- Найди укрытие,- помещая снаряды в пистолет, отдал приказ мужчина.- Внимательно наблюдай за происходящим. Как только поймешь что ситуация стала крайне опасной, не думай обо мне и беги в поселок.
Альбрэс не успел ничего спросить, как его учитель уже бежал через небольшое поле между лесом и поселением. Юноша услышал, как в воздухе прозвучали стрекочущие звуки. Очередь громких, коротких хлопков, с эхом прозвучала в воздухе. За ними несколько раз раздались оглушающе мощные, одиночные. Парень прижался к стволу дерева, но не сводил взгляда со своего учителя, бежавшего выставив руки перед собой, держа тот странный предмет в них. Через секунду и еще пару очередей, он увидел других людей. Они показались ему крайне инородными окружению. Эти люди носили странную одежду. Черная материя покрывала все их тело и такие же черные, словно поглощающие солнечный свет, головные уборы. Сначала парень увидел троих из них. Они, заметив бегущего в их сторону человека, наставили на него предметы похожие на предмет в руках Альписа, но больше и длиннее. За этими тремя показались еще двое, они шли спиной по направлению к полю, повернувшись в сторону поселка. Теперь Альбрэс выяснил, что было источником тех коротких очередей. Люди продолжали стрелять по целям находившихся за домами.
Парень внимательно следил за происходящим, не сводя глаз с фигуры учителя. Тот, остановившись, видимо начал беседу с людьми, но вскоре, сделав несколько выстрелов поверх их голов, побежал назад. Неизвестные принялись догонять его, но вдруг остановившись и прицелившись, начали стрелять по бегущему от них человеку. Парень сидел за деревом, словно в оцепенении, смотря на происходящее. Его учитель ловко увернувшись от выстрелов несколько раз, уже было подбежал к укрытию парня, как вдруг голова мужчины взорвалась оросив землю вокруг ало красным. Пролетев по инерции еще несколько метров от того места, тело учителя рухнуло рядом с парнем. Но люди, явно заметив еще одного человека в укрытии, двинулись к нему. Альбрэс находился в ужасе, но все же реакция охотника взяла верх над животным страхом перед неизвестным противником и парень, быстро достав из-за спины квадролук, а из колчана четыре стрелы, снарядил их и резко выскочив из укрытия, выпустил в сторону людей в черной одежде. У тех оказалась отличная реакция и они быстро пригнувшись, избежали попадания в себя. Альбрэс начал снаряжать другие четыре стрелы, но тут же вспомнил о словах своего учителя, и, бросив оружие, помчался в сторону поселка. Убегая парень слышал, как продолжают разрывать тишину природы все новые и новые грохочущие взрывы.
Парень словно бежал несколько дней. Иногда ему казалось, что он бежит по кругу, попав в хитрую ловушку пространства, но ухватив взглядом знакомые места, понял, что он двигается в правильном направлении. Постепенно у Альбрэса появилось чувство что за ним гонятся не люди а сама природа меняясь на бегу опережает его. Краски из ярко-зелёных превратились в темно кислотные с оттенком зеленого, трава под ногами резко пожелтела. В некоторых местах пробегая, парень наступал на черную, маслянистую почву. Из всех звуков до ушей парня доносился только хрип его дыхания и стук бешено колотившегося, словно желающего выскочить из груди, сердца.
Начало темнеть. Пробежав еще какое-то время, одолеваемый безумным желанием остановиться и отдышаться, парень вдруг увидел яркие огни поселка. Обрадовавшись тому что наконец оказался дома, он обнаружил что огни эти были не светом из окном домов. Парень снова пришел в ужас, еще больший чем ранее, так как смотрел через огромные дыры в бетонной ограде на полыхающие дома. Рядом с ними словно стервятники, ходили люди в черных одеяниях. Парень оказался абсолютно беззащитен. Теперь это он стал жертвой, словно на него обрушилась месть от самой природы за жизнь каждого убитого им зверя. Альбрэс, продолжая смотреть на яркие, взмывающие к вечернему небу, яркие языки пламени, прислонился спиной к стволу стоящего рядом дерева. Парень готов был сдаться. В конечном итоге он потерял все. Юноша сел на землю рядом с деревом и начал ждать, когда люди в поселке обнаружат его присутствие и решат покончить с ним.
Так парень, снова и снова воспроизводя в памяти момент гибели своего учителя, сидел на усыпанной желтыми листьями и травой, земле. Вдруг, Альбрэс словно почувствовал сильный толчок внутри. Затем еще один, слабее. Импульс двигался от груди выше. Парень решил, что это его сознание защищает его от последствий выстрелов, но он ошибся. Толчки прекратились и парень, словно управляемый неведомой силой, встал и, бросив последний взгляд на умирающий в огне поселок, направился вглубь чернеющего леса.
Продолжая свой путь в неизвестном направлении, парень начал считать себя умершим. После смерти переродившись в кого-то нового, в нечто новое. С новым именем, с новой целью в жизни, с новым неистовым желанием убивать.
Четыре человека в черных костюмах, закончили осмотр поселения. Один из них, выделявшийся своей формой словно был в звании выше остальных, достал из кармана небольшой планшет и посмотрел в него. Лицо его менялось несколько раз в процессе поглощения информации. Выражение лица менялось с каменно спокойного на радостное. Потом на гнев и обратно с каждым новым байтом информации, выводимым на экран гаджета.
- Здесь указаны жильцами комплекса сто человек,- произнес он хриплым, с нотками скрежета метала, голосом.- Но сигналов о ликвидации с чипов только девяносто девять. Один видимо опаздывает на свидание с палачом.
Затем мужчина сурово, словно ожидающе взглянул на группу подчиненных. На груди каждого из них словно печать красовалась своеобразная эмблема, а под ней название "Велтра". Отводя от них взгляд, мужчина в форме подытожил.
- Приступайте к поискам. Мы не уйдем пока не ликвидируем последнего жителя, а до этого я инициализирую протокол "Аутлайф".
Парень прожил в черном лесу несколько лет время. Он давно перестал считать дни проведенные в этом, словно выкрашенном кистью неопытного художника в кислотные краски, месте. Раньше коричневые, а сейчас черные как смола, стволы деревьев с неравномерными пучками пожелтевших листьев на них окружали парня всюду. Было непросто, но ему пришлось, привыкнуть к отвратительному удушающему запаху черного леса. Озера и небольшие ручьи наполнились зеленой, с маслянистыми разводами, водой. Даже проходя около водоема, парню приходилось бороться с подступившим приступом рвоты от исходящего со стороны воды запаха. Но он научился жить среди всего этого, став незваным гостем черного леса. О чем тот постоянно "напоминал" ему. От прекрасной природы ни осталось и следа. Это касалось и животных. В течение первых нескольких месяцев всех травоядных истребили, непонятно откуда взявшиеся, хищники: огромные кошки; покрытые серебристой шерстью, собаки - варгосты и самые опасные создания, маленькие паукообразные насекомые. Последние были опасны тем что забирались в тело жертвы но не убивали ее, а некоторое время доводили до безумия адской болью. Затем покидали тело носителя. Парень становился жертвой этих насекомых пару раз за все время пребывания в черном лесу.