Теперь они оба уже стояли, выплескивая друг на друга внутреннее смятение. Отвернувшись от своего собрата-подмастерья, Джара отошла в противоположный угол кухни. Внезапно в ее сознание снова хлынули выпуски новостей, смывая преграды, которые она спешно возвела, чтобы сосредоточиться на разговоре с Хорвилом. Церберы со всего политического спектра громко кричали об огромных исчезнувших суммах денег. Совет по-прежнему хранил гробовое молчание. Младшая сестра Джары прислала из Югоафрики паническое сообщение с просьбой дать совет. И тут Джара бессознательно снова открыла сообщение от руководства Хранилища.
ПОЖАЛУЙСТА, ЗАЩИТИТЕ СВОИ СБЕРЕЖЕНИЯ
Хранилище выявило ДНК-поддерживаемую дешифровальную атаку, направленную на ваш счет. Ваши сбережения не пострадали…
Громко хлопнув ладонью по стене, аналитик феодкорпа удалилась в соседнюю комнату. И тотчас же пожалела об этом. На кухне голые стены смотрелись еще не так плохо, но здесь они казались откровенным обвинением. Джара не хотела, чтобы миру настал конец до того, как она оставит здесь хоть какой-нибудь след.
– Ты знаешь, что нам делать, – мрачно сказала она инженеру, последовавшему за ней из кухни.
– И что же?
– Мы должны обратиться в Совет и рассказать все, что нам известно. Там нас выслушают.
У Хорвила отвалилась челюсть. Он был настолько поражен, что лишился дара речи.
– Хорвил, ну как ты можешь жить с таким грузом на душе? – взревела Джара, принимаясь расхаживать взад и вперед в духе Нэтча. – Я хочу сказать, одно дело – обманывать алчных мастеров феодкорпов. Даже обманывать «Примо». Но что насчет всех тех, кто пострадает из-за наших действий? – Она обвела взглядом жителей Лондона, которых было видно в окно. Объединенные мультисетью бизнесмены спешили на деловые встречи, семьи с детьми пересекали площадь, уличные актеры исполняли какую-то апокалиптическую пантомиму у подножья Биг-Бена. – Что, если нарушится работа медицинских сетей? Что, если рухнет мультисеть? Что, если эта атака черного кода породит всеобщую панику? Что, если в результате этого погибнут люди, ради поддержания процесса?
Инженер свернулся в клубок на диване, словно его внушительное брюшко могло обеспечить защиту от угрожающих миру бед.
– Но… но… я уверен, что Нэтч ни за что на свете… что он не…
Однако Джара упорно стояла на своем:
– Я не знаю, какое отношение он имеет к этому. Быть может, неделю назад он услышал какие-то слухи в «Море данных». Быть может, он приложил руку к созданию этого черного кода. Но он определенно что-то знает. Хорвил, мы не можем оставаться в стороне! Не можем допустить, чтобы люди гибли! Возможно, Совету потребуется информация на Нэтча, чтобы остановить атаку! – «Я знаю, Хорви, что вы с Нэтчем дружите буквально с самого рождения, – мысленно добавила аналитик, – но иногда нужно думать о том, чтобы прикрыть собственную задницу. Ты полагаешь, Нэтчу есть какое-либо дело до того, что будет с тобой?» – Хорвил, настал момент, когда мы должны оставить эту ерунду насчет рейтинга «Примо» позади и подумать о людях!
Похоже, инженер начал прогибаться.
– Я всю свою жизнь хотел заниматься био-логикой, – проскулил он, словно это имело какое-либо отношение к делу. – Я хотел помогать людям! – Хорвил жалобно поднял взгляд над склонившейся над ним женщиной с копной вьющихся волос, но понял, что ждать от нее сострадания нечего.
«Разве ты не видишь, Хорви, что я пытаюсь тебе помочь? Разве ты не понимаешь, что это, возможно, как раз то, что поможет нам вырваться из этих проклятых контрактов на обучение?»
И тут Хорвил озадаченно прищурился. Краска снова прихлынула ему на лицо. Казалось, его язык тщетно силится выразить информацию в голове. Наконец инженер истово тряхнул головой, взмахнул рукой, удаляя изображение с видеоэкрана, и вывел вместо него суровое лицо Сен Сивв Сорра.
АТАКА ЧЕРНОГО КОДА ЗАКОНЧИЛАСЬ
Совет по обороне и благосостоянию выступил с заявлением
Джара могла позволить себе дома только входящий мультипоток, а Хорвилу потребовалось бы слишком много времени, чтобы физически добраться до своей квартиры в противоположном конце Лондона. Поэтому инженеру пришлось выбежать на улицу и поспешить к ближайшему общественному мультицентру, чего он терпеть не мог. Он не верил многочисленным заявлениям Совета, гарантировавшего надежность этих соединений, закрытых многоуровневой защитой; он не надеялся на систему автоматического сброса, которая должна была в случае малейшей угрозы вернуть его в сознание. Как можно чувствовать себя уютно, стоя неподвижно в помещении в окружении незнакомых людей, когда твой рассудок находится где-то в другом месте? Жизнь в мире мяса и костей могла быть весьма неудобной.