— Я всегда пахну розами, — сказал я, пожимая плечами.
— Ты пахнешь сексом.
— «Виновен». Потрясающий, восхитительный секс.
— Ради всего святого.
— Вот именно, — засмеялась я.
— Рори, я, блядь, не шучу. У них есть твое имя на плахе, и они звонили в Чикаго, чтобы узнать, согласится ли Армстронг на обмен.
Мой желудок скрутило.
— Черт.
— Именно, — повторил он, передразнивая мои предыдущие слова. — А теперь тащи свою задницу домой и придумай, как, черт возьми, ты собираешься, стать героем хоккейной афиши «Сиэтльских Акул», прежде чем потеряешь свою чертову майку.
Я кивнул, серьезность ситуации поразила меня, как удар под дых. Я не попрощался ни с кем из парней и не попрощался ни с одной из женщин, когда уходил с вечеринки.
Раньше предложение Пейдж казалось привлекательным ради того, чтобы затащить ее в постель, и маловероятным шансом, что я смогу убедить ее, что стою больше трех месяцев.
Теперь, похоже, мне придется согласиться не только потому, что я хотел ее, но и, как она сказала, потому что теперь я нуждался в ней.
Мне никогда не была нужна женщина, и я не собирался начинать сейчас.
Но у меня возможно, просто не будет выбора.
ГЛАВА 4
Мой бариста принес мне еще один большой американо и забрал пустую кружку, которая стояла на моем любимом столике, когда, я уютно устроилась в дальнем углу любимой кофейни.
— Спасибо, Энн. — Я с благодарностью взяла дымящуюся горячую кружку и вдохнула насыщенный аромат, прежде чем снова сосредоточиться на своем открытом MacBook.
Мне не нравилось ехать в офис в субботу, если у меня находился альтернативный вариант. У меня уже была семидесятичасовая рабочая неделя, и я знала, что если начну “время от времени” приезжать туда еще и в выходные, то в конечном итоге останусь там жить. Тем не менее, мне нужно было просмотреть новые финансовые отчеты за конец финансового года, и мне показалось, что кафе — это легкий компромисс, когда приходится брать свою работу домой.
Мой сотовый завибрировал на столе, на экране высветился единственный номер, который я не могла игнорировать.
— Привет, отец. Ты вернулся в город? — говорю я, прижав телефон к уху, осматривая пустые столики вокруг меня.
— Приземлился всего час назад. Джордж отвезет меня домой. У твоей матери запланирован званый ужин. Ты придешь?
— Не сегодня. Я все еще копаюсь в финансовых отчетах. К тому времени, как я закончу, мои мозги превратятся в кашу и не смогут сравниться с мамиными гостями. — Она всегда приглашала самую разношерстную группу людей — от интеллектуалов до хиппи, — и поддерживать надлежащую эйдетическую беседу быстро становилось утомительно.
— Ты могла бы передать их мне, и тогда у меня было бы оправдание. — Усмехнулся папа.
— Ты уже дважды просматривал их. Ты в любом случае заслуживаешь этот ужин. Я уверена, что разбор событий на восточном побережье прибавил тебе чертовски много работы.
— Верно. Я с нетерпением жду того дня, когда оставлю все это в твоих умелых руках.
Мое сердце бешено забилось, волнение от того, что я наконец-то управляю компанией, расцвело в моей груди.
— Что ж, я буду счастлива снять эту ответственность с твоих плеч.
— Кстати, об ответственности: похоже, ты была на мероприятии Мэтта Дональдсона, и не просто выказала интерес, но сделала довольно крупное пожертвование. Неужели тебя так заинтересовало это дело?
Я быстро втянула воздух. Прошла неделя с той ночи, которая закончилась слишком рано с Рори Джексоном, но воспоминания были свежи и обжигающе горячи в моей памяти.
— Да, — ответила я, прогоняя все мысли об искусном языке Рори из моей головы. Ты разговариваешь по телефону со своим отцом! — Оказание помощи жителям развивающихся стран в росте и поддержании их водоснабжения крайне важно для их процветания, — поспешно продолжила я. — И Дональдсон более чем проявил должную осмотрительность, разработав хорошо подготовленную бизнес-модель того, как будут использоваться наши пожертвования и какую отдачу они принесут каждому месту. Не могла упустить возможность стать частью этого.
— У тебя сердце твоей матери и мой мозг, — сказал он. — Я уверен, что он оценил твое пожертвование, но в следующий раз, когда ты захочешь пожертвовать три миллиона на общее дело, может быть, предупредишь своего старика?
Я боролась с желанием закатить глаза.