– Если бы не вы вся моя скотина под нож пошла бы. Я отвезу вас в город утром и сделаю вам подарок, – умилялся мельник.
– Нам достаточно будет только того, что вы нас только в город отвезёте, – поклонился Даниил пожилому мельнику.
– От подарков не отказываются, обидеть можешь, – прошептала Пелагея Даниилу.
– И мы с радостью примем всё, что вы хотите нам подарить, – тут же исправился он.
Утром следующего дня на широкой телеге мельник отвёз ребят в город. К сожалению, ожидания, что это будет тот самый город, в котором живёт царь Полянин, не оправдались. Это было другое не менее великолепное каменное городище, окружённое крепостной стеной.
Кадеты и Пелагея, с гуслями подаренными мельником стояли перед воротами.
– Зачем нам сюда надо? Хороший вопрос от стражников! – хихикнул Олег, понимая, что не рассказывать же им что хотели переночевать пару дней назад в этом городе.
– А мы скоморохи. Народ веселим. Поём и пляшем! – как всегда нашёл, что сказать Гена, получив добро на вход для всех.
Глава 11
– Куда мы теперь? – завертел головой Игнат.
– В любом городе есть торговая площадь. Там и спросим, имеется ли у них здесь ваша ротонда, – быстро сориентировалась Пелагея.
– И то верно, – расплылся в улыбке Гена.
Торговые ряды стояли посередине широкой площади. Большинство лавок были продовольственными, сказывался сезон урожая. Люди обменивались товарами стараясь пополнить запасы разнообразной снедью.
– Мне так кажется или деньги никто не использует? – удивился Гена.
– У нас тоже раньше без денег всё было. Но потом, когда на дальние расстояния стали товары возить поняли, что без этого никак. Товар портится. Не весь конечно, но с деньгами стало удобнее. Хотя и увеличилось количество лиходеев всяких, – поделилась Пелагея.
– У каждой системы, какой бы удобной она не была, есть слабое звено, – нравоучительно сказал Даниил.
– А ну-ка посмотрите туда! – воскликнул Олег.
Ребята обернулись и увидели, что во дворе одного дома стоит ротонда.
– Молодец Олег, высмотрел! – похвалил брата Игнат.
– Надо понять под каким предлогом туда зайти. Да так, чтобы времени хватило рассмотреть всё, что нам нужно, – удручённо сказал Даниил, не представляя как это можно сделать.
– Нет проблем! Мы же скоморохи. Сейчас зайдём балаганом. Мы с Пелагеей будем песни петь, да на гуслях играть. А вы осмотритесь, – выпалил Гена.
– А на гуслях ты как играть собрался? – хохотнул Игнат.
– Так, кроме меня, что никто слово самогуды не знает? – удивился Гена.
– Что ты имеешь в виду? – озадачился Игнат.
– Самогуды синоним слова автономно. Нам мельник за ваши старания подарил гусли-самогуды. Они сами играют. Умения не нужны. Это как музыкальный центр включить! – совсем развеселился Гена.
– Э-э подождите! Помниться в сказках с этими гуслями какой-то подвох был! – подскочил Олег.
– Какой подвох? – напрягся Гена.
– Там обычно включалось всё быстро, а потом герои в припляску искали, как их выключить! – сказал Даниил.
Генка шлёпнул себя по лбу: – Точно! А как же тогда быть?
Пелагея посмеялась в рукав, протянула гусли парням и как бы невзначай сказала: – Тут всё написано.
– Что написано? – удивился Гена, рассматривая узорчатый орнамент.
– Ой! Вы видимо символы эти не читаете. Сейчас всё объясню, – извиняющимся тоном сказала Пелагея.
Кадеты окружили спутницу, а та стала тыкать в узоры и наставлять что к чему. Генка первый не выдержал: – Так я запутался. Это очень витиеватая инструкция. Скажи просто, что надо делать. Как включить и как выключить.
Пелагея выдохнула и медленно проговорила: – Чтобы гусли заиграли надо по струнам сверху вниз рукой провести. А чтобы остановить музыку, то в обратном направлении проделать то же самое. А если хотим, чтобы под их гудение народ плясал, то дважды это всё проделать.
– Ну, вот с самым главным разобрались, – удовлетворённо заявил Гена.
– Ага, дело осталось за малым. Понять, как ротонду запустить в нужном направлении, – хмыкнул Даниил себе под нос.
Скоморохи были в почёте, как странствующие и много знающие люди, поэтому начав представление поблизости к нужному дому, кадеты добились желаемого. В скорости хозяин отворил ворота и предложил у него во дворе продолжить представление. Пелагея пела. Гена изображал игру на гуслях и рассказывал анекдоты, быстро адаптируя их на местный манер, и очень полюбился публике. Даниил и Олег изучали ротонду, делая заметки и описание. Игнат присматривал за обстановкой в целом и именно поэтому он первый увидел приближение вооруженных всадников.