– Во-первых, о каких царских казаках идёт речь? А во-вторых, что значит пароль для нашего уровня? – выпалил Олег.
– Ангарион подразумевает перемещения особ разных сословий, а не только гонцов. Для каждого сословия имеется разные уровни доступа и свои пароли. Казаки имеют как представители государева войска высокий уровень, но не предельный. Полагаю я ответил на все ваши вопросы молодой человек, и мы возвращаемся к теме урока, – безапелляционно заявил Агафон.
Спорить с преподавателем смысла не было, и Олег уселся за парту. Но только закончился урок он тут же подбежал к брату.
– Охота мне узнать, чем тут казаки занимаются. Хочу к Ивану царевичу пойти и расспросить. Ты со мной? – спросил Олег.
– Я с тобой. Тоже любопытно стало узнать, как тут у казаков всё устроено. Нам почему-то на глаза за всё это ни один не попался, – ответил заинтригованный Игнат.
Иван царевич очень удивился такому любопытству.
– На каких правах интересуетесь? – строго спросил он.
– Так мы это сами кубанские казаки. По духовному родству интересуемся, – сказал Игнат.
– А чем докажешь? – усомнился Иван царевич.
– Есть ли у тебя пара шашек? – не растерялся Игнат.
– Найдётся, – ответил Иван царевич и тут же приказал принести оружие.
Игнат встал в центре приёмных покоев, приготовившись продемонстрировать древнее искусство владения холодным оружием, и сказал: – Мы называем это фланкировка и рубка.
А затем «развязал кисти рук» и стал «крутить чёрта».
Олег, поддерживая брата, стал петь: -
Ойся, ты ойся,
Ты меня не бойся.
Я тебя не трону
Ты не беспокойся!…
Спустя час зрелищного выступления, когда для пущей наглядности Игнат порубил подаваемые Олегом восковые свечи на равные пятаки, жалея, что нет пластиковых бутылок с водой, на которых он обычно тренировался. Хотя, что такую бутылку разрубить на несколько частей нелегко было вряд ли понятно в этом сказочном краю.
– Да такими навыками только настоящие казаки владеют. Что же вы сразу не сказали. Мы бы вам форму выдали в качестве одежды, – зааплодировал Иван царевич.
– А мы не откажемся от второго комплекта. Ну что заслужили мы право о казаках ваших спрашивать? – с широкой улыбкой, но серьезными глазами сказал Игнат.
– Полно тебе. Не обижайся. Как и все воины, наши казаки делятся на две категории: по «отечеству» или из воинской династии, и «по прибору» – то есть рекрутированные. Служба от этого тоже разная. Одни городовыми, поместными или сторожевыми служат. Другие могут и на секретных царских указах быть. Гонцы у нас только казаки. Они исправнее других с этим справлялись всегда. Язык общий с разным людом найти могут и преданность к царю не скрывают при этом. Утолил я твоё любопытство? – сказал Иван царевич.
– А можно казаков повидать? – спросил Игнат.
– Свидитесь. Слово даю, – пообещал Иван царевич.
В этот же день кадеты с Борисом Ивановичем получили казачью форму: красные шаровары, чёрный бешмет, верхний кафтан из красного сукна, высокую цилиндрическую меховую шапку и чёрные сапоги.
Когда Тимоша их увидел в форме, то спрыгнул с лавки и спросил: – Вы что решили в гонцы царские наняться?
– Если дороги домой не найдём, то можно, – засмеялся Гена, но заметив грусть в глазах супруги посерьёзнел и сказал: – Всему своё время. Сейчас пока надежда есть ищем дорогу домой. А потеряв надежду здесь и обоснуемся.
«Кто же потеряет надежду попасть домой? Родной кров, есть родной кров. К нему каждая душа стремиться» – печально подумала Пелагея, но понимала, что как всякая верная жена должна следовать за своим мужем.
В конечном итоге даже такой требовательный преподаватель как Агафон был удовлетворён достижениями своих учеников. Больше всех он не мог не нарадоваться успехам Бориса Ивановича, который в юности по самоучителю освоил игру на гитаре и быстро продвигался в нотной грамоте.
– Теперь я доволен. Каждый из вас даже поодиночке сможет запустить ангарион и не потеряться, – смахнул скупую слезу Агафон.
Иван царевич устроил на прощание пир и, сдержав обещание, посадил кадетов за один стол с казаками из своего войска. Как восторженные мальчишки разглядывали они бравых мужчин разных возрастов и у ближайшего казака спросили: – А как вам живётся в войске государевом?
Казак поднял на них своё тяжёлый взгляд, побуравил немного вопрошавших и, улыбнувшись, сказал: – Казак без службы не казак. Заветы у него будь он в государевом войске, или в каком другом одни и те же. Служить народу, а не вождям. Держаться веры и традиций предков. Беречь семью свою и быть ей во всём примером. Чтить старших. Держать слово. Трудиться и не бездействовать. Помнить, что по одному казаку обо всех других казаках судят. Понимать, что казаки все равны в правах, но надо всё сделать для товарища, даже ценой своей жизни.