Она вздрогнула, как будто я дал ей пощечину, ее рука снова взлетела к животу.
Хорошо. Она должна испытывать ко мне отвращение.
— Что? — Гнев вспыхнул в ее влажных глазах.
Я пожал плечами, движение было более болезненным, чем осознание того, что я никогда больше не прикоснусь к ней.
— Это было весело и все такое, но я устал быть твоим плохим мальчиком для гребаного списка.
— Ты не это имеешь в виду, — сказала она, прерывисто дыша.
Я повернулся к ней спиной, не в силах держать непринужденную маску, когда она смотрит на меня. Моя решимость поколебалась, когда она протянула руку и коснулась моего плеча. Я был в нескольких секундах от того, чтобы сломаться, бросить притворяться и стать эгоистичным мудаком, который остался с ней только для того, чтобы еще больше все испортить.
— Я уже потеряла все сегодня вечером, — прошептала она. — Не заставляй меня потерять и тебя тоже.
Она потеряла свою мечту, свою компанию из-за меня. Я знал условия, которые ее отец поставил перед ней, как только она начала отношения со мной — я знал их и все равно, черт возьми, поскользнулся. Я дернулся от ее прикосновения, оглядываясь через плечо глазами, которые, как я надеялся, были холодными как лед. Она отошла от меня на несколько шагов, как будто только что случайно встретила незнакомца… Опасного незнакомца.
— Нельзя потерять то, чего у тебя никогда не было, Рыжая.
Тихий вздох и еще одна слеза. Еще один удар в сердце, о существовании которого я и не подозревал.
Затем она выпрямила спину, мгновенно превратившись из раненой птицы в грозную львицу. Она кивнула мне и попятилась в лифт, не спуская с меня глаз, пока двери не закрылись, навсегда забрав единственную женщину, которую я когда-либо любил.
ГЛАВА 16
— Пейдж, может, ты передумаешь и просто возьмешь небольшой отпуск? — Мой отец расхаживал перед моим столом, пока я укладывала некоторые из наиболее важных вещей в коробку, которая стояла у меня на столе. — Я был слишком резок прошлым вечером. Мне следовало подождать, чтобы поговорить с тобой лично.
Я подняла на него глаза, борясь с гневом, который был у меня внутри. Мне было трудно решить, что хуже: то, что я понимала его действия с точки зрения бизнеса, или то, что я чувствовала себя преданной как его дочь? У меня не могло быть и того, и другого, но даже когда я стояла там, размышляя, как лучше профессионально справиться с ситуацией, мне было известно, что у меня на сердце.
— Ты выдвинул мне невыполнимый ультиматум — необходимость выбирать между компанией, которую я люблю, мечтами о будущем и мужчиной, которого я люблю. — Его брови поднялись от того, что я произнесла слово на букву "Л". — И что еще хуже, ты даже не дал мне шанса объяснить, что именно произошло вчера. Ты просто написал сообщение и сказал, что я уволена. Сообщение! — воскликнула я, покачав головой. — Ты хоть понимаешь, сколько еще подобных происшествий случится со мной в будущем? — Даже тогда, когда рядом со мной нет Рори. От этой мысли мое сердце снова разбилось вдребезги, но я сохранила невозмутимое выражение лица. — Независимо от того, кто рядом со мной, или даже, если я навсегда останусь одинокой, в средствах массовой информации всегда найдется кто-то, кто захочет меня достать. Точно так же, как они были тобой в течение многих лет.
Я сделала глубокий вдох, заставляя эмоции, переполнявшие мое тело, успокоиться.
— Ты угрожал мне, опасаясь фиаско в связях с общественностью и какой-нибудь ерунды с негативной реакцией потребителей. Ты подтолкнул меня к такому выходу. — Я взяла коробку со стола и обошла его, остановившись прямо перед ним. — Я молю Бога, чтобы ты проверил отчеты, которые я тебя просила. Надеюсь, ты понимаешь, насколько возросли показатели прибыли этой компании, сохраняемость рабочих мест и инновационность продукта после того, как я внедрила больше изменений, чем ты можешь себе представить.
Я подошла к дверям того, что с детства было моим вторым домом. Тяжелая, болезненная тяжесть легла мне на грудь, но я проглотила ее.
— Пейдж?
Мягкость в голосе моего отца заставила меня повернуться и посмотреть на него.
— Оно того стоило? — Его взгляд упал на мой живот, и я переложила коробку в руках, внезапно забеспокоившись, что он видит меня насквозь.
Мысли о Рори заполнили мой разум, как и две розовые полоски на тесте, который я сделала прямо перед тем, как он забрал меня прошлым вечером на мероприятие. Я собиралась сказать ему об этом после вечеринки. После того, как я приведу свои мысли в порядок. А потом начался настоящий ад, потому что он не мог сдержать свой темперамент. И даже после всего этого — после того, как я узнала, что потеряла приют своей мечты и свое положение в этой компании из-за условий, которые мой отец поставил вокруг моих отношений с Рори, — я простила его еще до того, как он подошел ко мне у лифта.