— Принято.
— Когда ты уже сменишь название моей должности? — недовольно спросил Таваль.
— А что тебе не нравится? — наигранно удивился я, — По-моему звучит очень внушительно.
Человек выругался и швырнул в меня песком. Увернуться удалось с трудом.
— Ты готов слушать, шонг?
— Конечно, кэп.
— Так вот, у корпорации будут большие проблемы и у нас есть шанс сбежать. Империя не простит им прямой конфликт и никакие деньги Интронидис не помогут.
— Ты же сам говорил, что они будут нас искать до нашей старости или смерти, — возразил я.
— Если будет кому искать, — ответил напарник, — Мы сейчас в гипере. Достаточно будет пристрелить Дика и найти нас будет очень непросто. Мы и так очень много получили от этой сделки. Самое время уйти в тень.
— Но ведь это будет прямое нарушение наших договорённостей. Причём с нашей стороны, — сказал я, — Это почти предательство…
— Предательство — это когда ты добровольно заключил сделку, а если согласился, чтобы спасти свою шкуру, то это называется по-другому, мой верный слову друг, — ответил Таваль.
— И как же? — уточнил я.
— Смена приоритетов, — зло ответил человек.
— Как у тебя с Руйдом?
— Да. Как у меня с твоим бывшим боссом. Жизнь сложная штука, Гирт, — произнёс мой компаньон, — В ней нет чёрного и белого. Кругом лишь серая грязь и только мы решаем насколько сильно готовы в неё окунуться.
— Я не могу, кэп, — сказал я, — Теперь мне тоже это нужно.
— Зачем?
— Чтобы узнать что будет дальше, — просто ответил я и услышал тяжёлый вздох напарника.
— Опять твои мутные гиртамьи дела? — спросил он и я кивнул.
— Мне сложно это объяснить, но я считаю, что это очень важно. Вокруг слишком много непонятного и я очень хочу во всем этом разобраться.
Я много чего ещё хотел сказать. И про инициацию и про свои видения, но Таваль поднял руку, отгораживаясь от меня.
— Стоп, — сказал он, — Я не желаю знать деталей. Мне и своей головной боли хватает.
— Хорошо, — ответил я.
— Пока у нас с корпорацией общие цели — беды ждать не стоит, — немного помолчав, произнёс человек, — Они уже показали, что очень тебя ценят, но не обольщайся, мой благородный друг. Если это будет выгодно, то господин Юрген без раздумий пустит тебя на запчасти. И никакие договоренности его не остановят. Ты это понимаешь?
— Конечно, — кивнул я, — Я бы с радостью принял твоё первоначальное предложение, но мне нужно попасть к ралинготу и это самый короткий путь.
— Я уже сказал тебе, что не хочу знать подробности, — ответил напарник.
— Но если захочешь, то я готов все рассказать, — в тон ему произнёс я.
— Учту.
— Ши, разблокируй дверь.
До выхода в пространство системы Ватор оставалось ещё три долгих дня безделья.
— Кэп, — позвал я, — А зачем нужны планшеты?
Хоак принимал доклад от очередного прибывшего подразделения. У каждого гвардейца со временем формировалась надежная команда, всегда готовая к участию в деликатных операциях. Зачастую военные подразделения были раскиданы по всей галактике и разным ведомствам, но, согласно заранее оговоренным условиям, вся группировка могла собраться в назначенном месте в считанные дни.
Привлекать к операции регулярные силы империи клык не хотел и на это было несколько причин. Во-первых скорость реакции военного аппарата метрополии, даже с его полномочиями, была крайне низкой. Могла пройти пара недель до того момента, как приказ за его личной подписью достигнет нужного кабинета и войска придут в движение. Во-вторых Хоак не доверял посторонним. Почти весь старший офицерский состав его ударной группы был, так или иначе, обязан гвардейцу жизнью, а это накладывало на гордых вояк определённые обязательства. Был ещё ряд причин, но время и верность были решающими.
Шёл седьмой день сбора и сегодня должен прибыть последний экипаж. Место было выбрано глухое и найти его можно было только если знаешь конкретные координаты. Несколько десятков различных кораблей неподвижно замерли в пустом пространстве. Рядом не было не то, что звезды, а даже банального пылевого облака, зато до предполагаемой цели был всего день хода
Наконец пришёл сигнал о прибытии последнего участника операции и сразу ожило переговорное устройство.
— На связи капитан Нилок Шур. Прибыл в расположение флота и готов к выполнению поставленной задачи.
— Добрый день, капитан Шур, — произнёс Хоак, — Как ваше самочувствие?