– Вы уверенны, что Вы что-то не перепутали? – громко расхохоталась Матильда. – Я, один Бог знает, сколько лет здесь работаю, но такого абсурда ещё не слышала.
– А как же вот этот план? – Люси протянула мадам свёрнутый пергамент.
– Ммм… Очень забавно, но я думаю, что это шутка, – мадам посмотрела на свет сквозь этот план, подобно проверки денежных купюр на подлинность, скрутила и рассмеясь отдала обратно девушке. – Александр был большим шутником.
– Возможно, – ответила Люси и с недоверием в душе удалилась в свою спальню.
Люси решила не терять время и самой изучить данный план. И подобно Матильде, посмотрела через пергамент на свет.
Каждая линия и контур на плане казались ей живыми, как будто говорили о давно забытых тайнах и загадках. Люси погружалась в мир схем и путеводных знаков, считая, что где-то среди этих линий скрывается ответ, который приведет ее к следующему этапу.
Но среди всех этих сведений Люси не могла не заметить, что какие-то изображения выглядели странно знакомыми. Было такое чувство, будто она видела эти места раньше, даже несмотря на то, что они были обведены на пергаменте множеством чертежных линий.
– Это что ещё такое? – присматриваясь в уголок листа, произнесла про себя Люси.
В уголке пергамента был, своего рода водяной знак, надпись:
В этом углу, за вазой есть кот,
Взгляни повнимательней – под котиком вход
– Как мило, – воскликнула Люси. – Ещё один стишок, но как Матильда не могла заметить этого? Или всё же могла? – С подозрением задала себе вопрос Люси.
На пергаменте, на одной из угловых комнат, был ещё один знак – голова кота.
– И так… Становится всё веселее и интереснее, – обратно свернув пергамент, пробормотала девушка.
Сосредоточившись, Люси собралась исследовать помеченную на плане комнату, надеясь найти там не только кота, но и вход в новый этап своих поисков.
XIII глава
ГЛАВА XIII
Люси, преодолевая свои беспокойства о Максе, смогла сосредоточиться на поиске тайного входа, указанного на карте. С каждым шагом она чувствовала себя всё ближе и ближе к разгадке тайн, которые скрываются в стенах этого векового замка. Её руки дрожали от волнения, когда она подошла к месту, где согласно плану, располагалась голова кота.
Девушка подошла к той самой угловой комнате. Её массивная дубовая дверь была изрисована природными узорами годовых колец. Люси, собрав волю в кулак, потянула за латунное кольцо, врезанное в эту дверь. Из-за противного скрипа, девушка скривила лицо, но всё же продолжила тянуть тяжёлую дверь на себя до тех пор, пока не обнажится перед взором содержимое комнаты.
Эта комната не была похожа на все остальные. Это было маленькое и тёмное помещение, освещённое лишь слабым светом, проникающим сквозь невероятно узкий оконный проём, занавешенный плотной бордовой материей. Вокруг витал запах ветхости и пыли, словно время здесь замерло в ожидании своего часа.
Пол покрыт старыми каменными плитами, покрытыми пылью и паутиной. На стенах висели огромные до пола потускневшие пейзажи с видом на замок.
– Так, что у нас там написано-то было? – прошептала Люси вспоминая строки из пергамента. – В этом углу, за вазой есть кот… – тут же вспомнила Люси и произнесла в слух. – Но где же здесь ваза? – оглядываясь произнесла девушка.
– Ах вот ты где, – сказала девушка высокой деревянной вазе с сухими цветами, которая стояла в углу комнаты, окружённая грудой старых книг и писем, словно забытых временем.
Люси аккуратно передвинула вазу и ей сразу в глаза бросилась резная мордочка кота. Его глаза показались девушке загадочно сверкающими в темноте, словно он вот-вот оживёт и расскажет её свою историю. И тут она вспомнила следующую строку стишка: Взгляни повнимательнее – под котиком вход».
Люси смела рукой толстый слой пыли с каменного пола под изображением кота. И тут обнажился небольшой выступ, который может быть потенциальным местом для скрытого входа. И её пальцы, в том выступе, нащупывают скрытую ручку, после чего подняв и потянув за неё, вопреки её ожиданиям, ничего не произошло, люк не поддавался. Люси решила осмотреть границы люка, чтобы поддеть каким-нибудь рычагом. Снова расчистила участок, потом – другой, третий… Но никаких признаков люка в этом месте не было.