Предисловие
ПРЕДИСЛОВИЕ
Во времена последнего крестового похода на Иерусалим, рыцари-храмовники завладели невероятно ценным и, в то же время, загадочным манускриптом со священным писанием, которое гласило, что Господь даровал человечеству нечто, с частицей своего дыхания, позволяющее самим людям не только распоряжаться своим временем, но и контролировать его, и, при острой необходимости, даже изменять его. Этот манускрипт, найденный в руинах древнего храма, был бережно сохранён и переправлен в Европу.
Многие из Тамплиеров видели в этом манускрипте не просто реликвию, но и ключ к пониманию великих тайн мироздания. Среди тех, кто посвятил свою жизнь изучению и охране этой святыни, выделился древний рыцарский орден Тау, и его рыцари поставили перед собой цель – найти тот Божественный артефакт, позволяющий обуздать время, и к началу XVI века, история умалчивает какими путями, но орден всё же смог его найти, вероятнее всего поиски облегчило количество членов ордена, которые к тому времени уже имели место быть в каждом уголке Европы.
Вскоре орден Тау был вынужден прекратить свою деятельность, но его наследие продолжало жить в лице двенадцати рыцарей, оставшиеся верными своей священной цели. В борьбе с отдельными церковными организациями они вынуждены были уйти в тень времён на века. Эта древняя тайна, охраняемая столетиями, должна была быть передана новому поколению, готовому принять на себя ответственность и сохранить баланс между прошлым настоящим и будущим. В мире, где наука и магия переплетаются, знание о существовании Божественного артефакта могло бы стать величайшим благом или проклятием, в зависимости от того, в чьих руках артефакт окажется.
I глава
ГЛАВА I
Шёл год 2013-й от Рождества Христова. В небольшом городке Со, который располагается чуть южнее Парижа, летнее солнечное пекло раскаляло всё, что находилось не в тени. Это же солнце светило и в окна одного из домов на авеню Аруэ, в котором жила семья Меллини.
Эта семья состояла всего из двух человек – отца и дочери. Марк Меллини был высоким брюнетом с глубокими голубыми глазами с интеллигентным взглядом, черты лица были мужественными, худощавыми, имелась лёгкая небритость, которая придавала Марку ещё большую привлекательность.
Работал же он в крупной технологической компании под названием «TISS» («Technologies innovantes et sécurité des systèmes» пер. «Инновационные технологии и безопасность систем»). Эта компания специализировалась на разработке программного обеспечения и исследованиях в области искусственного интеллекта и кибербезопасности. В «TISS» Марк занимал должность ведущего исследователя и руководителя командой учёных и инженеров, работающих над разработкой новых технологий и программных продуктов. Его работа была связана с созданием инновационных решений в области киберзащиты и борьбы с киберугрозами.
Дочь Марка, Люси, росла очень любознательной и умной. Свои рыжие, почти красные, вьющиеся волосы, карие глаза, невысокий рост и слегка вздёрнутый кверху носик, она получила от своей матери Шарлотты, которая погибла при невыясненных обстоятельствах пару лет назад. От отца же она получила лишь свой пытливый ум. Её черты лица ещё несколько детские, но уже начинают проявляться признаки будущей красоты и грации.
Из увлечений девочка предпочитает читать книги, много книг, не только литературу для своего юного возраста, но и работы по различным исследованиям передовых учёных в разных сферах науки.
Их дом располагался восточнее садово-паркового ансамбля, который сами французы называют «Маленьким Версалем», самым главным отличием от знаменитого парка, кроме размера, было отсутствие туристов. Они просто-напросто не знают об этом месте, а если и знают, то только единицы. Местные жители, в том числе и семья Меллини, удивляются, что такая красота, как парк Со, малоизвестна иноземным гостям, ведь Со на порядок ближе от столицы, чем сам Версаль. Но в это время даже самих французов почти не найти на славных дорожках парка, ведь стояла сильнейшая жара, за последнюю сотню с лишним лет.
***
– Папа, а почему небо синее? – спросила Люси, подбежав к своему отцу.
Марк, погруженный в свои мысли и работу, мало того, что не услышал Люси, он даже не заметил, как его дочь вошла в кабинет. Взгляд его скользил по бесчисленным бумагам, разбросанным по столу. Старинный письменный стол, семь выдвижных ящиков которого были набиты до отказа, казался центром беспорядка. В глубине своих мыслей Марк был сосредоточен полностью на работе.