что-то, о чем ему нужно знать. В данном случае неведение было самым настоящим благом для мужчины. Но он не боялся. Скорее он испытывал чувство волнения и опасения. А опасаться было чего. В случае чрезвычайного происшествия ему следовало привести в действие длинную цепочку протоколов. И каждый из них исключал продолжение обучения его ученика, как и работу всего поселка в целом. Стараясь решать проблемы по мере их поступления, мужчина встал с постели и посмотрел в расположенное рядом с кроватью окно.
Приятный, теплый солнечный свет наполнял небольшую спальню. Чувствуя тепло на своем теле, мужчина закрыл глаза и пожелал, что бы открыв их снова, это все оказалось дурным сном. Взглянув снова в окно, он тут же понял что так легко ему не отделаться. Он должен разобраться с этим и сделать это максимально быстро иначе потеряв контроль над ситуацией он может стать частью губительных для всей его работы происшествий.
Альпис еще раз посмотрел через окно на улицу. Он притронулся к стеклу и почувствовал сильный холод. Таковым был побочный эффект действия энергосберегающих технологий применяемых в производстве стекол. Хоть это не предполагалось разработчиками, но мужчина иногда использовал холод окна, чтобы быстрее проснуться после особенно трудной ночи, таковой он видел и прошедшую.
За окном приходила в движения, крутя "шестеренки" обычная жизнь поселка. Некоторые мужчины начали день с проверки генераторов и замены старых частей. Женщины небольшими группками направлялись в склад распределения продуктов на день. Дети в свойственной им безмятежности бегали, радостно крича вокруг нескольких деревьев в центре поселка.
Глядя на все это мужчине не хотелось даже думать о том плохом, что может случиться, а тем более он сам не хотел становиться причиной этого.
Начав одеваться, мужчина слышал как его жена, шумя посудой на кухне их жилища, готовила завтрак. Есть мужчине не хотелось. Чувство голода было поглощено желанием поскорее отправиться в путь и выяснить в чем дело. А вернувшись с добрыми новостями, он будет не против устроить своему желудку небольшой праздник.
Альпис вышел на улицу и направился в сторону дома Альбрэса. Как и обещал своей жене ночью, он решил отправиться в дорогу вместе с парнем.
В селении кроме Альписа было еще несколько столь же опытных охотников и у каждого было по нескольку учеников. Мужчина решил, что два опытных охотника отсутствуя в поселке долгое время, могут подвергнуть его опасности, а взяв с собой своего ученика, он убьет двух зайцев одним выстрелом: проведет для него урок знакомства с другими жителями этих мест и будет находиться рядом с тем кто прикроет его спину в случае непредвиденной ситуации.