— Он не настолько глуп, чтобы делать что-либо из этого.
— Я надеюсь, что ты права, но моя голова… — Я хлопнула себя ладонью по лбу. — Моя чертова профессионально мыслящая голова говорит мне убегать сейчас, пока я не влюбилась еще сильнее.
— Знаю, что ты вынуждена так думать, но серьезно? Как ты можешь отвернуться от, чего-то такого, что есть у вас двоих? Если бы у меня был мужчина, который мог бы отвлечь меня настолько, чтобы я забыла, что нахожусь в туалете ресторана, не говоря уже о том, что у меня встреча? Я бы вцепилась в него мертвой хваткой и надела кольцо.
Я рассмеялась и допила содержимое своего стакана.
— Что говорит твое сердце? — спросила Джанин.
— Что я влюблена в него. — Честно отвечаю я, уткнувшись лбом в стойку бара. — Но еще он сводит меня с ума.
— Понимаю.
Я вскинула голову и уставилась на подругу.
— Нет, ты этого не понимаешь. Он побуждает меня думать об ужасных вещах.
Она выгнула бровь, глядя на меня.
— Например, каких?
Я допила свой скотч.
— Например, что, мне совершенно все равно, что случится, если я потеряю все остальное, пока он будет рядом со мной.
Она присвистнула и налила мне еще.
— Ох, это в тебе говорит "грязная девчонка", и я очень рада, что список и Рори пробудили ее в тебе. Но ты должна найти баланс между блестящей женщиной, которой ты являешься, и всеми обязанностями, которые с ней связаны, а также девушкой, которой нужно вычеркнуть все пункты из своего списка.
— Меня больше не волнует список. Я беспокоюсь о том, что не могу контролировать свой собственный выбор.
— Ты все контролируешь, Пейдж. Ты всегда так делала. Тебе просто нужно найти способ справиться и с тем, и с другим. — Она положила руку мне на спину.
— А что, если я не смогу? Что, если единственное, что мне удастся, — это все испортить?
Джанин поднесла свой стакан к моему и чокнулась о край.
— Ты этого не сделаешь. — После хорошего, долгого глотка она поставила свой стакан на стойку и оперлась на локти, чтобы быть ближе ко мне. — Но если ты это сделаешь, я всегда могу нанять тебя на работу.
Я усмехнулась и потерла ладонями лицо. Они все еще пахли кожей Рори, и вездесущая жажда его присутствия терзала меня изнутри. Я заставила ее замолчать, помолившись о том, чтобы обрести равновесие, о котором говорила Джанин. Найди способ быть женщиной, в которой нуждался мир и моя компания, а также женщиной, которая любила Рори Джексона всем своим сердцем. Теперь мне оставалось надеяться, что он не разобьет его.
ГЛАВА 13
— Еще раз, дядя Рори! — визжала Летти, когда я катал ее на качелях в крепости, которую помогал строить Гейджу к ее четвертому рождению. Я глубоко вздохнул, не обращая внимания на колющую боль в боку. Забудь об изнурительных хоккейных тренировках, Летти могла бы превзойти тренера и половину акул в команде.
Я поднял палец, немного преувеличивая свою потребность в кислороде для театральности.
— Еще один. Раз.
Она хихикнула, ее милая маленькая улыбка растянулась на ее крошечном личике, когда она покачивалась на качелях.
— Держись крепче, — произнес я шепотом, медленно отводя качели назад, растягивая предвкушение, прежде чем позволить ей взлететь.
Ее восторженный крик заполнил задний двор и был достаточно заразителен, чтобы заставить меня тоже рассмеяться.
— Готов уже завести ребенка? — спросил Гейдж, протягивая мне пиво, когда вернулся после похода к холодильнику на заднем дворике.
Я с трудом сглотнул, не в силах ответить одной из своих обычных быстрых колкостей.
— Черт, — сказал Гейдж, смеясь и качая головой.
— Что? — переспросил я, пытаясь собраться с силами. — Ни один мужчина не может находиться рядом с Летти больше часа и не задуматься о детях.
Он хлопнул меня по спине свободной рукой и прислонился к деревянному ограждению, когда Летти с головокружительной скоростью помчалась вниз, чтобы съехать с горки уже в сотый раз. Или, по крайней мере, так это выглядело.
— Она — мой мир. — У Гейджа был тот самый отстраненный взгляд, который проявлялся только в том случае, если речь шла о Литтле2 или Бейли.
Я сделал еще один глоток, моя хватка на бутылке усилилась.
— Все это семейное дело, — сказал я, указывая бутылкой на Летти, а затем на Бейли, которую мы едва могли видеть через кухонное окно. — Это то, к чему все сводится?
Он переместился, отталкиваясь от форта, чтобы встать передо мной.