— Дизайнера чего?
— Интерьера. Я строю дом, и сейчас как раз начинается внутренняя отделка. Необходимо выбирать обои, люстры, двери, а я в Москве практически не бываю. Но кто-то же должен этим заниматься!
— Хорошо. Придумаю что-нибудь.
«Повторяем: пассажиры рейса SU-1330 до Архангельска, просьба пройти на посадку!» — снова раздалось из динамиков.
— До свидания, Инга, я побежал! — Он перекинул сумку через плечо. — Тогда я позвоню?
— Конечно, Артем.
Глава 2. Детство и первая любовь
Они договорились встретиться в кафе.
Когда Максим вошел, Инга сидела за столиком и что-то рассматривала, склонившись над телефоном. Он бросил взгляд через ее плечо и увидел фотографию, присланную по Ватсапу: мужчина в огромной меховой шапке стоял, раскинув руки, а за его спиной виднелись бескрайние белоснежные сопки.
Это был Артем.
— Так- так… Очень мило.
— Скажи еще, что это не ты дал ему мой номер.
— Вот только не надо устраивать сцен. Думаешь, он мне не рассказал про вашу «неожиданную» встречу в аэропорту? — Максим сел напротив.
— Во-первых, она действительно была неожиданной! А во-вторых, мало ли что он тебе рассказал, нужно было спросить моего разрешения.
— Инга! — Максим улыбнулся: он любил их дружеские перепалки. — Артем спросил у тебя разрешения позвонить?
— Да.
— Ты ему разрешила? — состроил он ей рожицу.
— Разрешила.
— Ну а что ты тогда капризничаешь?
— Что, что! Хочу и капризничаю! — Инга в ответ тоже состроила рожицу. — Я, между прочим, девушка.
— Вот это аргумент, я понимаю! С этим не поспоришь! — иронично согласился Максим, постучал пальцами по столу и сказал: — Вот ты девушка, а Артем мужчина. И он, между прочим, задолбал меня своими эсэмэсками в двенадцать часов ночи с просьбой дать твой номер. Ты бы хотела, чтобы я позвонил тебе ночью спросить разрешения?
— А до утра нельзя подождать?
— Вот ты у него и спроси! Он, наверное, в это время только с работы пришел. — Максим уселся на стуле поудобнее и, давая понять, что пикировка закончилась, спросил: — Переписываетесь?
— Переписываемся. Он попросил найти ему дизайнера, чтобы разобраться с интерьером дома. Вот я этим и занимаюсь.
— Очень хорошо. А то он свой дом никогда не достроит, его в последнее время в Москве днем с огнем не найдешь. Как он там, кстати? Нормально добрался?
— Нормально вроде! В этот раз без приключений. — Инга буквально на секунду опустила глаза (а может, ему это лишь показалось), но успела придать лицу безразличное выражение и поинтересовалась: — А ты давно с Артемом дружишь?
— Давно, — кивнул Максим.
Он прекрасно понимал скрытый смысл вопроса и чувствовал, что сейчас любая ирония или шутка будет совсем неуместна, поэтому, не заставляя Ингу демонстрировать заинтересованность, сам стал рассказывать:
— С Артемом мы познакомились, когда нам было по девятнадцать лет. Как-то раз наша институтская группа поехала отдыхать за город. На озеро. Шашлыки, гитара, волейбол — в общем, все как положено. А неподалеку расположилась еще одна такая же веселая компания. Сначала мы вместе с ними играли в волейбол, а потом они подсели к нашему костру. У нас были гитара, девчонки. С этого все и началось. Один пацан из их компании засмотрелся на нашу девчонку, а у нее уже был парень. Словом, произошел меж ними конфликт, в который постепенно были втянуты все. Началась драка. И я тоже дрался с каким-то парнем… Это и был Артем. Нас разняли, мы стоим и смотрим друг на друга: у меня губа разбита, у него рубашка порвана. Одним словом, красавцы! Сходили мы на речку, умылись, потом я достал из рюкзака свою олимпийку и отдал ему. Через пару дней он позвонил, чтобы ее вернуть. Встретились мы где-то в центре, разговорились, так и подружились.
Инга с интересом слушала, не улыбаясь, не перебивая и даже не шевелясь. Глядя на нее, Максим понял: пока он говорит об Артеме, она готова сидеть в такой позе сколько угодно. Он посмотрел на барную стойку и, встретившись взглядом с барменом, поднял два пальца вверх. Тот кивнул, и через пару минут на столе у них стояли две чашки эспрессо. Максим подвинул одну к Инге и принялся за рассказ, который мог помочь ей получить представление о жизни друга.
Артем
— В детстве Тема жил во Владимире и рос таким же, как все его сверстники. У него была мама и бабушка, которые любили и баловали его, как могли. Получилось так, что воспитанием внука в основном занималась бабушка. Она ходила с ним гулять, и играла, и рассказывала на ночь простенькие, незатейливые сказки. Мама же работала педиатром и почти всегда дежурила в поликлинике, так что свободного времени у нее было мало, поэтому занималась она Артемкой куда меньше бабушки.